Το ZaZa, ένα boutique ξενοδοχείο στην καρδιά της περιοχής των μουσείων του Χιούστον, δεν βρίσκεται ακριβώς κοντά στο στάδιο NRG, όπου η πόλη φιλοξένησε επτά αγώνες Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA αυτό το καλοκαίρι. Αλλά το ξενοδοχείο είχε ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα σε σχέση με ορισμένα άλλα ξενοδοχεία: Βρίσκεται ακριβώς δίπλα στην Κόκκινη Γραμμή του ΜΕΤΡΟ, η οποία έχει μεταφέρει χιλιάδες επιβάτες στο στάδιο τις τελευταίες πέντε εβδομάδες.

“Αν μη τι άλλο, διευκόλυνε πολύ τους επισκέπτες μας που έμεναν μαζί μας να φτάσουν στο παιχνίδι”, δήλωσε ο Ian Bush, αντιπρόεδρος επιχειρήσεων του Hotel Zaza. Δημόσια ΜΜΕ του Χιούστον«Γιατί το μόνο που έπρεπε να κάνουν ήταν να βγουν από την πόρτα και να περπατήσουν 20 βήματα για να φτάσουν στο τρένο, να φτάσουν στο παιχνίδι».

Μήνες πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο ολοκληρώθηκε την Κυριακή, η ομάδα στο Hotel Zaza αποφάσισε να στηριχθεί σε ένα ποδοσφαιρικό θέμα. Στο ιστορικό λόμπι του ξενοδοχείου παρουσιάστηκαν έργα τέχνης με θέμα το ποδόσφαιρο. Μια μεγάλη μπάλα ποδοσφαίρου τοποθετήθηκε έξω από το ξενοδοχείο. Το Hotel ZaZa δημιούργησε επίσης μια “Fan Zone” στη βεράντα του εστιατορίου Monarch με τεράστια ζωντανή ροή για αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Ήρθαν πολλοί διεθνείς τουρίστες. Μέρες πριν μιλήσω με τον Μπους Δημόσια ΜΜΕ του ΧιούστονΤο Χιούστον φιλοξένησε πρόσφατα έναν αγώνα της φάσης των 32 μεταξύ Βραζιλίας και Ιαπωνίας. Τουρίστες και υποστηρικτές από αυτές τις χώρες — και άλλες χώρες με παιχνίδια στο Χιούστον — έμειναν στο Hotel ZaZa.

“Νομίζω ότι συνολικά, είναι ο ενθουσιασμός που βλέπετε από τους πελάτες που αφηγείται την ιστορία συνολικά”, είπε ο Μπους. “Βλέποντας αυτόν τον ενθουσιασμό και βλέποντας τους ανθρώπους να απολαμβάνουν πραγματικά τις εμπειρίες που έχουμε καλλιεργήσει και να βεβαιωθείτε ότι μπορούμε να τις προσφέρουμε, γι’ αυτό κάνετε αυτήν την επιχείρηση.”

Ωστόσο, η επιχείρηση δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες που είχαν τεθεί για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Στο Χιούστον, η ζήτηση για ξενοδοχεία μειώθηκε συνολικά από έτος σε έτος τον Ιούνιο, σύμφωνα με το Houston First, τον κλάδο τουρισμού και μάρκετινγκ της πόλης. Όμως τα έσοδα έχουν αυξηθεί.

Συγγενεύων: Εν μέσω του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το ενδιαφέρον των νέων για και η πρόσβαση στο ποδόσφαιρο αυξάνεται στο Χιούστον

Σύμφωνα με το Houston First, η πληρότητα των ξενοδοχείων στο Χιούστον ήταν 61% τον Ιούνιο, μειωμένη κατά σχεδόν 2 ποσοστιαίες μονάδες σε σχέση με το προηγούμενο έτος, λόγω της μειωμένης ζήτησης και της αυξημένης προσφοράς. Αν και η αγορά μειώθηκε, τα έσοδα αυξήθηκαν κατά 15% από έτος σε έτος, με τους επισκέπτες και τους τουρίστες να είναι πρόθυμοι να πληρώσουν υψηλότερες τιμές.

Στο Hotel ZaZa, ο Μπους είπε ότι το ξενοδοχείο έχει σίγουρα αύξηση εσόδων από έτος σε έτος, αλλά η υπόσχεση για αύξηση των τουριστών δεν έχει εκπληρωθεί.

“Υπήρχε σίγουρα κάποια ευκαιρία για περισσότερη ανάπτυξη με βάση αυτό που πιστεύαμε όλοι – αυστηρά για τα ξενοδοχεία, εννοώ, αυτό που πιστεύαμε – ήταν αυτό που θα μας έφερνε η αγορά με το Παγκόσμιο Κύπελλο”, είπε.

Ορισμένα ξενοδοχεία είδαν οικονομική ώθηση με το Παγκόσμιο Κύπελλο. Για παράδειγμα, το Post Oak Hotel στο κέντρο του Χιούστον σημείωσε ταχύτητες κρατήσεων και ζήτηση περίπου 30-40% μπροστά από την ίδια περίοδο πέρυσι, σύμφωνα με τον Steven Chow, γενικό διευθυντή του ξενοδοχείου.

«Ο αντίκτυπος της φιλοξενίας του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA είναι ήδη αισθητός στο Χιούστον και πιστεύουμε ότι η πόλη μας θα συνεχίσει να ωφελείται πολύ μετά τους τελικούς», δήλωσε ο Τσόου σε δήλωση. Δημόσια ΜΜΕ του Χιούστον. “Τα σχόλια από τους επισκέπτες ήταν συντριπτικά θετικά, όχι μόνο για την εμπειρία τους στο ξενοδοχείο μας, αλλά για το Χιούστον ως προορισμό και την εξαιρετική ατμόσφαιρα που περιβάλλει το τουρνουά.”

Τα δεδομένα της Houston First δεν αποτυπώνουν τον τελικό της 4ης Ιουλίου μεταξύ Καναδά και Μαρόκου στο Χιούστον, αλλά δείχνουν ότι πολλά ξενοδοχεία του Χιούστον μπορεί να μην έχουν αποδώσει την επένδυσή τους στη φιλοξενία τουριστών σε όλο το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Οι εκπρόσωποι της Airbnb και της Vrbo, που προσφέρουν βραχυχρόνιες ενοικιάσεις στην περιοχή του Χιούστον, δεν μπόρεσαν αμέσως να παράσχουν δεδομένα πληρότητας κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Συγγενεύων: Τα εστιατόρια του East Downtown του Χιούστον λένε ότι οι επιχειρήσεις έχουν βελτιωθεί καθώς συνεχίζεται το Παγκόσμιο Κύπελλο

Ούτε το Χιούστον είναι μόνο με χαμηλότερη από την αναμενόμενη πληρότητα ξενοδοχείου. Πριν από το τουρνουά, η American Hotel and Lodging Association (AHLA) εξέδωσε μια δήλωση Η ανάλυση ανέφερε ότι το 80% των κρατήσεων ξενοδοχείων εντοπίστηκαν Πρώιμες προβλέψεις σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, μία από τις τρεις χώρες υποδοχής φέτος, μαζί με τον Καναδά και το Μεξικό. Πολλοί είπαν ότι οι φραγμοί βίζας και οι γεωπολιτικές ανησυχίες καταστέλλουν τη διεθνή ζήτηση καθώς η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ εντείνει τη μετανάστευση στις ΗΠΑ και αυξάνει τις συλλήψεις και τις απελάσεις ατόμων χωρίς νομικό καθεστώς στη χώρα.

Η ανάλυση AHLA ανέφερε ότι το 70% των ξενοδοχείων στο Ντάλας και στο Χιούστον, γενικά, έκαναν κράτηση λιγότερες από τις προσδοκίες τους για το Παγκόσμιο Κύπελλο, αν και εξακολουθούν να συμφωνούν σε μεγάλο βαθμό με την τυπική καλοκαιρινή τους ζήτηση.

Προηγούμενος στο τουρνουά, η Οργανωτική Επιτροπή του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Χιούστον έχει κάνει ότι οι επτά αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Χιούστον θα ισοδυναμούν με τη φιλοξενία επτά Super Bowl σε 21 ημέρες. Οι αξιωματούχοι της επιτροπής του Χιούστον προέβλεψαν οικονομικό αντίκτυπο 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με 500.000 τουρίστες να έρχονται στο Χιούστον.

Αυτό μπορεί να υπερπώλησε τις υποσχέσεις σε ξενοδόχους και βραχυπρόθεσμους ενοικιαστές, οι οποίοι σημείωσαν πτώση 2 τοις εκατό από έτος σε έτος για την κατοχή τον Ιούνιο, σύμφωνα με το Houston First.

“Πιστεύαμε ότι θα ήταν μια απόλυτη υπερπαραγωγή, ο καλύτερος μήνας μας ποτέ. Αλλά δεν ήταν.” είπε ο Σεμπάστιαν Λονγκ, πρόεδρος της Ένωσης Βραχυχρόνιας Ενοικίασης του Τέξας Δημόσια ΜΜΕ του Χιούστον. “Ο Μάρτιος ήταν ένας καλός μήνας, υποθέτω ότι θα δούμε αφού πέσει η σκόνη. Δεν νομίζω ότι είναι ιδιαίτερα υπερβολικό.”

Ο Λονγκ είναι επίσης ο Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής της Lodgeur, μιας υπηρεσίας βραχυπρόθεσμης ενοικίασης που λειτουργεί στην περιοχή του Χιούστον, εστιάζοντας σε κοινότητες διαμερισμάτων με υποαξιοποιημένες κατοικίες.

«Νομίζω ότι ήταν ένας συνδυασμός του κόστους στέγασης, του κόστους των εισιτηρίων, πολλής γεωπολιτικής αβεβαιότητας ταυτόχρονα», είπε ο Λονγκ. «Ήταν μια τέλεια καταιγίδα που νομίζω ότι ο αριθμός των διεθνών επισκεπτών, που είδα, ήταν στην πραγματικότητα χαμηλότερος από πέρυσι, ή πολύ κοντά. Άρα, ναι, περισσότεροι άνθρωποι ήρθαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά ήταν λιγότεροι. Όχι Για το Παγκόσμιο Κύπελλο από το εξωτερικό».

Ο δήμαρχος του Χιούστον, John Whitmire, πρόσθεσε στη συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου της 8ης Ιουλίου: «Δεν νομίζω ότι έχουμε δει την προβλεπόμενη πληρότητα του ξενοδοχείου, αλλά σίγουρα οποιοσδήποτε Χιούστον αναπλήρωσε την όποια έλλειψη συμμετεχόντων».

Ο Whitmire, μαζί με τον Ryan Walsh της Αθλητικής Αρχής Harris County-Houston Sports Authority και τον Chris Canetti της οργανωτικής επιτροπής του Παγκοσμίου Κυπέλλου της πόλης, αναμενόταν να εξετάσουν τον οικονομικό αντίκτυπο του τουρνουά στην πόλη, μεταξύ άλλων θεμάτων, σε συνέντευξη Τύπου το απόγευμα της Τετάρτης.

Η Houston First αναμένεται να δημοσιεύσει μια ολοκληρωμένη ματιά στα δεδομένα πληρότητας των ξενοδοχείων κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου τις επόμενες ημέρες. Αν και ορισμένα σημεία δεδομένων ενδέχεται να αλλάξουν, λαμβάνοντας υπόψη το έβδομο και τελευταίο παιχνίδι στις 4 Ιουλίου, η συνολική εμπειρία ξενοδοχείου και ενοικίασης πιθανότατα θα παραμείνει κακή.

Στο Hotel ZaZa στην περιοχή των Μουσείων, αυτό δεν σημαίνει ότι οι ξενοδόχοι θα ακολουθήσουν κάτι διαφορετικό.

«Όταν ήρθε να ενεργοποιήσουμε τον πυρήνα μας, τη στελέχωση μας, τον χώρο μας, να διασφαλίσουμε τέτοια πράγματα, νομίζω ότι βάλαμε τα δυνατά μας όσον αφορά το τι θέλαμε να κάνουμε και τι θέλαμε να επιτύχουμε», είπε ο Μπους. “Νομίζω ότι θα μπορούσατε να κάνετε κάποιες μικρές προσαρμογές, αλλά όσον αφορά το να αλλάξετε ή να κάνετε κάτι διαφορετικό από αυτό που κάνουμε, όχι. Εκτός από μένα που φοράω μια φανέλα ποδοσφαίρου των Ηνωμένων Πολιτειών κάθε μέρα ή κάτι τέτοιο.”