Όταν απεικονίζετε έναν λειτουργό σε ένα δυστοπικό καθεστώς, ένα χαλαρό πρόσωπο βοηθά. Για παράδειγμα, ο ηθοποιός Denis Gough εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο αυτό που ονόμασε «χαμηλό στόμα» ως σαρκαστικός αυτοκρατορικός αξιωματικός Dedra Miro. Andor. Τα σκληρά δαγκωμένα βλέμματα του Ρίτσαρντ Μπάρτον τον κάνουν O’Brien στην κινηματογραφική εκδοχή. 1984 Φαίνεται να υπάρχει κάποια τρομερή σοφία που καίει από μέσα.

Σε αυτή τη λίστα, μπορούμε να προσθέσουμε την Alexandria Riley και τον χαρακτήρα της Camille Sims Αναρροφητήρας. Πάλευα με την Καμίλ για πολύ καιρό, αναρωτιόμουν γιατί ήταν λιγότερο συμπαθητική από κακούς όπως ο Μπέρναρντ ή ο ίδιος της ο σύζυγός της, Ρόμπερτ Σιμς. Ακόμα κι όταν βοηθά την Ιουλιέτα πριν από την εξέγερση, την εξορία και την επιστροφή της, κάτι στα μάτια της αψηφά τη συμπάθεια. Γιατί έχουν το πρόσωπο κάποιου που πρόκειται να σου εξηγήσει είχε Για να σε προδώσει, θα θυμώσεις που δεν καταλαβαίνεις.

Είναι σίγουρα σχεδιασμένο από συγγραφείς, κινηματογραφιστές και ηθοποιούς. Στην πραγματικότητα, είναι ο αλγόριθμος που κάνει τον βασικό κανόνα της αντιπάθειας της Camille σε αυτό το επεισόδιο. Γιατί η τεχνητή νοημοσύνη που διοικεί τη Silo την επέλεξε για να είναι η νέα επικεφαλής του Silo και η φύλακας των τρομερών μυστικών του Silo; «Η ικανότητά σου να λες ψέματα», λέει ήρεμα το πρόγραμμα. Η χειριστική φύση της, η προθυμία της να παίξει και τις δύο πλευρές οποιασδήποτε σύγκρουσης, είναι, κατά ειρωνικό τρόπο, πώς ο αλγόριθμος έμαθε ότι μπορεί να της εμπιστευτεί.

Για να είμαστε δίκαιοι, ο αλγόριθμος έφερε την Camille σε αδύνατη θέση. Αυτό την αναγκάζει ουσιαστικά να σβήσει τις αναμνήσεις και των 9.913 κατοίκων του σιλό, διαφορετικά θα πάρει την κατάσταση στα χέρια του χρησιμοποιώντας τη διαδικασία «Διασφάλιση». Δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τι θα γίνει με τους 9.913 κατοίκους του Σιλό. ότι Έπρεπε να συμβεί, οπότε καταλαβαίνω τα δεινά της Καμίλ.

Για να είμαστε πιο δίκαιοι, το ίδιο ήταν και εκείνη. Δεν θέλει καθόλου να σβήσει τις αναμνήσεις όλων! Ο Ρόμπερτ είναι ακόμη λιγότερο: υποπτευόμενος τι κάνει η γυναίκα του, προσπαθεί απεγνωσμένα να φυτέψει χαρούμενες αναμνήσεις στο μυαλό του μικρού γιου τους, ώστε όταν έρθει η ώρα να μην τις ξεχάσει τόσο εντελώς όσο η Τζούλιετ ξέχασε τον πατέρα της. Ο άντρας πέθανε για τους φίλους της και δεν θυμάται να ένιωθε κόρη κανενός. Οπότε όχι, η Camille δεν περιμένει από όλους να πάρουν “βιταμίνη D+”.

Ως αποτέλεσμα, αναζητά μακροπρόθεσμες λύσεις στο πρόβλημα. Για παράδειγμα, σε αυτό το επεισόδιο, η Juliette πηγαίνει AWOL για να κυνηγήσει τον Lucas Kyle, ο οποίος πήδηξε μυστηριωδώς στις σκιές του επικεφαλής της πληροφορικής και του δημάρχου πριν εξαφανιστεί εντελώς από τον καταδικασμένο ανθρακωρύχο. Η Camille λέει στον Algorithm ότι σκοπεύει να εντοπίσει την Juliet, ώστε να μπορέσουν να επιβεβαιώσουν την κατάσταση του Lucas και πιθανώς να εκδιώξουν τον ηγέτη των Outsider, Patrick Kennedy. Θεωρητικά, η σύλληψη του αρχηγού της αντίστασης θα τερματίσει την απειλή για την ακεραιότητα του σιλό και θα αποσύρει έτσι το μέτρο «ασφάλειας».

Αλλά η Τζούλιετ ήταν πολύ κοντά. Αγνοώντας τις προειδοποιήσεις ενός πρώην μέλους του Κογκρέσου ονόματι Μαρκ (Τζορτζ Ρόμπινσον), η Τζούλιετ, με τη βοήθεια του παλιού της φίλου Νοξ, κατεβαίνει στα ορυχεία κάτω από το σιλό για να κυνηγήσει τον Λούκας και τις εσωτερικές του πληροφορίες. (Η Shirley μπορεί τώρα να είναι η κοπέλα του Knox, αλλά δεν συμμερίζεται την αγάπη του για τη νέα Juliet. Πάντα.) στην πορεία, χάνει την ουρά που είχε τοποθετήσει στον Καμ.

Έτσι, η Camille διατάζει τους εξολοθρευτές των αρουραίων του σιλό να απελευθερώσουν δηλητηριώδες αέριο στα ορυχεία. Ο αλγόριθμος πιστεύει ότι ο Λούκας σκάβει το δρόμο του σε ένα άλλο σιλό και η επαφή μεταξύ του σιλό τιμωρείται με «ασφάλεια», οπότε η Καμίλ κάνει ό,τι πρέπει.

Η επέμβαση ήταν εν μέρει επιτυχής. Αυτό εμποδίζει την πρόοδο της Ιουλιέτας, αλλά παραλίγο να πεθάνει όταν ένας ανθρακωρύχος που προσπαθεί να μοιραστεί μαζί της έναν αναπνευστήρα τον κλέβει και τρέχει μακριά. (Καμία καλή πράξη δεν μένει ατιμώρητη.) Ο Λούκας πρέπει να βγει από την κρυψώνα για να τη σώσει και μετά να τρέξει μακριά από δικαστικούς επιδρομείς που βρίσκονται στο χώρο για να ερευνήσουν τη μαζική σφαγή του φυλακισμένου πληθυσμού του Σίλο.

Ο σερίφης Paul Billings είναι επίσης παρών όταν ανασύρεται από τα ορυχεία το σώμα της σκιάς Orla Kentin που λείπει. Ήξερε κάτι που δεν ήθελε να μάθει κανένας άλλος – πιθανότατα ο φίλος της, που έβγαινε μαζί της προηγούμενος Σκιά πριν της βγει ραντεβού. Εν τω μεταξύ, στο δρόμο προς τα ορυχεία, η Τζούλιετ σταματά στο σπίτι του Μπίλινγκς και λέει στην Κατ, τη γυναίκα του σερίφη, ότι ξέρει ότι είναι ξένη… αλλά δεν την απολύουν. Και αυτό είναι εντάξει, καθώς οι ξένοι είναι αυτοί που σώζουν τον Λούκας από τους επιδρομείς αφού σώζει γενναία την Τζούλιετ.

Αλλά δεν έχει βγει ακόμα από το δάσος — στην πραγματικότητα, κινδυνεύει περισσότερο από ποτέ. Ο Αλγόριθμος βλέπει μια ευκαιρία εδώ: σκοτώστε την Τζούλιετ στο νοσοκομείο όπου αναρρώνει, κάντε να φαίνεται ότι υπέκυψε σε εισπνοή αερίου, γιορτάστε την ως θαυματουργό σωτήρα που πέθανε προστατεύοντας τον λαό της, ενοποιήστε και ειρηνεύστε το σιλό χωρίς τη χρήση D+. Η Καμίλ διαπράττει εκούσια δολοφονία, έχοντας τιμωρηθεί επειδή είχε ερωτευτεί την Ιουλιέτα στο παρελθόν.

Το παραισθησιακό ύφος της μετα-αποκαλυπτικής πλευράς της ιστορίας απηχεί στο σημερινό υλικό, με πρωταγωνιστές τον Κογκρέσο Ντάνιελ Κιν και τη ρεπόρτερ Helen Drew. Η Ελένη χάνει τη δουλειά της και φαίνεται να μιλά με το αφεντικό της όταν του δείχνουν την πόρτα. Ο Ντάνιελ βλέπει τον ίδιο άντρα -την περασμένη εβδομάδα στην αποτοξίνωση της αδερφής του- σε ένα μνημόσυνο για έναν από τους πιλότους της. Ωστόσο, οι δυο τους δεν είχαν ακόμη λόγο να συγκρίνουν σημειώσεις σχετικά με αυτό.

Τους απασχολεί περισσότερο η ιδέα που έδωσε στον Ντάνιελ ο πατέρας του πιλότου ότι ο παλιομοδίτικος αναλογικός εξοπλισμός επικοινωνίας που τους είχαν δώσει μυστηριωδώς οι πιλότοι στην άκρως απόρρητη συνάντησή τους μπορεί να είναι δύσκολο να χακάρουν, αλλά εύκολο να τον ακούσουν και να ηχογραφήσουν. Η Helen εντοπίζει έναν αδίστακτο μάγκα του σκοτεινού ιστού (Ed Coleman) που πήρε ένα απόσπασμα 20 δευτερολέπτων από τη μονάδα της αδερφής της Danielle, Charlotte, το οποίο αποθηκεύτηκε σε κασέτα για να αποτρέψει το hacking. Αρκεί η Helen and the Dark Web να προειδοποιήσουν τον Daniel ότι δεν μπορούμε να το ακούσουμε, ούτως ή άλλως. Όταν το κάνει, κλαίει.

«Τι προκάλεσε να συμβεί κάτι τρομερό;» ρωτάει η Έλεν καθώς απομακρύνονται. “Τέσσερα αεροπλάνα, τέσσερις πιλότοι – τι είναι αυτός ο έλεγχος;” Βρίσκονται στο μονοπάτι αυτού του μαύρου σύννεφου σκόνης, ακόμα κι αν δεν το ξέρουν ακόμα.

Αλλά όταν ο Daniel και η Helen επιστρέφουν στο σπίτι του Dark-Web Guy και παίρνουν ένα αντίγραφο της ηχογράφησης, εκείνος χάνεται και το μέρος είναι σε σκουπίδια. Κάποιος θέλει να τους εμποδίσει να βρουν κάτι και δεν έχει σημασία αν το προσέξουν. Δεν είναι ποτέ καλό για τους ανθρώπους που βρίσκονται στην εξουσία να αισθάνονται ότι μπορούν να διαπράξουν τα εγκλήματά τους μπροστά στα μάτια τους.

Shawn T. Collins (@seantcollins.com Και στο Bluesky Thesantcollins στο Patreon) έχει γράψει για τους New York Times, The Vulture, Rolling Stone και την τηλεόραση Κάπου αλλού. Είναι ο συγγραφέας Don’t Hurt the Pain: Meditations on the Roadhouse. Ζει με την οικογένεια στο Λονγκ Άιλαντ.