ΤΕΛ ΑΒΙΒ, Ισραήλ — Το υπουργικό συμβούλιο του Ισραήλ ενέκρινε την Κυριακή ομόφωνα μια πρόταση να χαρακτηριστεί η βία κατά των Αρμενίων από τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας ως γενοκτονία.

Η κίνηση, η οποία χρειάζεται ακόμη έγκριση στο κοινοβούλιο, αντανακλά την επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ Ισραήλ και Τουρκίας. Η Τουρκία άσκησε μεγάλη πίεση για να εμποδίσει τις χώρες να αναγνωρίσουν επίσημα τους μαζικούς θανάτους Αρμενίων γύρω στο 1915 ως γενοκτονία, ακόμη και όταν οι Αρμένιοι πίεζαν για αυτό.

Οι ιστορικοί υπολογίζουν ότι έως και 1,5 εκατομμύριο Αρμένιοι σκοτώθηκαν από τους Οθωμανούς Τούρκους κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, γεγονός που οι μελετητές θεωρούν την πρώτη γενοκτονία του 20ου αιώνα. Η Τουρκία αρνείται ότι οι θάνατοι ισοδυναμούν με γενοκτονία, λέγοντας ότι ο απολογισμός έχει αυξηθεί και ότι όσοι σκοτώθηκαν ήταν θύματα εμφυλίου πολέμου και αναταραχών.

Για χρόνια, το Ισραήλ δεν έθεσε ποτέ επίσημα το θέμα από φόβο μήπως εξοργίσει την Τουρκία, αλλά αυτή η σχέση έχει επιδεινωθεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ειδικά καθώς οι τελευταίοι πόλεμοι στη Γάζα, τον Λίβανο και το Ιράν συνεχίστηκαν.

«Παρά την εκτενή και ξεκάθαρη ιστορική τεκμηρίωση, η Γενοκτονία των Αρμενίων παραμένει μέχρι σήμερα αντικείμενο μιας θεσμοποιημένης εκστρατείας άρνησης και ελαχιστοποίησης, συμπεριλαμβανομένης μιας χειραγωγικής επανεγγραφής της ιστορίας, κυρίως από την τουρκική κυβέρνηση», δήλωσε ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών Gideon Sa’ar, ο οποίος έφερε την απόφαση στην κυβέρνηση.

Σημείωσε ότι οι Ισραηλινοί ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου, έχουν περιγράψει στο παρελθόν τη βία κατά των Αρμενίων ως γενοκτονία. Ποτέ όμως δεν αναγνωρίστηκε επίσημα με ψηφοφορία της ισραηλινής Κνεσέτ.

«Ποτέ δεν είναι αργά για να κάνεις το σωστό», είπε ο Σάαρ την Κυριακή, αποκαλώντας το «ηθικό και ιστορικό καθήκον».

Σημείωσε ότι 32 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Συρίας και του Λιβάνου, έχουν επίσης χαρακτηρίσει τη βία ως γενοκτονία. Δεν έγινε γνωστό πότε η απόφαση της Κυριακής, που εγκρίθηκε ομόφωνα από το ισραηλινό υπουργικό συμβούλιο, θα πάει στο κοινοβούλιο για έγκριση.

Η Τουρκία χαρακτήρισε την κίνηση του Ισραήλ ένα βήμα με «πολιτικά κίνητρα» με σκοπό να αποσπάσει την προσοχή από τις ενέργειες της ίδιας της χώρας κατά των Παλαιστινίων.

«Η ισραηλινή κυβέρνηση, η οποία διώκει συστηματικά τον παλαιστινιακό λαό μπροστά στα μάτια του κόσμου και δικάζεται στο Διεθνές Δικαστήριο για γενοκτονία κατά του λαού της Γάζας, στοχεύει να καλύψει τα δικά της εγκλήματα», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το τουρκικό υπουργείο Εξωτερικών.

«Αυτή η κακόβουλη απόπειρα, που αγνοεί νομικά και ιστορικά γεγονότα, αποκαλύπτει τα δεινά του Νετανιάχου και των συνεργών του, οι οποίοι έχουν εντάλματα σύλληψης εναντίον τους σε σχέση με την έρευνα εγκλημάτων κατά των Παλαιστινίων στο Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο», προστίθεται στην ανακοίνωση.