Οι συγκρίσεις είναι αναπόφευκτες.
Ο Τζόναθαν Γκροφ έπαιξε τον καλό τύπο, τραγουδιστή και ηθοποιό, υποδυόμενος τον Μπόμπι Ντάριν στο «Just in Time». Αντικαθιστώντας τον Jeremy Jordan Groff, ο Darrin υποδύεται ένα κακό αγόρι που είναι πολύ κοντά στον πραγματικό άντρα.
Το βιβλίο μουσικής του Warren Light και του Isaac Oliver συνεχίζει να λέει ότι ο Darrin είναι γεμάτος από τον διάβολο. Όχι μόνο ήταν δύσκολο να συνεργαστεί μαζί του, αλλά η κοπέλα του Connie Francis και οι γονείς της συζύγου του Sandra Dee δεν ήθελαν καμία σχέση με τον τραγουδιστή. Όπως τον είδαν, ο Ντάριν ήταν ένα καρφί που ήθελε μόνο ένα πράγμα από τις κόρες του.
Το «Just in Time» βασίζεται σε μια «πρωτότυπη ιδέα» των Ted Chapin και Jonathan Groff, μια από τις χειρότερες ιδέες τους ποτέ — ή προήλθε από τον Leith και τον Oliver; – Ο Γκροφ και τώρα ο Τζόρνταν είναι στην κορυφή της εκπομπής λέγοντάς μας για τα παιδικά του χρόνια.
Ο Jordan Square μας λέει από τον κύκλο στη σκηνή ότι ως παιδί ήταν «ντροπαλός και ντροπαλός» – σε αντίθεση με τον πραγματικό Darrin. Ποιος ξέρει; Ο Γκροφ, από την άλλη, μας είπε ότι συνήθιζε να φοράει τις «αντλίες» της μαμάς του — σε αντίθεση με τον πραγματικό Ντάριν. Προφανώς.
Όταν σχολίασα για πρώτη φορά το “Just in Time” τον Απρίλιο του 2025, έγραψα ότι ήμουν “απογοητευμένος” από τις αστείες αναφορές του Groffin. Ήταν μια παραδοχή ότι το εύρος του ως ηθοποιού είχε τα όριά του: δεν μπορούσε να μας δώσει τίποτα σαν πραγματικό πλέιμποϊ. Πριν από χρόνια είδα τη Ruth Negga να παραδίδει έναν Άμλετ στο St Ann’s Warehouse και δεν θυμάμαι ότι έπρεπε να μας πει ότι δεν ήταν μια φυσική ομορφιά της Δανίας.
Ήταν μια καταπληκτική κίνηση καριέρας για τον Γκροφ που τον βρήκε με το «Just in Time». Μέχρι τώρα, οι ρόλοι του στο Μπρόντγουεϊ ήταν πολύ σοβαροί για μιούζικαλ. Πρωταγωνίστησε στην αρχική παραγωγή του “Spring Awakening”, έπαιξε τον George King στο “Hamilton” και κέρδισε ένα Tony στην πρώτη αναβίωση του Broadway του “Marily We Roll Along”. Μπορούσε σίγουρα να παίξει και να τραγουδήσει, αλλά κανένα από αυτά τα γεγονότα δεν τον απαιτούσε να είναι ένας εκθαμβωτικός ερμηνευτής τραγουδιών και χορών. Παίχτηκε το «Just in Time» και η ερμηνεία του ήταν απρόσμενη και αποκαλυπτική.
Παρακολουθώντας τον, ήθελα να «ακριβώς εγκαίρως» και αντ’ αυτού, να βρεθεί σε μια πολυτραγουδισμένη, χορευτική παλιά μουσική επιθεώρηση, με την υποστήριξη ενός θιάσου όμορφων showgirls. Αλλά ο Μπόμπι Ντάριν δεν ήταν. Ήταν πολύ καλός.
Η καριέρα του Τζόρνταν στο Μπρόντγουεϊ ήταν ποικίλη. Η πρώτη του μεγάλη επιτυχία ήταν το “Newsies” της Disney το 2012, το οποίο δεν ήταν παρά το Razzle-Dazzle. Ακόμη και στην πρόσφατη ερμηνεία του στην αναβίωση του “Floyd Collins” του Lincoln Center Theatre, έφερε τη λάμψη της showbiz σε μια από τις πιο καταθλιπτικές, κλειστοφοβικές ιστορίες του μουσικού θεάτρου. Παγιδευμένος σε μια σπηλιά, ο καταδικασμένος χαρακτήρας του Τζόρνταν συντηρείται μέσω της καθαρής δύναμης της θέλησης, την οποία ο ηθοποιός μεταφέρει μέσω της υπέροχης φωνής του. Η παράσταση του Τζόρνταν ήταν μια από τις καλύτερες που έχω δει ποτέ στο μουσικό θέατρο.
Αυτό που κάνει στο “Just in Time” δεν είναι εκπληκτικό, αλλά και πάλι, είναι απλά φοβερός.
Ο Alex Timbers συνεχίζει να σκηνοθετεί, συγκεντρώνοντας ένα ακόμα καλύτερο καστ από το αρχικό, ειδικά την Connie Francis της Olivia Holt, τη Sandra Dee της Carrie St. Louis και τη Debbie Gravitt, που φέρνουν αληθινό πνεύμα και όρεξη στον ρόλο της πολύ αποφασιστικής «μητέρας» του Darrin.