Ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν παραδέχτηκε ότι η χώρα αντιμετωπίζει ελλείψεις καυσίμων μετά από μια καταιγίδα μακρινών επιδρομών ουκρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε βασικές ενεργειακές υποδομές, αν και επέμεινε ότι το Κρεμλίνο τις αντιμετωπίζει.

Τα σχόλια του Ρώσου προέδρου κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης σε δημοσιογράφο της κρατικής τηλεόρασης την Κυριακή σηματοδότησε την πρώτη φορά που εξήγησε τον βαθμό στον οποίο η επιτυχία της Ουκρανίας παρεμπόδισε την παραγωγή καυσίμων στη Ρωσία.

Ο Πούτιν είπε ότι η Ρωσία θα εισάγει περισσότερα καύσιμα και θα επιταχύνει τις επισκευές σε εγκαταστάσεις πετρελαίου για να τερματίσει αυτό που περιέγραψε ως «προσωρινό έλλειμμα», σύμφωνα με το Associated Press.

«Όλα τα κατεστραμμένα κτίρια αποκαθίστανται αρκετά γρήγορα και τα ζητήματα που προκύπτουν δεν είναι κρίσιμα», είπε ο Πούτιν. Δεσμεύτηκε επίσης να ενισχύσει την ικανότητα αεράμυνας της Ρωσίας για να αντιμετωπίσει τις δυνατότητες μεσαίου έως μεγάλου βεληνεκούς της Ουκρανίας.

Η Ουκρανία έχει εντείνει τις επιθέσεις κατά των ρωσικών πετρελαϊκών εγκαταστάσεων τις τελευταίες εβδομάδες, επιδιώκοντας να κόψει τα ενεργειακά έσοδα της Μόσχας και να προσπαθήσει να αναγκάσει τον Πούτιν να τερματίσει τον περισσότερο από τέσσερα χρόνια πόλεμο.

Οι επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας τεράστιας έκρηξης στο διυλιστήριο Gazprom της Μόσχας νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ώθησαν τους αναλυτές να προτείνουν ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να στραφεί προς όφελος της Ουκρανίας.

Η Ουκρανία έχει επίσης εντείνει τις επιθέσεις της στην Κριμαία, την οποία η Ρωσία κατέλαβε με τη βία το 2014 ως μέρος μιας στρατηγικής για την απομόνωση της χερσονήσου, και επωφελήθηκε από μια σειρά πολιτικών αντιθέσεων τις τελευταίες εβδομάδες.

Μιλώντας νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, ο Πούτιν χρησιμοποίησε μια ομιλία στο συνέδριο του κυβερνώντος κόμματος Ενωμένη Ρωσία για να ενισχύσει την αποφασιστικότητά του να επιτύχει τους στρατιωτικούς στόχους της χώρας και να προβάλει τη δύναμη της Ρωσίας.

Αναφέρθηκε αόριστα στον αντίκτυπο των επιθέσεων της Ουκρανίας στις ρωσικές ενεργειακές εγκαταστάσεις, λέγοντας: «Ναι, τις βλέπουμε και καταλαβαίνουμε τα προβλήματά μας – απαντάμε επίσης σε αυτές».

Και πρόσθεσε: «Σίγουρα θα αντιμετωπίσουμε όλες τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε σήμερα, συμπεριλαμβανομένων των τρομοκρατικών επιθέσεων στο έδαφός μας και τις υποδομές μας».

Ο Ρώσος πρόεδρος αναγνώρισε επίσης τον αντίκτυπο των επιθέσεων με drone στην Ουκρανία κατά τη διάρκεια συνάντησης με κυβερνητικούς υπουργούς και άλλους αξιωματούχους, σημειώνοντας ουρές στα πρατήρια καυσίμων και λέγοντας ότι εξετάζεται η πλήρης απαγόρευση των εξαγωγών ντίζελ.

Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelenskyi δήλωσε την Κυριακή ότι οι δυνάμεις της χώρας επιτέθηκαν σε δύο ακόμη ρωσικά διυλιστήρια πετρελαίου, ένα στην περιοχή Krasnodar, που εκτιμάται ότι απέχει περίπου 186 μίλια από την πρώτη γραμμή και μια άλλη εγκατάσταση στην περιοχή Yaroslavl, περίπου 435 μίλια από τα ουκρανικά σύνορα.

«Κάθε μία από τις μακροπρόθεσμες κυρώσεις μας είναι μια μείωση των πόρων που εργάζονται για τη ρωσική στρατιωτική μηχανή και ένα ακόμη βήμα προς την ειρήνη», είπε ο Ζελένσκι μέσω Telegram, σύμφωνα με μετάφραση της Google.

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν πληροφορίες από τις ρωσικές αρχές για την επίθεση. Ο Μιχαήλ Εβράεφ, κυβερνήτης της Περιφέρειας Γιαροσλάβλ, δήλωσε την Κυριακή ότι έχει εκδοθεί προειδοποίηση για drone και ότι η κυκλοφορία έκλεισε για λίγο το δρόμο από το Γιαροσλάβλ προς τη Μόσχα.