Τα μάτια της Claire Taylor είναι στραμμένα στο wicket στο Lord’s καθώς μιλάει για ένα από τα πιο διάσημα wicket της. Άλλωστε, ήταν εκεί σε εκείνο το γήπεδο με μια γνωστή κλίση, έκανε το 156 όχι έξω.

Παραμένει η υψηλότερη βαθμολογία ODI – για άνδρες ή γυναίκες – στο Lord’s. Οι συμμετοχές της ήρθαν εναντίον της Ινδίας το 2006. Το προηγούμενο καλύτερο εντός έδρας σκορ στο κρίκετ ανήκε σε κάποιον Βιβ Ρίτσαρντς (138 εκτός: ναι, εκείνο το εμβληματικό χτύπημα εναντίον της Αγγλίας στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1979).

«Ο Τζούλαν Γκοσουάμι ήταν απολύτως άπαιχτος εκείνη την ημέρα», αφηγείται ο Τέιλορ Οι Ινδουιστές. “Υπήρχε γκολφ από νωρίς και μπήκα μέσα. Δεν μπορούσα να βάλω ένα ρόπαλο σε μια μπάλα. Ήταν μετρονομική. Αν υπάρχει γυναίκα μπόουλερ που μπορείς να τη συγκρίνεις με τη Γκλεν ΜακΓκραθ, αυτή είναι η Τζούλαν. Αλλά ήταν πολύ καλή εκείνη τη μέρα. Αν ήταν χειρότερη, μπορεί να είχα το προβάδισμα.”

Ήταν μια από τις πολλές λαμπρές ερμηνείες που έπαιξε η Taylor στη 12χρονη διεθνή καριέρα της, η οποία εμφανίστηκε 168 φορές για την Αγγλία. Σκόραρε τετρακόσια και δύο πενήντα στα 15 Τεστ που έπαιξε. Χτύπησε επίσης οκτώ εκατοντάδες σε ODI.

Το 2009, ήταν η γυναίκα της σειράς και στα δύο Παγκόσμια Κύπελλα που κέρδισε η Αγγλία – σε μορφές ODI και T20I, σημειώνοντας 324 και 199 σειρές αντίστοιχα. Εκείνη τη χρονιά, έγινε επίσης η πρώτη γυναίκα που αναδείχθηκε μία από τις αθλήτριες του κρίκετ της χρονιάς του Wisden, σπάζοντας μια παράδοση αιώνων.

«Δεν ήταν κάτι που περίμενα ποτέ», θυμάται ο Taylor, ο οποίος σπούδασε μαθηματικά στην Οξφόρδη και άφησε μια προσοδοφόρα δουλειά στον τομέα της πληροφορικής στην Procter & Gamble για το κρίκετ. “Όταν ο Schild Barry, ο αρχισυντάκτης του Wisden, είπε: “Έλα, μπορώ να σε δω για μεσημεριανό γεύμα; Απλώς σκέφτηκα ότι ήθελε να μιλήσει για το επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο. Και εκείνη την πρώτη μισή ώρα μιλούσαμε μόνο για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Μετά είπε: Θέλω να σε ονομάσω τον Wisden Cricketer of the Year. Αυτό ήταν, φυσικά, για την απόδοσή μου, δεν κέρδισα ποτέ σε κάθε 20 παιχνίδι.