Περιτριγυρισμένος από ξύλινες παλέτες, θραύσματα κιβωτίων που περιέχουν ανθρωπιστική βοήθεια και κομμάτια κατεστραμμένων οργάνων, ο Παλαιστίνιος τεχνίτης Suhail Abu Shawish σκύβει προσεκτικά πάνω από ένα χτυπημένο ούτι, κουρδίζοντας τις χορδές του μετά από μέρες επίπονης επισκευής.

Το βραβευμένο όργανο – που σημαδεύτηκε από βομβαρδισμούς και καταστροφές κατά τη διάρκεια του πολέμου της Γάζας – είναι ένα από τα πολλά που έχουν βρει το δρόμο για το εργαστήριό του. «Οι νέοι άρχισαν να μου στέλνουν τα εργαλεία τους για επισκευή», είπε ο Abu Shawish AFPόταν ένας πελάτης μπήκε στο εργαστήριό του κουβαλώντας κατεστραμμένα εργαλεία συσκευασμένα σε μαύρες πλαστικές σακούλες.

Αρκετά αναπαλαιωμένα όργανα, φωτεινά και γυαλιστερά, κρέμονται στους τοίχους του εργαστηρίου, σύμβολα ανθεκτικότητας, μουσικής και δεξιοτεχνίας στη σκιά του πολέμου.

Για τον 60χρονο Abu Shawish, η επισκευή του ούτι είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα επάγγελμα. Οι ανακαινίσεις του είναι μια αποστολή για τη διατήρηση ενός αγαπημένου τμήματος της παλαιστινιακής πολιτιστικής ταυτότητας σε μια εποχή που πολλά άλλα έχουν χαθεί.

Πατέρας πέντε παιδιών, ο Abu Shawish έμαθε να παίζει ούτι τη δεκαετία του 1980. Αργότερα συνεργάστηκε με πολλά ιδρύματα όπου έγινε ειδικός στη συντήρηση και αποκατάσταση μουσικών οργάνων. Χωρίς κατάλληλο συνεργείο, σπάνια υλικά και συχνές διακοπές ρεύματος, ο τεχνίτης βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά στα εργαλεία χειρός.

Κατά τη διάρκεια του πολέμου, εκτοπίστηκε στη νότια πόλη Ράφα πριν επιστρέψει τελικά στο σπίτι του στο στρατόπεδο Nuseirat.

Δουλεύοντας στο εργαστήριό του, κόβει ξύλα στο χέρι με ένα πριόνι, λειαίνει επιφάνειες με μια λίμα και κολλάει με κόπο σπασμένα κομμάτια που πολλοί θα τα θεωρούσαν ανεπανόρθωτα. «Παρά τη σπανιότητα του ξύλου και τις υψηλές τιμές του, στρέφονται σε εμένα», είπε ο Abu Shawish. «Παρά τις κακουχίες του πολέμου, συνεχίζουμε να εργαζόμαστε», είπε ο ασπρομάλλης μουσικός, ντυμένος με μπλε πουκάμισο και τζιν.

Για αυτόν, κάθε ανακαινισμένο όργανο είναι μια μικρή νίκη ενάντια στο ερείπιο γύρω του. «Μου αρέσει να αγοράζω ούτι και παίζω επίσης ούτι», είπε ο Abu Shawish.

Κατασκευάζεται στη Γάζα

Ο Παλαιστίνιος τεχνίτης Suhail Abu Shawish επισκευάζει κατεστραμμένα Ouds. Φωτογραφία: AFP

Οι πελάτες φτάνουν ελπίζοντας ότι θα μπορέσει να αποκαταστήσει τον ζεστό, ξεχωριστό ήχο που αντηχούσε στην αραβική κουλτούρα εδώ και αιώνες. Και όμως οι προκλήσεις μπροστά στον πλοίαρχο είναι τεράστιες. Το ξύλο που χρησιμοποιείται παραδοσιακά για την κατασκευή ούτι έχει γίνει σχεδόν αδύνατο να αποκτηθεί. Οι περιορισμοί και οι ελλείψεις στις εισαγωγές ανάγκασαν τον Abu Shawish να είναι εφευρετικός.

Τώρα συλλέγει ξύλα από πεταμένα κιβώτια επισιτιστικής βοήθειας, μετατρέποντας τα απόβλητα σε ανταλλακτικά. Τα μέρη που έχουν διασωθεί από σοβαρά κατεστραμμένα άκρα επαναχρησιμοποιούνται προσεκτικά για την επισκευή άλλων. «Δεν υπάρχει διαθέσιμο ξύλο», εξήγησε ο Abu Shwaysh. «Αγοράζουμε παλιοσίδερα από κουτιά βοήθειας και χρησιμοποιούμε σπασμένα εργαλεία για να επισκευάζουμε άλλα εργαλεία».

Το αυξανόμενο κόστος υλικών περιέπλεξε τον αγώνα. Η κόλλα που κάποτε κόστιζε 20 σέκελ (6,7 δολάρια) τώρα πωλείται για περίπου 60, ενώ η τιμή του διαλυτικού έχει αυξηθεί δραματικά, καθιστώντας τις βασικές προμήθειες απρόσιτες για πολλούς τεχνίτες, είπε.

Η ηλεκτρική ενέργεια, μια άλλη ανάγκη για τη σύγχρονη ξυλουργική, δεν είναι σε μεγάλο βαθμό διαθέσιμη στη Γάζα.

«Δουλεύουμε χειροκίνητα με πριόνι και λίμα χρησιμοποιώντας τα χέρια μας, κάτι που είναι πολύ δύσκολο για εμάς», είπε, προσθέτοντας ώρες εργασίας καθώς επισκευάζουμε κάθε εργαλείο.

Ωστόσο, ο Abu Shawish αρνήθηκε να παραδοθεί. Καθώς το φως του ήλιου φιλτράρει το εργαστήριο, βάζει τις τελευταίες πινελιές σε ένα αναπαλαιωμένο ούτι πριν χτυπήσει απαλά τις χορδές του. Το όργανο ανταποκρίνεται με έναν ήχο που ξεπερνά στιγμιαία τις δυσκολίες έξω.

Ο Abu Shawish ελπίζει ότι μια μέρα θα παράγει υψηλής ποιότητας παλαιστινιακά όργανα που θα μπορούν να ανταγωνιστούν διεθνώς και να επιδείξουν τη δεξιοτεχνία της Γάζας στον κόσμο. «Ελπίζουμε ότι οι συνθήκες θα βελτιωθούν και θα μας επιτρέψουν να εισάγουμε ξυλεία, κόλλα και άλλα υλικά», είπε.

«Θέλουμε να δουλέψουμε όπως ο υπόλοιπος κόσμος, να ανταγωνιστούμε παγκοσμίως και να αρχίσουμε να φτιάχνουμε προϊόντα που μπορούμε με περηφάνια να πούμε ότι είναι παλαιστινιακής κατασκευής και φτιαγμένα στη Γάζα», είπε καθώς τα δάχτυλά του συντόνιζε απαλά τις χορδές ενός αναπαλαιωμένου ούτι.