Ένας πράσινος σταυρός τυλιγμένος με τόξο περιβάλλει ένα μνημείο στο Camp Mystic κατά μήκος του ποταμού Guadalupe στην κομητεία Kerr του Τέξας, την Πέμπτη 28 Μαΐου 2026. Τα μέλη της κοινότητας απέτισαν φόρο τιμής στα σχεδόν 30 παιδιά που σκοτώθηκαν στην περιοχή από πλημμύρες στις 4 Ιουλίου. (Πατρίσια Λιμ | Ειδήσεις KUT)
Οι ιδιοκτήτες του Camp Mystic έχουν μεταφέρει επιτυχώς μια αγωγή για άδικο θάνατο που είχαν κατατεθεί από έξι οικογένειες από το δικαστήριο της πολιτείας του Τέξας στο ομοσπονδιακό δικαστήριο, μια υπόθεση που συνδέεται με τη συνεχιζόμενη πτώχευση του στρατοπέδου.
Η κίνηση προσθέτει άλλο ένα στρώμα αβεβαιότητας σε πέντε μηνύσεις που υποβλήθηκαν από οικογένειες που ισχυρίζονται ότι οι χειριστές καταυλισμών απέτυχαν να προστατεύσουν τα παιδιά τους κατά τις καταστροφικές πλημμύρες του περασμένου έτους στην Χώρα του Τέξας.
Σε μια ειδοποίηση που κατατέθηκε τη Δευτέρα, οι ιδιοκτήτες του στρατοπέδου υποστήριξαν ότι η αγωγή συνδέεται με την εν εξελίξει διαδικασία πτώχευσης του Κεφαλαίου 11 και ως εκ τούτου θα πρέπει να διεκπεραιωθεί στο ομοσπονδιακό δικαστήριο. Η αγωγή, που κατατέθηκε αρχικά στο δικαστήριο της πολιτείας Travis County, επικεντρώνεται στους θανάτους έξι κοριτσιών στο Camp Mystic κατά τη διάρκεια της πλημμύρας του Ιουλίου 2025.
Ήταν μεταξύ 25 κατασκηνωτών και δύο συμβούλων που έχασαν τη ζωή τους στα νερά της πλημμύρας σε μια θερινή κατασκήνωση κοριτσιών κοντά στο Χαντ. Ο Ντικ Ίστλαντ, ιδιοκτήτης και εκτελεστικός διευθυντής του στρατοπέδου, σκοτώθηκε επίσης. Περισσότεροι από 130 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Texas Hill Country.
Η κατάθεση του Camp ήρθε δύο ημέρες πριν από μια ακρόαση για την υπόθεση. Η ακρόαση της Τετάρτης ακυρώθηκε αφού η υπόθεση μεταφέρθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο, σύμφωνα με τον Kyle Findlay, δικηγόρο που εκπροσωπεί τις έξι οικογένειες. Σε μια δήλωση, το Findlay κατηγόρησε τους ιδιοκτήτες του Camp Mystic ότι προσπάθησαν να κρατήσουν τις υποθέσεις εκτός δημόσιου κρατικού δικαστηρίου.
“Αυτές οι οικογένειες δεν ζητούν τίποτα το εξαιρετικό — ζητούν μια δημόσια δίκη ενώπιον ενόρκων όπως είναι δικαίωμά τους σε αυτή τη χώρα, σε ένα δικαστήριο της πολιτείας του Τέξας”, δήλωσε ο Findlay.
Ο Findlay επεσήμανε τις προηγούμενες προσπάθειες του Camp να εξαναγκάσει ορισμένες οικογένειες σε ιδιωτική διαιτησία, κάτι που θα είχε μεταφέρει τις διαφορές εκτός δικαστηρίου και θα απέφευγε τις δίκες των ενόρκων σε πέντε υποθέσεις που είχαν προγραμματιστεί για το επόμενο έτος. Επέκρινε επίσης το χρονοδιάγραμμα της πτώχευσης του στρατοπέδου και την τελευταία του κίνηση στο ομοσπονδιακό δικαστήριο.
Τα αρχεία του δικαστηρίου δείχνουν ότι οι ιδιοκτήτες του Camp Mystic επιδιώκουν τελικά να μεταφέρουν και τις πέντε αγωγές στο ομοσπονδιακό δικαστήριο. Συνολικά, οι υποθέσεις αφορούν 22 ομάδες ενάγοντες.
Γονείς και αγαπημένα πρόσωπα όσων έχασαν κόρες στις πλημμύρες της 4ης Ιουλίου αντιδρούν στη μαρτυρία της διευθύντριας του στρατοπέδου Mary Liz Eastland καθώς παρευρίσκονται σε μια ακρόαση για την υπόθεση εναντίον του Camp Mystic στο 459ο Περιφερειακό Δικαστήριο της Πολιτείας στο Όστιν, Τρίτη 14 Απριλίου 2026. (Φωτογραφία πισίνας μέσω Mikala Compton | Austin American-Statesman)
«Πρώτον, καθώς τα γεγονότα άρχισαν να αναδεικνύονται, ζήτησαν μυστική διαιτησία για να κρατήσουν τα στοιχεία μακριά από τη δημοσιότητα», είπε. “Στη συνέχεια, κήρυξαν πτώχευση πριν από την ημέρα της επετείου του τραγικού θανάτου αυτών των κοριτσιών και πριν αποφανθούν για διαιτησία και κυρώσεις. Τώρα αυτό.”
Ο Findlay είπε ότι οι δικηγόροι της οικογένειας σχεδιάζουν να ζητήσουν από έναν ομοσπονδιακό δικαστή να στείλει την υπόθεση πίσω στο κρατικό δικαστήριο.
Οι αγωγές ουσιαστικά έχουν σταματήσει από τότε που το Camp Mystic υπέβαλε αίτηση πτώχευσης για το Κεφάλαιο 11 τον περασμένο μήνα. Το Κεφάλαιο 11 επιτρέπει συνήθως σε μια επιχείρηση να αναδιοργανώσει τα οικονομικά της υπό δικαστική εποπτεία, αν και οι διευθυντές της Camp σκέφτονται επίσης να πουλήσουν τα περιουσιακά της στοιχεία.
Μια κατάθεση πτώχευσης συνήθως σταματά τις αγωγές κατά της εταιρείας ενώ η υπόθεση προχωρά. Ένας δικαστής μπορεί να τροποποιήσει ή να άρει την αναστολή υπό ορισμένες συνθήκες.
Η Angela Litwin, καθηγήτρια πτωχευτικού δικαίου στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν, είπε στο Texas Newsroom ότι τέτοιες υποθέσεις συχνά επιλύονται μέσω της διαδικασίας πτώχευσης αντί να επιστρέφουν σε χωριστά δικαστήρια.
«Το πιο συνηθισμένο αποτέλεσμα μιας χρεοκοπίας όπως αυτή είναι ότι οι υποθέσεις δεν θα προκύψουν, ότι θα διευθετηθούν σε πτώχευση», δήλωσε ο Litwin τον περασμένο μήνα.
Οι νομικές μάχες εκτυλίσσονται καθώς το Camp Mystic αντιμετωπίζει αυξημένο έλεγχο σχετικά με τον σχεδιασμό έκτακτης ανάγκης και την αντιμετώπιση των πλημμυρών. Μια πρόσφατη ερευνητική έκθεση που εγκρίθηκε από μια πολιτειακή νομοθετική επιτροπή ανέφερε την έλλειψη γραπτών σχεδίων έκτακτης ανάγκης του στρατοπέδου και τις καθυστερημένες εκκενώσεις.