Η σημερινή βιομηχανία και η κοινωνία χρειάζονται επιστημονικές ανακαλύψεις για να υλοποιηθούν το συντομότερο δυνατό για να ανταποκριθούν σε όλο και πιο πιεστικές προκλήσεις, από τον τερματισμό της κλιματικής κρίσης έως τη βελτίωση της ανθρώπινης υγείας. Για το λόγο αυτό, με τα βραβεία του για βιοϊατρική έρευνα και επιστήμη και μηχανική, το Ίδρυμα Banco Sabadell όχι μόνο συμβάλλει στην προώθηση και την αριστεία νέων επιστημονικών ταλέντων, αλλά είναι αφοσιωμένο στην ανάδειξη εκείνων των έργων που έχουν πρακτική εφαρμογή.

Στην έκδοση του 2026, νικητές ήταν ο Marc Güell Cargol, καθηγητής ICREA και καθηγητής ερευνητής στο Universitat Pompeu Fabra (UPF), για την πρωτοποριακή του συμβολή στη συνθετική βιολογία και την επεξεργασία γονιδίων, και ο Pelayo García de Arquere, καθηγητής ερευνητής στο Institute of Photonic Sciences (ICFO) για την πρόοδό του. οπτοηλεκτρονικές συσκευές.

Όπως τονίζει ο Josep Oliu, πρόεδρος της Banco Sabadell και του ιδρύματός της, «η δουλειά των δύο νικητών αποτελεί παράδειγμα του μεταμορφωτικού ρόλου της επιστήμης στην οικονομική και κοινωνική πρόοδο».

Η τεχνητή νοημοσύνη επιταχύνει την πρόοδο της έρευνας

Τόσο ο Mark Güell όσο και ο Pelayo García de Arquer πραγματοποιούν τη δουλειά τους σε διεπιστημονικές ομάδες και συμφωνούν ότι η τεχνητή νοημοσύνη μεταμορφώνει τον τρόπο της έρευνας με άλματα και όρια και έχει πολύ θετικό αντίκτυπο στα έργα τους.

Έτσι, σύμφωνα με τον Güell, διδάκτορα στη μοριακή βιολογία, “Προκαλεί μια σημαντική αλλαγή παραδείγματος και ήταν η μεγαλύτερη καμπή που έχω βιώσει στην καριέρα μου. Στο επίπεδο της συνθετικής βιολογίας, κλονίζει τα θεμέλια. Για πρώτη φορά, δεν μπορούμε μόνο να διαβάζουμε και να γράφουμε, αλλά μπορούμε να αρχίσουμε να “μιλάμε”. ένα αεροπλάνο ή ένα αυτοκίνητο».

Επιπλέον, επισημαίνει ότι τα επόμενα χρόνια “θα δούμε την εμφάνιση αυτόνομων εργαστηρίων με αυξημένες χωρητικότητες. Είναι πιθανό η επιστημονική παραγωγικότητα να αλλάξει πολύ σημαντικά και ότι οι υποδομές θα είναι βασικές, εκτός από το ταλέντο”.

Από την πλευρά του, ο García de Arquer πιστεύει ότι «εκτός από την καθαρή επιστημονική ανακάλυψη μέσω της τεχνητής νοημοσύνης (όπου υπάρχουν όλο και πιο ενδιαφέροντα αποτελέσματα), η ενοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης και των αυτοματοποιημένων εργαστηρίων θα επιταχύνει τη μετάβαση των ιδεών από το εργαστήριο στην κοινωνία, βελτιστοποιώντας και κλιμακώνοντας διαδικασίες που προηγουμένως θα μπορούσαν να διαρκέσουν από αρκετές δεκαετίες έως αρκετά χρόνια.

Για αυτόν τον μηχανικό και μαθηματικό με εκπαίδευση, καθώς η ενέργεια είναι, μαζί με τα δεδομένα, “η τροφή της τεχνητής νοημοσύνης”, είναι απαραίτητο “να συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε καθαρή ενέργεια και αποδοτική τεχνολογία υπολογιστών και διαχείρισης δεδομένων. Σε αυτό το πλαίσιο, τα φωτονικά τσιπ και οι σχετικές τεχνολογίες μπορούν να διαδραματίσουν αποφασιστικό ρόλο”.

Γονιδιακή θεραπεία που επηρεάζει την ανθρώπινη υγεία

Όσον αφορά το XXI Βραβείο του Ιδρύματος Banco Sabadell για Βιοϊατρική Έρευνα που απονεμήθηκε στον Mark Güell, η κριτική επιτροπή τονίζει ότι το έργο του επιτρέπει «να αναπτυχθούν τεχνολογίες για μετασχηματιστική γενετική επεξεργασία, θεραπείες με βάση το μικροβίωμα και νέες ασφαλείς πηγές οργάνων για μεταμόσχευση με μεγάλες δυνατότητες να επηρεάσουν την ανθρώπινη υγεία».

Όπως συνοψίζει ο ίδιος ο βραβευμένος, η έρευνά του βασίζεται στη «μηχανική εμπνευσμένη από τη φύση για την αντιμετώπιση των θεραπευτικών προκλήσεων». Και είναι πεπεισμένος ότι η πειθαρχία του περνά μια στιγμή εκθετικής προόδου: «Είναι πιθανό ότι την επόμενη δεκαετία η βιολογία θα έχει τη δυνατότητα να αντιμετωπίσει ίσως όλες ή τη συντριπτική πλειοψηφία των προκλήσεων υγείας».

Ο Guell, συνιδρυτής τεσσάρων εταιρειών και εφευρέτης διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας με άδεια σε κορυφαίες εταιρείες επεξεργασίας γονιδίων, είναι πρωτοπόρος στην αξιοποίηση της βιολογίας για τη δημιουργία νέων μοριακών αρχών και τεχνολογιών για την ανάπτυξη της μηχανικής που βασίζεται στη βιολογία.

Νανοϋλικά για απανθρακοποίηση

Στην περίπτωση του 10ου Βραβείου Επιστήμης και Μηχανικής του Ιδρύματος Banco Sabadell που απονεμήθηκε στον Pelayo García de Arquer, η κριτική επιτροπή υπογραμμίζει τον «εξαιρετικό αντίκτυπό του στη διεθνή επιστημονική κοινότητα και τη συμβολή του στον τομέα της μεταφοράς τεχνολογίας σε τομείς τόσο κρίσιμους και κοινωνικά σημαντικούς όπως η απανθρακοποίηση». Το έργο του, το οποίο συνδυάζει φωτονική, επιστήμη υλικών και μηχανική, έχει προωθήσει νέες βασικές τεχνολογίες για την απαλλαγή από τον άνθρακα, από ηλιακά κύτταρα υψηλής απόδοσης έως συστήματα μετατροπής CO2 σε προϊόντα βιομηχανικής αξίας ή παραγωγής πράσινου υδρογόνου.

Για τον σκοπό αυτό, η νανοτεχνολογία ήταν ο μεγάλος σύμμαχός της: «Αυτό το εργαλείο μας περιβάλλει και μας δίνει τη δυνατότητα να ευημερούμε, από αντηλιακό μέχρι την παραλία, αντικολλητική επίστρωση ταψιού, καταλύτη εξάτμισης, εμβόλια και ιατρικές τεχνολογίες ακριβείας και υπολογιστές».

Ο βραβευμένος ελπίζει ότι η έρευνα που ηγείται «μπορεί να συμβάλει στην πρόληψη της κλιματικής αλλαγής και να μας προσφέρει ενεργειακή κυριαρχία και ευημερία «ανακυκλώνοντας» τη ρύπανση σε καύσιμα, χημικές πρόδρομες ουσίες και λιπάσματα». Με αυτόν τον τρόπο, η τιμή του καλαθιού αγορών δεν θα εξαρτηθεί από έναν πόλεμο στη Μέση Ανατολή.

Επιλεγμένο πλαίσιο: Ένα κίνητρο για νέους ερευνητές

Τα βραβεία του Ιδρύματος Banco Sabadell αναγνωρίζουν ετησίως την αριστεία των ερευνητών στα πρώτα στάδια της σταδιοδρομίας τους, των οποίων η συμβολή ξεχωρίζει τόσο για την επιστημονική τους ποιότητα όσο και για τον πιθανό κοινωνικό αντίκτυπό τους.

Για τον Pelayo García de Arquer, αυτά τα βραβεία “αντανακλούν το έργο της ομάδας και των συνεργατών (παρόν και παρελθόν), επομένως αποτελούν μια κατανεμημένη αξία. Όλα τα βραβεία που αναγνωρίζουν την επιστήμη, την καινοτομία και την τεχνολογία είναι επίσης πολύ σημαντικά για να κάνουν την έρευνα να διεισδύσει στην κοινωνία.”

Από την πλευρά του, ο Mark Guell τονίζει ότι “η αποστολή του Ιδρύματος Banco Sabadell συμβάλλει τα μέγιστα στη δημιουργία ενός επιστημονικού και καινοτόμου οικοσυστήματος με προστιθέμενη αξία. Σε αυτούς τους καιρούς, είναι στρατηγικό να υπάρχει επιστημονική και τεχνολογική κυριαρχία για να διασφαλιστεί η μελλοντική ευημερία”.