Δεν μπορώ να πιστέψω ότι πρόκειται να το πω αυτό. Είχα μια θεωρία όταν έβλεπα αυτό το επεισόδιο Janet και Danny’s Race to the Bottom Αν το εκφράσω, η ενότητα σχολίων αυτής της ανάρτησης, οι αναφορές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και πιθανώς η επόμενη εβδομάδα μου θα καταστραφούν. Θα το πω πάντως. Δεν πειράζει. (Πάρτε μια βαθιά ανάσα) Επί του παρόντος, Κοιλάδα Μου θυμίζει το πρόβλημα της πολιτικής πόλωσης στην Αμερική.

Ξέρω, ξέρω, ξέρω. Ούτε αυτό ήθελα να το πω, και σίγουρα δεν θέλω να μιλήσω για ανόητες τηλεοπτικές εκπομπές ριάλιτι που έχουν πολιτικό πνεύμα. Επίσης, δεν θέλω να πιστεύετε ότι οι χαρακτήρες της σειράς έχουν πολιτικές πεποιθήσεις (αν και η πρόσφατη εμφάνιση της Nia στο Fox News δεν βοηθάει). Δηλαδή, είμαι στα μισά του δρόμου. Είναι η Team Janet εναντίον της Team Danny and Nia, όπου και οι δύο πλευρές δεν θα συμβιβαστούν, δεν θα εμπλακούν ουσιαστικά με την άλλη πλευρά και προτιμούν να συνεχίσουν το αδιέξοδο παρά να δώσουν έστω και μια ίντσα στην άλλη πλευρά, κάτι που δεν είναι μόνο ηθικά λάθος, αλλά και κακό. Υπήρχαν καλά και κακά πράγματα και από τις δύο πλευρές, αλλά αυτές οι συνεχείς μάχες έκαναν τα πράγματα χειρότερα.

Αυτή η δυναμική είναι πιο εμφανής στα γεγονότα που αφορούν τον Zack. Ξεκινά όταν η Janet σχεδιάζει ένα ταξίδι στη Χιλή. Προσκαλεί τις κυρίες (feat. Zack) αλλά αφήνει τη Nia και την Kristen επειδή δεν είναι κοντά. Ευχήθηκε να ήταν όλοι καλεσμένοι. Όταν ο παραγωγός ρωτά αν είναι μέσα η Νία, εκείνη λέει, “Όχι. Η Νία είναι ένα μπάχαλο.” Γελάει αφού το είπε αυτό, αλλά φαίνεται σοβαρός. Δεδομένου του πόσο αμφιλεγόμενο έχει γίνει το σόου, αναρωτήθηκα αν ήταν μια περιοδεία με χορηγία του Chili, αλλά ξόδεψαν τόσο πολύ χρόνο συζητώντας και αναδεικνύοντας το φαγητό που υπέθεσα ότι ήταν σπόντα. Ήμουν σίγουρος ότι δεν υπήρχε εταιρική σχέση όταν ο Ζακ μπήκε στο μπάνιο και λερώθηκε. Ποια εστιατόρια πληρώνουν για να παραμείνουν συνδεδεμένοι;

Με το “τι συμβαίνει Zach” δεν εννοώ γαστρεντερικό. Σηκώνεται για τον Ντάνι στο δείπνο και λέει ότι μαθαίνει πολλά και ότι ο κόσμος πρέπει να τη συγχωρήσει. Αλλά όταν η Brittany τον πιέζει για το πόσο θυμωμένος είναι με την Janet, ο Zach την χτυπάει με τσιμπήματα. Τώρα παλεύουν να θυμώσουν ο ένας με τον άλλο επειδή είναι στην άλλη πλευρά.

Γίνεται αγώνας όχι για το τι είναι κάποιος θυμωμένος, αλλά για το ποιος είναι πιστός σε ποιον. Ο Ζακ δημοσίευσε μια φωτογραφία από ένα πικνίκ στο σπίτι του Τσίλι (εντάξει, ίσως βάσει συμβολαίου) που είδε στο Bookos και ο Ντάνι είπε ότι ο Ζακ «κύλιζε σαν ψάρι» ενώ η Νία είπε ότι δεν ήταν, αλλά «ερωτευμένος με τη Τζάνετ». Τελευταία που έλεγξα, το “BFF 4eva” τους ήταν λίγο μακριά, αλλά εντάξει. Όταν η Brittany κάνει μια σέξι φωτογράφιση για να καταγράψει το νέο της (αλλά, λέει, ελαφρώς φουσκωμένο) κορμί της, αρχίζει να μιλά για προβλήματα με τη Lala και την Kristen, που λένε ότι ο Zach μιλάει με τη Janet όλη την ώρα. Η Brittany λέει ότι αν θέλει να μείνει φίλη με τον Danny, τη Nia, την Kristen και τον Luke, το κάνει επειδή πιστεύει ότι το V για “ψήφισα” στο αυτοκόλλητο “I Voted” πρέπει να είναι ένα ζευγάρι καρύδια φορτηγού. Η Brittany λέει ότι ο Zach άλλαξε γνώμη για την Janet, αλλά εκείνη δεν φαίνεται να συμφωνεί. Η Kristen λέει ότι δεν είναι αυτή που κατηγορεί τον Zach για το γεγονός ότι ακολουθεί τη γραμμή της εταιρείας. Η Νία είναι αυτή που τον «ενοχοποιεί».

Εκεί είναι. Αυτά είναι τα πλαϊνά. Κανείς δεν μπορεί να αλλάξει, κανείς δεν μπορεί να κάνει λάθη και κανείς δεν μπορεί να δεχτεί ότι το άλλο μέρος μπορεί να έχει καλή πλευρά ή να φορέσει ένα ωραίο φόρεμα στο πάρτι. Το χειρότερο από όλα, κατηγορούν όλα όσα είναι λάθος στην άλλη πλευρά. Αν ο Ζακ δεν μπορεί να αλλάξει γνώμη, η Νία έχει εξίσου εμπλακεί με ένα αφεντικό μαφίας. Αν κάποιος δεν μπορεί να συγχωρήσει τον Ντάνι, είναι επειδή η Τζάνετ διαδίδει ψέματα γι’ αυτόν. Σαν να πετάς ένα πουλί στο νέο αεροπλάνο του Τραμπ και να κατηγορείς τους Δημοκρατικούς εναντίον του.

Όπως και η τρέχουσα πολιτική κατάσταση, δεν φαίνεται να υπάρχει δρόμος προς τα εμπρός. Όταν κάποιος ρώτησε τι θα χρειαζόταν για να συγχωρήσουν τα μέρη, η Michelle Danni από τη Χιλή είπε ότι χρειάζονταν μια συγγνώμη. Αλλά έχει! Ζήτησε συγγνώμη από τη Jasmine πολλές φορές. Είμαστε θυμωμένοι για αυτό; Ή μήπως ο Ντάνι πρέπει να ζητήσει συγγνώμη από όλη την ομάδα που έκανε ανόητη ενώ πίνει; Η Τζάνετ ζητά επίσης συγγνώμη για όσα είπε και ζητά συγγνώμη που πλήγωσε τη Νία, αλλά είναι σαν να ήθελαν να ζητήσει συγγνώμη – ο Ντάνι άγγιξε τη Τζάσμιν ακατάλληλα – όχι τη συγγνώμη της ή συγγνώμη. Είναι δύσκολο και καμία πλευρά δεν θα ανακατευτεί με την άλλη. Εδώ έχουμε κολλήσει στη δίνη του πολέμου των χαρακωμάτων και ο μόνος ωφελούμενος είναι ο Schwartz, ο οποίος κρύβεται στη μέση του, ελπίζοντας να χτυπηθεί από τυχόν θραύσματα στο δρόμο του για να φτιάξει μια τούρτα γενεθλίων για την κοπέλα του, που είναι ετών iPhone.

Φαίνεται ότι ο μόνος τρόπος για να λυθούν και οι δύο πλευρές είναι να εξαφανιστεί η μία πλευρά. Αυτό μπορεί να μην είναι δυνατό στην εκλογική πολιτική. Είναι σίγουρα δυνατό σε αυτή την εκπομπή. Τώρα το θέμα είναι ποια πλευρά θα απολυθεί (αν όχι και οι δύο) και μετά πώς θα προσαρμοστούν όλοι. Τώρα το χαντάκι είναι σκαμμένο τόσο βαθιά που φαίνεται αδύνατο για κανέναν να βγει.

Δίνω στον Λάλα κάποια εύσημα που χειρίστηκε ένα ευαίσθητο θέμα τόσο καλά και το μετέφερε όσο πιο παραγωγικά γίνεται. Κάθεται σε ένα σκάφος που είναι ένα tiki bar, το οποίο είναι τόσο καινοτόμο όσο το Sh*t Shoes και δεν ξέραμε ότι το χρειαζόμασταν μέχρι που το είδαμε. Σε ένα bar boat – ποιο είναι το portmanteau του; Ένα μπαρ; Μια βάρκα; – Η Schwartz γευμάτισε με την Kristen, η οποία είπε ότι υποβάθμισε την εμπειρία της Janet από σεξουαλική κακοποίηση. Είναι μια άλλη τακτική και στις δύο πλευρές του πολιτικού αγώνα να απανθρωποποιήσεις τους αντιπάλους σου και να αγνοήσεις τους πραγματικούς αγώνες τους.

Η Λάλα πηγαίνει στο σπίτι της Κρίστεν, όπου δεν είναι κανείς άλλος, και της εξηγεί ότι αυτό δεν είναι αστείο ή κάτι που πρέπει να ελαχιστοποιηθεί. Λέει στην Κρίστεν να αφαιρέσει την ιστορία από όλα όσα ξέρει για τη Τζάνετ και να είναι εκεί για τις πληγές της. Η Κρίστεν είπε ότι δεν ήταν τα λόγια της Λάλα, αλλά το βλέμμα στα μάτια της είπε: «Κρίστεν, θα το καταλάβεις». Η Κρίστεν το κατάλαβε. Εκείνη τη στιγμή, το καταλαβαίνει πλήρως και συνειδητοποιεί ότι ακόμα κι αν δεν είναι στο πλευρό σου, εξακολουθούν να είναι άνθρωποι. Οι αγώνες τους είναι πραγματικοί, οι απόψεις τους στηρίζονται από εμπειρίες ζωής και η ειλικρινής επικοινωνία τους για το πώς βλέπουν τον κόσμο θα είναι δύσκολη για οποιονδήποτε από εμάς, ανεξάρτητα από τη σχέση σας. Η Kristen λέει ότι δεν αισθάνεται άνετα να συζητήσει το θέμα με την Janet. η φιλία τους είχε φύγει πολύ. Αλλά θα παραδεχτεί ότι «συμπάσχει από μακριά». Ίσως αυτό είναι που χρειαζόμαστε για να ξεκινήσουμε τη διαδικασία θεραπείας, ώστε οι πλευρές να μπορούν σιγά σιγά να ενωθούν μέχρι να γίνουμε όλοι ξανά ένα μεγάλο κομμάτι της ανθρωπότητας.

Μιλώντας για την Kristen, είναι εντελώς βαρετή όταν πηγαίνει σε θεραπεία ζευγαριών με τον Luke, ένα συμπλήρωμα μαγνησίου που κάνει το κερί του αυτιού να μεγαλώνει τέσσερις φορές περισσότερο. Έχω πάει σε θεραπεία ζευγαριών και δεν υπάρχει καλύτερο συναίσθημα από το να ξέρεις ότι ο θεραπευτής είναι στο πλευρό σου. Ο Δρ Λουκ επιβεβαιώνει τα συναισθήματά της και την καθησυχάζει ότι η Κρίστεν θέλει να κάνει αλλαγές για να νιώσει καλύτερα. Αλλά δεν υπάρχει χειρότερο συναίσθημα από το να στρέφεται ένας θεραπευτής εναντίον σου. Όταν η Kristen κάνει πρόταση γάμου, ο Luke θυμάται όλα τα ωραία πράγματα που είπε ο Luke για εκείνη και λέει: “Αυτό συμβαίνει επειδή δεν έχω γνωρίσει ακόμα μια έγκυο Kristen.” Δεν έχουν απομείνει αρκετές βελόνες στον κόσμο για να κάνουν τα πικάπ να ακούγονται αρκετά δυνατά. Ο θεραπευτής λέει, “Αυτό ήταν μεγάλη υπόθεση” και είναι μια θεραπεία “Κορίτσι, καλύτερα STFU”.

Η Michelle και ο Jesse ήταν σε θεραπεία (ω, θυμάσαι όταν ο Jesse ήταν σε θεραπεία και έφτιαχνε μανιτάρια σε ένα πλεκτό καπέλο από κάποιον τύπο στη μανόσφαιρα;) και τώρα έχουν χωριστεί εντελώς. Η Michelle λέει στο πλήρωμα (μπαρ;) στο σκάφος ότι έχει κλείσει το πρώτο της ραντεβού με έναν κωμικό που ονομάζεται Max Amini. Το πρώτο της ραντεβού έχει 10 εκατομμύρια followers στο Insta. έβγαινε με έναν “Διάσημο σκηνοθέτη του Χόλιγουντ” όσο ήταν με την Τζέσι. Τώρα είναι με τον Δρ. Το παρακολούθησα με αγάπη, θαυμασμό και σεβασμό: Η Μισέλ είναι μια πραγματική κακιά σταρ.

Η σκηνή όπου εκείνη και ο Τζέσι υπογράφουν δακρυσμένα τα χαρτιά του διαζυγίου είναι πιο συγκινητική από όσο μπορούσα να φανταστώ. Έχουμε δει πολλά διαζύγια στο Bravo, αλλά δεν νομίζω ότι έχουμε δει ποτέ δύο ανθρώπους να βάζουν στυλό σε χαρτί για να τερματίσουν την ένωσή τους. Στη συνέχεια σήκωσαν ένα ποτήρι σαμπάνια που είχε αγοράσει ο Schwartz. Αυτό ήταν το μόνο που χρειάζονταν: δύο δάκρυα, λίγο τοστ, μια υπόσχεση να είναι μαζί για πάντα ο ένας για τον άλλον, ή τουλάχιστον και τα δύο για την κόρη τους. Αυτό χρειαζόμαστε όλοι, αυτό που χρειάζεται αυτή η παράσταση, αυτό που χρειάζεται αυτό το έθνος: ένα κοινό έργο. Πρέπει όλοι να αφήσουμε τις διαφορές μας στην άκρη, να προσπαθήσουμε να βρούμε ανθρωπιά στο άτομο στην απέναντι αλεπούλα και να αφήσουμε το μίσος μας για να χτίσουμε ένα έθνος, μια παράσταση, μια ζωή καλύτερη από μίσος, καλύτερη από δικαιολογίες, καλύτερη από κακία και καλύτερη από αυτή του προαστιακού Τσίλι.