Η Καλιφόρνια και η Νέα Υόρκη συμφωνούν: Αυτή η ένωση του Discovery της Paramount Skydance–Warner Bros. δεν πρέπει να περάσει. Μετά από μια αναταραχή στο Χόλιγουντ και τη σφραγίδα έγκρισης του Υπουργείου Δικαιοσύνης, ο Γενικός Εισαγγελέας της Καλιφόρνια Ρομπ Μπόντα και άλλοι κρατικοί εισαγγελείς κατέθεσαν μήνυση σήμερα το πρωί στο Σακραμέντο για να προσπαθήσουν να εμποδίσουν την εξαγορά της WBD από τον Ντέιβιντ Έλισον ύψους 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η μήνυση χαρακτηρίζει τη συγχώνευση τη μεγαλύτερη στην ιστορία του Χόλιγουντ και λέει ότι «θα τερματίσει τον ανταγωνισμό μεταξύ της Paramount και της Warner Bros., προκαλώντας σημαντική ζημιά στις κινηματογραφικές αίθουσες, στους βασικούς διανομείς καλωδίων και, τελικά, στο κοινό σε εθνικό επίπεδο».

Η Μπόντα συγκεντρώνει όσο το δυνατόν περισσότερες πολιτείες για να διαμαρτυρηθούν από τον Ιούνιο, απειλώντας με νομικά αντίποινα. Ο πρώην επίτροπος της FTC Alvaro Bedoya είπε στο Vulture εκείνη την εποχή, “Δεν είναι ανοιχτό ερώτημα εάν ο Bonta θα υποβάλει μήνυση. Αυτό που έχει σημασία είναι πόσα άτομα που συνεργάζονται μαζί του θα ενταχθούν.” Με δικηγόρους από τη Νέα Υόρκη, την Αριζόνα, το Κολοράντο, το Κονέκτικατ, τη Μασαχουσέτη, τη Μινεσότα, τη Νεβάδα, το Νιου Τζέρσεϊ, το Νέο Μεξικό, το Όρεγκον και την πολιτεία της Ουάσιγκτον να καταθέτουν αγωγές στην Καλιφόρνια, η σύνθεση έχει αυξηθεί σε 12. Επικαλούμενη τη συγχώνευση της Disney και τη Fox το 2017 και τις επακόλουθες απολύσεις και την ευρεία μείωση του αριθμού των ταινιών που κυκλοφόρησε. στελέχη, που πιστεύουν συλλογικά ότι «υψηλότερες τιμές, χαμηλότερη ποιότητα και λιγότερο περιεχόμενο».

Κοστούμι, σε συνέντευξη Τύπου στο Λος Άντζελες, και στη στήλη ΔιάφοροςΗ Bonta έχει επανειλημμένα τονίσει ότι η Paramount Skydance θα κατέχει το 30% της διανομής blockbuster, θα ελέγχει δύο από τα πέντε μεγάλα κινηματογραφικά στούντιο, ένα από τα τέσσερα μεγάλα τηλεοπτικά δίκτυα, τρεις συνδρομητικές υπηρεσίες, 50 καλωδιακά κανάλια (συμπεριλαμβανομένου του CNN) και τρία τηλεοπτικά στούντιο. Ο Bonta και ο άλλος γενικός σύμβουλός του εξήγησαν ότι η επικάλυψη τομέων εργασίας μεταξύ των δύο εταιρειών θα οδηγούσε σε τεράστιες απολύσεις και μειωμένες χορηγήσεις. Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani δήλωσε επίσης τη Δευτέρα πίσω από τη μήνυση: “Δεν πρόκειται για συγχώνευση δημοσίων υπηρεσιών… Οι εργαζόμενοι της Νέας Υόρκης βοήθησαν στην οικοδόμηση αυτής της βιομηχανίας. Δεν πρέπει να θυσιαστούν για περαιτέρω εταιρική ενοποίηση.”

Δεν είναι σαφές τι θα συμβεί στη συνέχεια. Αλλά η αγωγή είναι απίθανο να καθυστερήσει τον στόχο της Paramount Skydance να κλείσει τη συμφωνία μέχρι το τέλος του μήνα. Μια άλλη πρόσφατη αγωγή του γενικού εισαγγελέα του κράτους μπλόκαρε προσωρινά τη συγχώνευση των ομάδων μέσων ενημέρωσης Nexstar και Tegna. Εάν η Paramount Skydance έως τις 30 Σεπτεμβρίου, η Warner Bros. Εάν η συγχώνευση με την Discovery δεν τερματιστεί, η πρώην εταιρεία θα αναγκαστεί να καταβάλει στους μετόχους της WBD μια αμοιβή ίση με 650 εκατομμύρια δολάρια ανά τρίμηνο. Ο χρόνος είναι χρήμα.