Ruth Bliss Luxemburgτου Οι φωτογραφίες δημιουργούν την ατμόσφαιρα αστικών τοπίων στο σκοτάδι της νύχτας, αλλά μου λέει ότι δεν αυτοπροσδιορίζεται ως φωτογράφος. Μάλλον, είναι ένας καλλιτέχνης που χρησιμοποιεί μια αναλογική κάμερα μεγάλου μεγέθους 4×5 ως μέσο του. «Είναι μια ογκώδης συσκευή που χρειάζεται τρίποδο», είπε. “Αλλά δεν νομίζω ότι δεν είναι ικανές οι αποχρώσεις του φωτός, ειδικά τη νύχτα, η ψηφιακή τεχνολογία. Ονομάστε το η μαγεία ή η αλχημεία της φωτογραφίας ταινιών.”
Όταν χρησιμοποιείτε φιλμ, κάθε πλάνο μετράει για κάτι, και αυτό είναι που αρέσει στον γεννημένο στη Γερμανία καλλιτέχνη με έδρα το Λονδίνο. “Δεν είναι στιγμιαίο, πρέπει να του δώσεις χρόνο. Νομίζω ότι ο χρόνος είναι καλό πράγμα στο να κάνεις τέχνη”, είπε. «Επειδή υπάρχει περιορισμένος αριθμός βολών, κάθε μία είναι επικίνδυνη – η βολή μπορεί να αποτύχει». Αυτές οι εικόνες κοσμούν τώρα τους τοίχους του νέου σπιτιού Η κληρονομιά μας Ένα εμβληματικό κατάστημα στο Soho του Λονδίνου. Με 8 καταστήματα σε όλο τον κόσμο, κάθε κατάστημα διαθέτει τη δουλειά ενός φωτογράφου που ταιριάζει με τη συνολική αίσθηση της εμπορικής πόλης που αποκαλούν σπίτι.
Σε μια εικόνα, το Barbican στέκεται ψηλά απέναντι σε έναν συννεφιασμένο γκρίζο ουρανό του Λονδίνου και στα αριστερά είναι ο παλαιότερος, χιλιάδων ετών ερειπωμένος τοίχος από τούβλα της πόλης – ένας βάναυσος πολυώροφος που σχεδόν αντικατοπτρίζει το σχήμα και τη μορφή του. «Περίπου 2.000 χρόνια πέρασαν ανάμεσα σε καθεμία από αυτές τις δομές». Σε ένα άλλο, ένας αιμοδιψής χασάπης βγαίνει για καπνό στους κλειστούς θαλάμους της αγοράς Smithfield του Λονδίνου, ένα δικό του ιστορικό ορόσημο. “Αυτές τις στιγμές της νύχτας, βρίσκεσαι στη μέση αυτής της πόλης που δουλεύεται για αιώνες. Κάτι σαν κρεαταγορά, το βράδυ είναι σχεδόν κρυμμένο, αλλά ταυτόχρονα είναι μια δημόσια εκδήλωση ενός πολύ σημαντικού μέρους της ζωής μας, όπως η προετοιμασία του φαγητού, στην προκειμένη περίπτωση κρέατος.” Μια άλλη καταγράφει τον διάσημο ορίζοντα της πόλης που φωτίζεται από τα φώτα του εταιρικού κόσμου.
Οι φωτογραφίες του Λουξεμβούργου δείχνουν μια εκδοχή των κιρκάδιων ρυθμών του Λονδίνου που οι απλοί Λονδρέζοι δεν γνωρίζουν ούτε βλέπουν. Είναι η φωτογραφία του που αποτυπώνει και τεκμηριώνει τα συναισθήματα, τις αισθήσεις, τα συναισθήματα και το αόρατο που αντικατοπτρίζονται στην αστική αρχιτεκτονική. «Προσπαθώ να φανταστώ τι νιώθουμε», είπε διφορούμενα. “Είναι μια αντίφαση και ένα παράδοξο να οραματιζόμαστε κάτι που είναι παρόν αλλά όχι απαραίτητα ορατό. Τι είναι τέχνη, σωστά; Πρόκειται για την οπτικοποίηση μιας μορφής σκέψης που μας βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα μια έννοια.”
Υπάρχει κάτι σκοτεινό και απόκοσμο στις εικόνες του, που καταγράφουν τα γεγονότα εκείνης της νύχτας που το μεγαλύτερο μέρος του Λονδίνου κοιμάται. «Θα έλεγα ότι είναι πιο αντανακλαστικό», είπε η Λούξεμπουργκ. «Η φωτογραφία μου είναι μια αντανάκλαση της πόλης και του εσωτερικού της».
Τα ασυνήθιστα λεπτά των μεσάνυχτων εμπνέουν το Λουξεμβούργο. «Ζούμε σε αυτές τις περιφραγμένες πόλεις που είναι δύσκολο να μπεις και οι άνθρωποι δεν εκτίθενται πραγματικά σε αυτές τις πτυχές», είπε. Η κάμερα του δίνει πρόσβαση. «Φυσικά και βγαίνω κάθε βράδυ, δεν είναι ρομαντικό, αλλά η κάμερα μου δίνει διαβατήριο, πρόσβαση σε αυτούς τους χώρους, για να περνάω χρόνο με τους ανθρώπους της πόλης το βράδυ». Οι άνθρωποι που στηρίζουν και συντηρούν την πόλη όπως την ξέρουμε, την αόρατη οικονομία. «Και είναι απαραίτητα για τη λειτουργία αυτής της εκδοχής της πόλης». Είπε ότι τείνει να μην φωτογραφίζει ανθρώπους. «Δεν είμαι κοινωνιολόγος».
Είναι όμως καθηγητής Αστικής Αισθητικής στο Royal College of Art του Λονδίνου. Εδώ και καιρό ενδιαφέρεται για τις πόλεις και την αρχιτεκτονική τους, βλέποντας τα κτίρια ως εκφράσεις ιδεών και κοινωνικοπολιτικών διαθέσεων. Αναφέρει τα μυθιστορήματα του JG Ballard της δεκαετίας του 1970 Collapse and Rise, τα οποία διερευνούν τον τρόπο με τον οποίο το σύγχρονο περιβάλλον αλληλεπιδρά και διαταράσσει ψυχολογικά το ανθρώπινο μυαλό – μια Μπαλαρντιανή δυστοπία, όπου οι κοινωνικοί κανόνες διαστρεβλώνονται από τις σύγχρονες τεχνολογικές εξελίξεις και τον αυτοματισμό. “Αυτές οι ιστορίες είναι πολύ προαισθανόμενες και τρομακτικές. Υπάρχει μια καταστροφή που κρύβεται κάπου και νιώθεις ότι οδεύεις προς αυτήν, αλλά δεν μπορείς να την καταλάβεις”.
Περιγράφει τις πόλεις του Λουξεμβούργου. «Δεν έχει να κάνει μόνο με το πώς χρησιμοποιείται η πόλη, έχει να κάνει με το πώς την απολαμβάνει κανείς οπτικά και πώς αλλάζει η πόλη και πώς σχετίζεται με αυτούς τους μεγάλους γυαλιστερούς πύργους», είπε η Λούξεμπουργκ. “Αλλά το ιδιαίτερο ενδιαφέρον μου για την αστική αισθητική είναι πώς να κατανοήσω καλύτερα τον δημόσιο χώρο, πώς συμμετέχουμε σε αυτόν, πώς ο δημόσιος χώρος δημιουργεί αμοιβαίο ενδιαφέρον και χρόνο για να συναντηθούμε με άλλους, να νιώθω ότι η πόλη είναι ένας τόπος ανταλλαγής και ανοίγματος. Δεν χρειάζεται να αφορά τη μηχανική, μπορεί να συμβεί οργανικά.” Δείκτες για το πώς η βαρβαρότητα της ζωής, της ανταλλαγής, της ασφάλειας, της επιτήρησης, του στυλ και της δράσης γίνεται όμορφη. Μου δείχνει μια εικόνα ενός γκαράζ στο Ανατολικό Λονδίνο, με συρματόπλεγμα. “Είναι πολύ καταστροφικό και μπορεί να προκαλέσει πολύ πόνο, αλλά είναι σχεδόν σαν κόσμημα στη διακόσμηση και την ελκυστικότητά του. Αυτό που ψάχνω είναι η αντίθεση, η αισθητική, η ουσία”, λέει.
Ποια είναι η ουσία του; Σπίτι, ελευθερία, κράτηση; Άφησε κάτι, βρήκες κάτι; Έχοντας ζήσει στο Λονδίνο από τη δεκαετία του ’90, το Λουξεμβούργο έχει μακρά ιστορία στην καταγραφή της πόλης. Μετακόμισε από τον ποταμό Mosel στη Γερμανία στις αρχές των 20 του. “Ίσως ψάχνω για ένα σπίτι, ένα χαμένο σπίτι. Δεν ακούγεται πολύ συναρπαστικό. Ίσως αυτή η ελευθερία, αυτή η πρώτη υπαίθρια εμπειρία, αυτή η σύνδεση με τους ανθρώπους είναι αυτό που ψάχνω, και αυτό είναι ένα ενδιαφέρον για δημόσιους χώρους, όχι για εσωτερικούς χώρους.”
Το εμβληματικό μας κατάστημα Legacy London είναι ανοιχτό στη διεύθυνση 1-2 Silver Place, Λονδίνο, W1F 0JW.