Οι ευρωπαϊκές χώρες κατέγραψαν περισσότερους από 10.000 περισσότερους θανάτους από τον αριθμό που αναμενόταν συνήθως στα τέλη Ιουνίου, καθώς το κύμα καύσωνα που έπληξε την ήπειρο βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη. Ο αριθμός προέρχεται από στοιχεία που δημοσιεύθηκαν από το EuroMOMO, ένα δίκτυο που υποστηρίζεται από το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC) και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ). Σχεδόν όλοι αυτοί οι θάνατοι (περισσότεροι από 9.000) αφορούσαν άτομα άνω των 65 ετών.

“Αυτό το επίπεδο ακραίας θνησιμότητας είναι ασυνήθιστο για αυτήν την εποχή του χρόνου. Είναι ένας πραγματικά υψηλός αριθμός.”Ο Lasse Vestergaard λέει στο Reuters. Ο Dennis Statens, επικεφαλής ιατρός στο Serum Institute, προσθέτει: «Είναι δύσκολο να εξηγηθεί αυτό το υψηλό ποσοστό θνησιμότητας με οτιδήποτε άλλο εκτός από την υπερβολική ζέστη».

Η υπερβολική ζέστη μπορεί να προκαλέσει θερμοπληξία. Χαρακτηρίζεται από αστοχία του συστήματος θερμικής ρύθμισης του οργανισμού, το οποίο μπορεί επίσης να επιδεινώσει προϋπάρχουσες καρδιαγγειακές και αναπνευστικές διαταραχές, στις οποίες οι ηλικιωμένοι είναι πιο ευάλωτοι. Τα στοιχεία δείχνουν επίσης ότι τα παιδιά κάτω των 14 ετών έχουν υψηλά ποσοστά θνησιμότητας.

Τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από το EuroMOMO από εθνικές στατιστικές από περισσότερες από είκοσι ευρωπαϊκές χώρες και το Ισραήλ καλύπτουν την υπερβολική θνησιμότητα από όλες τις αιτίες, όχι μόνο τη θνησιμότητα που σχετίζεται με τη ζέστη, την εβδομάδα 22-28 Ιουνίου, όταν ο καύσωνας έφτασε στο αποκορύφωμά του στη Γαλλία, την Ισπανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες χώρες. Αυτά τα στατιστικά στοιχεία δεν είναι ακόμη πλήρη, καθώς οι ευρωπαϊκές χώρες χρησιμοποιούν διαφορετικά συστήματα και πίνακες για τη δημοσίευση δεδομένων θνησιμότητας. Η Τσεχική Δημοκρατία, για παράδειγμα, δεν περιλαμβάνεται ακόμη στο σύνολο δεδομένων επειδή δημοσιεύει αυτά τα στατιστικά στοιχεία ανά τρίμηνο. Σε απάντηση σε ερώτηση του τσεχικού κρατικού μέσου ČT24, το Εθνικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας της Τσεχίας είπε ότι τα δεδομένα θα δημοσιοποιηθούν τη δεύτερη εβδομάδα του Αυγούστου.

Οι επιστήμονες λένε ότι δεν υπάρχουν άλλοι γνωστοί σημαντικοί παράγοντες, όπως το ξέσπασμα του Covid-19 που παρατηρήθηκε τα προηγούμενα χρόνια. Οι ειδικοί λένε ότι το κύμα καύσωνα στα τέλη Ιουνίου θα ήταν σχεδόν αδύνατο χωρίς την κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο.

Οι στατιστικές δείχνουν επίσης ότι η θνησιμότητα είναι γενικά πολύ χαμηλότερη τους καλοκαιρινούς μήνες από ό,τι το χειμώνα. Ο χειμώνας έρχεται με πολλούς παράγοντες κινδύνου: το κρύο αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακών προβλημάτων, οι μολυσματικές ασθένειες εξαπλώνονται πιο εύκολα και η έλλειψη ηλιακού φωτός συνδέεται με την κατάθλιψη.

Γενικά, το κρύο προκαλεί περισσότερους θανάτους από τη ζέστη στην Ευρώπη. Αλλά οι τάσεις αποκαλύπτουν μια πολύ διαφορετική πραγματικότητα: Οι θάνατοι που σχετίζονται με το κρυολόγημα θα συνεχίσουν να μειώνονται τα επόμενα χρόνια, καθώς η θέρμανση μειώνει τον κίνδυνο υποθερμίας, ενώ οι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη θα αυξηθούν. Μια πρόσφατη μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι σε ένα σενάριο μέτριας αύξησης των εκπομπών χωρίς πρόσθετα μέτρα προσαρμογής, οι θάνατοι που σχετίζονται με το ψύχος θα μειωθούν κατά 3,5 εκατομμύρια, ενώ οι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη θα αυξηθούν κατά 5,8 εκατομμύρια.

Η Ευρώπη πρέπει να αρχίσει να προσαρμόζεται πιο αποτελεσματικά σε ένα μεταβαλλόμενο κλίμα, λένε οι επιστήμονες του κλίματος. Ένα από τα βασικά μέτρα για τη μείωση των κινδύνων για την υγεία που συνδέονται με τα κύματα καύσωνα είναι ο κλιματισμός. Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν επίσης τα οφέλη των κέντρων ψύξης, ειδικά στις μεγάλες πόλεις, όπου οι άνθρωποι που επηρεάζονται από τη ζέστη μπορούν να μειώσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Οι χώροι πρασίνου μπορούν να έχουν θετικό αντίκτυπο σε δρόμους, γειτονιές, ακόμη και ολόκληρες πόλεις.

Ένα άρθρο των Tomáš Karlík και Tomáš Horáček (ČT), που δημοσιεύθηκε αρχικά την Τρίτη 14 Ιουλίου 2026 στις 11:09 π.μ.