Ο Όμιλος Air India πρόκειται να επεκτείνει σημαντικά τον στόλο του με 50-60 παραδόσεις νέων αεροσκαφών που αναμένονται τους επόμενους 18 μήνες, καθώς το φιλόδοξο πρόγραμμα μετασχηματισμού του συνεχίζει να προχωρά παρά τους διάφορους παγκόσμιους αντίθετους ανέμους.

Φωτογραφία: Almas Massoud/Reuters

Ο όμιλος Air India αναμένει να παραλάβει 50-60 νέα αεροσκάφη τους επόμενους 18 μήνες και το πρόγραμμα μετασχηματισμού του βρίσκεται σε καλό δρόμο, παρόλο που η αεροπορική βιομηχανία έχει πληγεί από πολλαπλά γεγονότα του μαύρου κύκνου, σύμφωνα με ανώτερο στέλεχος.

Η ζημιογόνα Air India εξαγοράστηκε από τον όμιλο Tata τον Ιανουάριο του 2022 και η αεροπορική εταιρεία βρίσκεται στη μέση ενός φιλόδοξου σχεδίου μετασχηματισμού.

Ο Nipun Agarwal, επικεφαλής εμπορικός διευθυντής της Air India και πρόεδρος της Air India Express, είπε ότι τα τελευταία χρόνια υπήρξαν «άφθονοι μαθητές» και ότι ήταν ένα περίπλοκο αλλά και «προκλητικό» έργο.

Winds βιομηχανίας πλοήγησης

«Νομίζω ότι αυτή η βιομηχανία έχει περάσει από μερικές προκλήσεις η ίδια.

«Θέματα εφοδιαστικής αλυσίδας, θέματα αεροδιαστημικής, αστάθεια των τιμών του πετρελαίου και γεωπολιτικά ζητήματα», είπε.

Ο Agarwal, μιλώντας μετά από συζήτηση στο Άμπου Ντάμπι στις 15 Ιουλίου, είπε ότι η ομάδα ασχολείται με τα ζητήματα και πρόσθεσε ότι «είμαστε στο σωστό δρόμο με την ατζέντα μετασχηματισμού μας».

Επί του παρόντος, η Air India και η Air India Express διαθέτουν μαζί περισσότερα από 290 αεροσκάφη.

Η Air India έχει αντιμετωπίσει πολλαπλούς αντίθετους ανέμους, συμπεριλαμβανομένης της θανατηφόρας συντριβής του Dreamliner της τον περασμένο Ιούνιο που σκότωσε 260 ανθρώπους.

Η αεροπορική εταιρεία έχει ξεκινήσει ένα φιλόδοξο πενταετές σχέδιο μετασχηματισμού και ο Agarwal είπε ότι το μεγαλύτερο μέρος του προγραμματισμένου έργου εκτελείται, συμπεριλαμβανομένου του εκσυγχρονισμού του στόλου και των επενδύσεων σε δραστηριότητες MRO (Συντήρηση, Επισκευή και Επισκευή).

Από την άλλη, υπήρξαν καθυστερήσεις στην παράδοση και ολοκλήρωση του αεροσκάφους.

«Εχουμε επηρεαστεί από αυτά τα εξωτερικά γεγονότα, τα οποία μας έχουν χτυπήσει άσχημα με τρόπους που δεν μπορούσαμε να φανταστούμε. Αλλά είμαστε στο σωστό δρόμο, θα φτάσουμε εκεί.

“Είμαστε πολύ αισιόδοξοι. Μπορεί να πάρει λίγο περισσότερο χρόνο, αλλά θα φτάσουμε εκεί”, είπε.

Τα σχόλια έγιναν επίσης εν μέσω αναφορών που υποδηλώνουν ότι το σχέδιο μετασχηματισμού θα μπορούσε να καθυστερήσει.

Επέκταση και εκσυγχρονισμός του στόλου

Η Air India Group έχει κάνει παραγγελία για σχεδόν 600 αεροσκάφη και λιγότερο από το 10 τοις εκατό από αυτά έχουν παραδοθεί. Τα υπόλοιπα αεροσκάφη θα παραδοθούν την περίοδο έως τα μέσα της επόμενης δεκαετίας.

“Θα προσθέτουμε 50 έως 60 αεροσκάφη κάθε χρόνο για τα επόμενα επτά με οκτώ χρόνια… οι παραδόσεις θα επιταχυνθούν από τα τέλη του τρέχοντος έτους και στη συνέχεια από το επόμενο έτος και μετά, θα έχουμε μια σταθερή ροή αεροσκαφών, τόσο ευρείας ατράκτου όσο και στενής ατράκτου.”

«Περίπου 10-15 πλατιά σώματα και 45 έως 50 στενά σώματα κάθε χρόνο», είπε ο Agarwal.

Τους επόμενους 18 μήνες, είπε ότι η ομάδα θα λάβει σχεδόν 50-60 αεροσκάφη.

Ενώ η Air India Express αναμένεται να ολοκληρώσει τη μετασκευή όλων των αεροσκαφών της σε έναν ενιαίο συμβατό στόλο μέχρι τον Μάρτιο του επόμενου έτους, τα αεροσκάφη ευρείας ατράκτου της Air India αναμένεται να εξοπλιστούν εκ των υστέρων τα επόμενα δύο έως τρία χρόνια.

Σύμφωνα με τον Agarwal, η μετασκευή των Dreamliners ή Boeing 787 θα γίνει μέχρι τα μέσα του επόμενου έτους, ενώ αυτή του Boeing 777 θα διαρκέσει λίγο περισσότερο.

“Λαμβάνουμε ήδη παραδόσεις του (Boeing) MAX 8 που παραμένει σε καλό δρόμο. Θα είμαστε μεταξύ των πρώτων πελατών που θα λάβουν παραδόσεις MAX 10 εν αναμονή της πιστοποίησης.”

«Βρίσκεται σε πολύ προχωρημένο στάδιο και ελπίζουμε ότι θα ξεκινήσει κάποια στιγμή του χρόνου, στις αρχές του επόμενου έτους», είπε.

Λειτουργικές βελτιώσεις και εμπειρία χρήστη

Η Air India αντιμετωπίζει επιχειρησιακά προβλήματα με ορισμένα από τα παλαιού τύπου αεροσκάφη της ευρείας ατράκτου.

«Περάσαμε εκείνη την περίοδο όπου πρέπει να συντηρήσουμε τα παλαιότερα αεροπλάνα, τις παλιότερες καμπίνες.

«Ήταν μια πολύ επώδυνη περίοδος για εμάς, αλλά τώρα είναι πίσω μας.

«Ο εκσυγχρονισμός και η αναβάθμιση του στόλου πλέον εντείνεται.

«Ελπίζουμε να είμαστε σε πολύ καλύτερη θέση μέχρι την αρχή του επόμενου οικονομικού έτους», δήλωσε ο επικεφαλής εμπορικός διευθυντής της Air India.

Τους τελευταίους μήνες, η Air India μείωσε ορισμένες από τις υπηρεσίες της λόγω των υψηλών τιμών του πετρελαίου και άλλων παραγόντων μετά τη σύγκρουση στη Δυτική Ασία.

Ο Agarwal είπε ότι η Air India ανακατασκευάζει το δίκτυο από το δεύτερο εξάμηνο του τρέχοντος έτους.

«Κάναμε κάποια περικοπή δικτύου το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, αλλά σε μεγάλο βαθμό τώρα ανακατασκευάζουμε το δίκτυο από το δεύτερο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, σε όλη τη Μέση Ανατολή έχουμε ήδη επιστρέψει στο 90 τοις εκατό και στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ, όποιοι περιορισμοί και αν λάβαμε λήφθηκαν από τον Αύγουστο-Σεπτέμβριο, οι περισσότερες από αυτές τις πτήσεις είναι ήδη στην πώληση τώρα…

«Θα επιστρέψουμε εκεί που ήμασταν πριν από τον πόλεμο σε λίγους μήνες από τώρα», είπε.

Εν τω μεταξύ, η Air India επενδύει στη βελτίωση της εμπειρίας των πελατών σε διάφορα σημεία επαφής, όπως η ύπαρξη νέων προτύπων εξυπηρέτησης για το πλήρωμα και το προσωπικό του αεροδρομίου.

«Ανεξάρτητα από το πόσο αναβαθμίζετε το υλικό, εκτός και αν έχετε καλό λογισμικό για να εκτελέσετε αυτό το υλικό, δεν θα σημαίνει πολλά.

«Δίνουμε πολλά χρήματα για τη δημιουργία συστημάτων, διεργασιών, ικανοτήτων ανθρώπων σε ολόκληρο τον οργανισμό, ώστε να μπορούμε να προσφέρουμε μια ασφαλή, ασφαλή εμπειρία πελάτη», δήλωσε ο Agarwal.