Όταν ο Ahmad Vahidi διορίστηκε αναπληρωτής διοικητής του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) τον Δεκέμβριο του 2025, ο Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, τότε ανώτατος ηγέτης του Ιράν, έγραψε στο διάταγμά του ότι η προαγωγή σε ταξίαρχο είχε στόχο τη «βελτίωση της επιχειρησιακής ετοιμότητας και την κάλυψη των πνευματικών και υλικών αναγκών» του IRGC.
Ο διορισμός του στρατηγού Wahidi ήρθε μήνες μετά τον 12ήμερο πόλεμο μεταξύ Ιράν και Ισραήλ τον Ιούνιο του 2025. Την ημέρα έναρξης αυτής της σύγκρουσης, ο αρχιστράτηγος του IRGC Hossein Salami σκοτώθηκε σε στοχευμένο ισραηλινό χτύπημα. Τον διαδέχθηκε ο Μοχάμεντ Πακπούρ. Υπήρξε μια εύθραυστη ηρεμία στην ένταση μετά από αυτή τη σύγκρουση. Αλλά το Ιράν πίστευε ότι ένας μεγαλύτερος πόλεμος ήταν μπροστά. Ένας έμπειρος διοικητής και ένας από τους αρχιτέκτονες της υποδομής αντίστασης του Ιράν, ο στρατηγός Ουαχίντι προσήχθη για να βοηθήσει στην προετοιμασία του IRGC για τον επόμενο γύρο μαχών. Ωστόσο, λίγοι περίμεναν ότι σύντομα θα έδινε και ο ίδιος αυτόν τον πόλεμο.
Ο στρατηγός Πακπούρ σκοτώθηκε μαζί με τον Αλί Χαμενεΐ και αρκετούς άλλους ανώτερους αξιωματούχους στις 28 Φεβρουαρίου, όταν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν νέο πόλεμο εναντίον του Ιράν. Μέσα σε λίγες μέρες ο στρατηγός Ουαχίντι διορίστηκε αρχιστράτηγος του IRGC. Στη συνέχεια εξαφανίστηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου από το κοινό, επιβάλλοντας και κατευθύνοντας τη στρατιωτική απάντηση του Ιράν από τη σκιά. Μετά τον θάνατο του Αλί Χαμενεΐ και του διαδόχου του, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, ο οποίος δεν εμφανίστηκε δημόσια από το ξέσπασμα του πολέμου, το IRGC, το οποίο πρωτοστάτησε στην απάντηση του Ιράν, έγινε ο πιο ισχυρός κρατικός θεσμός στη χώρα. Στο τιμόνι, ο στρατηγός Ουαχίντι βρέθηκε σε μια από τις πιο σημαντικές —και αναπόφευκτες— θέσεις στην Ισλαμική Δημοκρατία.
Γεννημένος στις 27 Ιουνίου 1958 στο Shiraz, ο Vahid Shahcheragi μεγάλωσε στο ταραγμένο Ιράν του Σάχη. Υιοθέτησε το μαχητικό όνομα «Ahmad Wahidi» όταν εντάχθηκε στο IRGC ή Sepah-e-Pasdaran το 1979, αμέσως μετά την εγκαθίδρυση του Αγιατολάχ Χομεϊνί μετά την πτώση του μοναρχικού καθεστώτος.
Ένας από τους κύριους στόχους του Pasdaran ήταν να διατηρήσει την επανάσταση και το θεοκρατικό συνταγματικό σύστημα που χτίστηκε από τον Χομεϊνί και τους οπαδούς του. Οι επαναστάτες φοβούνταν την πίστη του τακτικού στρατού του Ιράν, τον οποίο διοικούσαν βασιλικοί μέχρι την επανάσταση. Ήθελαν μια μαχητική δύναμη απόλυτα πιστή στον κλήρο. Έτσι προχώρησαν στην κατασκευή ενός. Ο Χομεϊνί περιέγραψε τους Φρουρούς ως «στρατιώτες του Ισλάμ». «Όπου κι αν βρίσκεστε, να προσέχετε τον εαυτό σας μέσα σας και όλους τους Σατανάς γύρω σας», είπε στον Pasdaran μετά την ίδρυση της ομάδας. Ο Ahmad Vahidi ήταν ένας από αυτούς τους ιδρυτές του Pasdaran.
Ο κατάσκοπος που έγινε στρατηγός
Ο πόλεμος Ιράν-Ιράκ του 1980-88 μετέτρεψε το IRGC από ένα δίκτυο πολιτοφυλακής σε μια ισχυρή μαχητική δύναμη. Ως νεαρός στρατιώτης, ο Wahidi διορίστηκε αναπληρωτής αρχηγός εσωτερικής ασφάλειας στο τμήμα πληροφοριών του IRGC. Το 1983, σε ηλικία 25 ετών, έγινε αρχηγός πληροφοριών, μια θέση που θα κρατούσε μέχρι το τέλος του πολέμου το 1988, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Tasnim. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το Ιράν έθεσε τα θεμέλια της περιφερειακής του αντίστασης. Το 1982, το IRGC ίδρυσε την Ισλαμική Αντίσταση στον Λίβανο, η οποία αργότερα έγινε Χεζμπολάχ. Το «Τμήμα 900» και το «Τμήμα Ειδικών Εξωτερικών Επιχειρήσεων» του IRGC επέβλεπαν τις υπερπόντιες επιχειρήσεις της οργάνωσης.
Μετά τον πόλεμο, αυτά τα δύο όπλα συγχωνεύτηκαν σε ένα και η Quds Force δημιουργήθηκε ως de facto εξωτερικό τμήμα των Φρουρών. Διοικητής του ορίστηκε ο στρατηγός Βαχιντί και έθεσε τα θεμέλια αυτού που σήμερα αποκαλείται «Άξονας Αντίστασης» του Ιράν. Ο στρατηγός Κασέμ Σουλεϊμανί, ο οποίος διαδέχθηκε τον στρατηγό Βαχιντί, επέκτεινε τις επιχειρήσεις της Δύναμης Κουντς και μετέτρεψε τη μονάδα σε δίκτυο ειδικών επιχειρήσεων και πληροφοριών που εξαπλώθηκε στις γειτονικές χώρες του Ιράν. Ο στρατηγός Σουλεϊμανί σκοτώθηκε τον Ιανουάριο του 2020 μετά από αεροπορική επιδρομή των ΗΠΑ στα περίχωρα της Βαγδάτης.
Με τις ρίζες του στον σιιτικό επαναστατισμό του Χομεϊνί, ο στρατηγός Ουαχίντι ήταν κοντά στη συντηρητική πολιτική πτέρυγα της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Και κατείχε βασικές θέσεις σε όλη τη μακρόχρονη καριέρα του. Όταν ο μεταρρυθμιστής πρόεδρος Μοχάμαντ Χατάμι ήταν στην εξουσία, ο στρατηγός Βαχιντί ήταν αναπληρωτής διευθυντής σχεδιασμού στο Υπουργείο Άμυνας. Το 2005, όταν ο Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ εξελέγη πρόεδρος, ο στρατηγός Βαχιντί έγινε επικεφαλής αναπληρωτής υπουργός Άμυνας. Ο κ. Αχμαντινετζάντ τον διόρισε υπουργό Άμυνας μετά την αμφισβητούμενη επανεκλογή του το 2009. Κατά τη θητεία του ως υπουργός Άμυνας, ο στρατηγός Βαχιντί εστίασε στην επέκταση των συμβατικών στρατιωτικών δυνατοτήτων του Ιράν. Το πρακτορείο ειδήσεων Fars, περιγράφοντας τη θητεία του στο υπουργείο Άμυνας, την χαρακτήρισε «τη χρυσή εποχή της αμυντικής αποτροπής του Ιράν». Σύμφωνα με το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ, το οποίο του επέβαλε κυρώσεις το 2010, έπαιξε βασικό ρόλο στην προμήθεια πυραύλων, μη επανδρωμένων αεροσκαφών και πυρηνικών προγραμμάτων στο Ιράν.
Ηχώ της Καρμπάλα, Ιράν Πέρα από τις Σκιές του Πολέμου
Τον Αύγουστο του 2021 διορίστηκε Υπουργός Εσωτερικών από τον Πρόεδρο Ebrahim Raisi. Ο διορισμός του εδραίωσε τον ρόλο του IRGC ως βασικό παράγοντα στην εξωτερική και εσωτερική ασφάλεια κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ραΐσι. Όταν ξέσπασαν διαδηλώσεις σε ολόκληρη τη χώρα τον Σεπτέμβριο του 2022 μετά το θάνατο του Mahsa Amini, ο οποίος κρατήθηκε για φερόμενη παραβίαση των κανόνων φορώντας χιτζάμπ του Ιράν, ο στρατηγός Vahidi ηγήθηκε της καταστολής. Μια Κόκκινη Ανακοίνωση της Interpol παραμένει ενεργή για τον υποτιθέμενο ρόλο του στη βομβιστική επίθεση στην AMIA το 1994 στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής, η οποία σκότωσε 85 ανθρώπους. Τα δικαστήρια της Αργεντινής εξέδωσαν διεθνή εντάλματα σύλληψης για εννέα Ιρανούς και αξιωματούχους της Χεζμπολάχ, συμπεριλαμβανομένου του Βαχιντί. Του επιβλήθηκαν επίσης κυρώσεις από τον Καναδά, τις ΗΠΑ και την Ευρωπαϊκή Ένωση για φερόμενη συμμετοχή σε δραστηριότητες τρομοκρατίας και διάδοσης πυρηνικών όπλων.
Θεωρία της Νίκης
Μετά το ξέσπασμα του πρόσφατου πολέμου, το IRGC απάντησε εξαπολύοντας αντίποινα εναντίον του Ισραήλ και επιτιθέμενες σε αμερικανικές βάσεις στον Περσικό Κόλπο. Έκλεισε επίσης το στενό του Ορμούζ, μια κρίσιμη πλωτή οδό που συνδέει τον Περσικό Κόλπο με τον Κόλπο του Ομάν. Η στρατιωτική θεωρία του IRGC έχει τις ρίζες της στον ασύμμετρο πόλεμο και όχι σε μια αναλογική συμβατική απάντηση. Περιφερειοποιώντας τον πόλεμο, κλείνοντας τα στενά και απειλώντας τις ενεργειακές εγκαταστάσεις στον Περσικό Κόλπο, το IRGC αύξησε το οικονομικό κόστος του πολέμου, θέτοντας τις ΗΠΑ και τις περιφερειακές μοναρχίες υπό πίεση.
Από την κατάπαυση του πυρός της 8ης Απριλίου και το μνημόνιο συνεννόησης ΗΠΑ-Ιράν της 17ης Ιουλίου επικρατεί ηρεμία. Αλλά τώρα και οι δύο πλευρές έχουν επιστρέψει σε μια άλλη φάση ολοκληρωτικού πολέμου – αυτή τη φορά για το καθεστώς του Στενού του Ορμούζ. Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ισχυρίζεται ότι το στενό είναι ανοιχτό. Αλλά το IRGC, το οποίο έχει μετατρέψει ολόκληρο τον Περσικό Κόλπο σε πεδίο μάχης, έχει διατηρήσει τη σταθερή του λαβή στην πλωτή οδό.
Καθώς οι αμερικανικοί βομβαρδισμοί και οι ιρανικές αντεπιθέσεις συνεχίζονται, ο στρατηγός Vahidi βρίσκεται σε μια θέση που είναι ταυτόχρονα ισχυρή και επισφαλής. Πιστεύοντας δια βίου στη μόνιμη αντίσταση και τον ασύμμετρο πόλεμο, αντιμετωπίζει τώρα τη μεγαλύτερη δοκιμασία του. Πολλοί από τους ανώτερους διοικητές του έχουν σκοτωθεί, μεγάλο μέρος της στρατιωτικής υποδομής του Ιράν έχει δεχθεί συνεχείς επιθέσεις και η χώρα παραμένει υπό ανελέητο βομβαρδισμό. Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιδιώκουν να αναγκάσουν την Τεχεράνη να ανοίξει εκ νέου τα στενά του Ορμούζ και να διαλύσει το πυρηνικό της πρόγραμμα. Η θεωρία της νίκης του στρατηγού Βαχιντί, ωστόσο, είναι διαφορετική – για να διασφαλιστεί ότι το Ιράν θα επιβιώσει και το κράτος θα αντέξει ενώ θα νικήσει τον εχθρό αρνούμενος τη νίκη.