Η Paramount Skydance συμφώνησε την Τρίτη να συμμετάσχει σε αγωγή συγχώνευσης αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας από 12 γενικούς εισαγγελείς της πολιτείας με προηγούμενη μήνυση που ασκήθηκε από συνδρομητές της Paramount+.
“Οι κατηγορούμενοι Paramount Skydance Corporation και Skydance Media, LLC (συλλογικά, “Paramount”) συμφωνούν με την ελάφρυνση που ζητήθηκε στη διοικητική πρόταση της Πολιτείας της Καλιφόρνια για να εξεταστεί εάν οι υποθέσεις σχετίζονται”, σύμφωνα με την κατάθεση της Τρίτης. «… συμμετάσχετε με σεβασμό στο αίτημα αυτού του Δικαστηρίου να εξετάσει την αγωγή California κατά Paramount Skydance Corp.
Η Warner Bros. Discovery, συγκατηγορούμενος στη δράση στην Καλιφόρνια, “συμμετέχει περαιτέρω σε αυτήν την απάντηση”, προστίθεται στην κατάθεση.
Αυτή η νομική ενημέρωση σημαίνει ότι η υπόθεση των πολιτειών κατά της συγχώνευσης 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων Paramount-Warner θα υποβληθεί ενώπιον του δικαστή Araceli Martinez-Olg, ο οποίος χειρίζεται την προαναφερθείσα αγωγή συνδρομητών Paramount+.
Όπως αναφέραμε προηγουμένως, η Paramount Skydance δέχτηκε αγωγή τον Απρίλιο από πέντε συνδρομητές του streamer της, οι οποίοι μήνυσαν την εταιρεία για λόγους αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας για τη συμφωνία WBD.
Στη μήνυση που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνια, οι ενάγοντες ισχυρίστηκαν ότι εάν επιτραπεί να ολοκληρωθεί η συμφωνία Paramount-Warner Bros, θα «ενίσχυε την ικανότητα και το κίνητρο της Paramount να αυξήσει τις τιμές, να μειώσει την παραγωγή, να μειώσει τις πλάκες, να μειώσει την ποιότητα και να χειροτερέψει τους όρους που αντιμετωπίζουν οι πελάτες».
Ένας εκπρόσωπος της Paramount υποστήριξε τη συγχώνευση, λέγοντας στο TheWrap εκείνη την εποχή ότι η συμφωνία θα «δημιουργούσε έναν ισχυρό ανταγωνιστή».
“Γνωρίζουμε την ιδιωτική αγωγή που κατατέθηκε σήμερα στο ομοσπονδιακό περιφερειακό δικαστήριο και πιστεύουμε ότι είναι αβάσιμη”, δήλωσε εκπρόσωπος της Paramount στο TheWrap τον Απρίλιο. «Ο συνδυασμός της Paramount και της WBD θα δημιουργήσει έναν τρομερό ανταγωνιστή που θα είναι σε καλή θέση για να χρησιμεύσει ως πρωταθλητής για δημιουργικά ταλέντα και επιλογές καταναλωτών».
Ένας εκπρόσωπος της Paramount δεν απάντησε αμέσως στο αίτημα του TheWrap για σχόλιο την Τρίτη.
Όπως αναφέραμε, ο Γενικός Εισαγγελέας της Καλιφόρνια Ρομπ Μπόντα και άλλοι 11 γενικοί εισαγγελείς της πολιτείας κατέθεσαν μήνυση τη Δευτέρα για να εμποδίσουν τη συγχώνευση της Paramount-Warner Bros. Discovery. Ο Bonda ηγήθηκε της κατάθεσης, χαρακτηρίζοντας τη συγχώνευση ως «παράνομη».
«Σήμερα, ηγούμαι 12 πολιτειών αμφισβητώντας τη συγχώνευση της Warner Bros. και της Paramount και ζητώ από τα δικαστήρια να μπλοκάρουν τη συναλλαγή», δήλωσε ο Bonda σε δήλωση. “Η βιομηχανία ταινιών και ψυχαγωγίας της Καλιφόρνιας αγγίζει τις ζωές των Αμερικανών καθημερινά. Θα πάμε στα δικαστήρια για να αγωνιστούμε για μια ελεύθερη και δίκαιη αγορά και να προστατεύσουμε αυτή τη θρυλική βιομηχανία.”
Οι κρατικές AG υποστήριξαν ότι η συγχώνευση θα δημιουργούσε έναν γίγαντα ψυχαγωγίας με αυξημένη επιρροή στις κινηματογραφικές αίθουσες, τις καλωδιακές και τις πλατφόρμες ροής.
Σε απάντηση, ένας εκπρόσωπος της Paramount μοιράστηκε ότι σκοπεύει να «υπερασπιστεί σθεναρά τη συναλλαγή και να αποδείξει ότι αυτή η πρόκληση δεν συνάδει με την υγιή πολιτική ανταγωνισμού και την ανταγωνιστική πραγματικότητα της αγοράς των μέσων ενημέρωσης».
«Η καθυστέρηση αυτής της συμφωνίας θα βλάψει τους εργαζόμενους στον τομέα της αναψυχής», συνέχισε ο εκπρόσωπος, «οι οποίοι έχουν ήδη υποφέρει τα τελευταία χρόνια καθώς η τεχνολογία έχει διαταράξει τη διαβίωση τους και έχει οδηγήσει στην απώλεια δεκάδων χιλιάδων θέσεων εργασίας αναψυχής στην Καλιφόρνια».
Η Bonda και άλλες AG ζήτησαν προσωρινή διαταγή περιορισμού και διαταγή για να αποτρέψουν την Paramount και την WBD να κλείσουν την προτεινόμενη συγχώνευσή της.
«Οι κατηγορούμενοι έχουν δηλώσει στον δικηγόρο της Πολιτείας της Καλιφόρνια ότι μπορούν να κλείσουν και να ολοκληρώσουν τη συναλλαγή το συντομότερο στις 22 Ιουλίου 2026», σύμφωνα με την κατάθεση αργά τη Δευτέρα. «Είναι απαραίτητη η άμεση απαλλαγή από το δικαστήριο για να διατηρηθεί το status quo και να διατηρηθεί η ικανότητα αυτού του δικαστηρίου να διατάξει την κατάλληλη ελάφρυνση εάν η συναλλαγή κριθεί παράνομη».
Ο Μπόντα εξήγησε στο CNN ότι η νομική κίνηση είχε σκοπό να «διασφαλίσει ότι η προτεινόμενη συγχώνευση θα τεθεί σε αναμονή εν αναμονή της δικαστικής αγωγής».