Ο Andy Burnham θέλει να διευθύνει τη Βρετανία με μερική απασχόληση από το Μάντσεστερ.
Ο μελλοντικός πρωθυπουργός είπε χθες ότι ένα νέο φυλάκιο Νο 10 του Βορρά θα είναι το «κέντρο νευρώνων» της κυβέρνησής του.
Και φίλοι του πρώην δημάρχου του Μάντσεστερ λένε ότι σχεδιάζει να περνά μια ή δύο μέρες την εβδομάδα στο πρώην βόρειο φέουδο του όταν το επιτρέπει το πρόγραμμά του.
Ο Μπέρνχαμ σχεδιάζει επίσης να αποφύγει τη μετακόμισή του στην Ντάουνινγκ Στριτ κρατώντας το οικογενειακό του σπίτι κοντά στο Γουίγκαν και χρησιμοποιώντας μόνο τον αριθμό 10 όταν εργάζεται στην πρωτεύουσα.
Ορισμένος να γίνει πρωθυπουργός στη στέψη των Εργατικών τον επόμενο μήνα, ο Μπέρνχαμ -στην πρώτη του παρέμβαση μετά την επιστροφή του στο κοινοβούλιο- παρουσίασε χθες ένα αριστερό μανιφέστο που περιελάμβανε ένα τεράστιο νέο κύμα οικοδόμησης συμβουλίων, έμφαση στις θέσεις εργασίας στα εργοστάσια και τον κρατικό έλεγχο των επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας.
Υποστήριξε ότι οι κινήσεις θα μπορούσαν να αναβιώσουν τη «φιλοδοξία της εργατικής τάξης» της δεκαετίας του 1970.
Το βόρειο φυλάκιο του Νο 10, είπε, θα είναι «το νευρικό κέντρο μιας αναδιαμορφωμένης Βρετανίας».
Θα βοηθούσε στη διόρθωση του «σπασμένου» πολιτικού συστήματος της Βρετανίας και θα προσφέρει «τη μεγαλύτερη εξισορρόπηση δυνάμεων που έχει δει η χώρα μας» για να προσφέρει «καλή ανάπτυξη σε κάθε ταχυδρομικό κώδικα», πρόσθεσε.
Ο Andy Burnham θέλει να διοικήσει τη Βρετανία από ένα νέο φυλάκιο «No 10 North».
Μόλις έπαιρνε τα κλειδιά της Downing Street No 10, θα τα χρησιμοποιούσε μόνο όταν ερχόταν να εργαστεί στο Λονδίνο
Η Daily Mail αποκάλυψε χθες ότι ο κ. Μπέρνχαμ εξετάζει πιθανές φορολογικές επιθέσεις σε νοτιάδες της μεσαίας τάξης για να χρηματοδοτήσει τα σχέδιά του, συμπεριλαμβανομένου ενός ετήσιου φόρου ακίνητης περιουσίας με βάση την αξία των οικογενειακών σπιτιών.
Ο ηγέτης των Τόρις Κέμι Μπάντενοχ είπε ότι το πρόγραμμά του συνοψίστηκε σε “περισσότερους φόρους” ώστε να μπορεί “να στείλει χρήματα στη βόρεια Αγγλία για να προσπαθήσει να δωροδοκήσει τους ψηφοφόρους στις επόμενες εκλογές”.
Εμπειρογνώμονες ασφαλείας έχουν προειδοποιήσει ότι θα μπορούσε να κοστίσει στον φορολογούμενο δεκάδες εκατομμύρια λίρες ετησίως για να επαναλάβει το επίπεδο ασφάλειας στο Φρούριο Νο 10 στο βορρά.
Τόσο ο Keir Starmer όσο και ο Rishi Sunak διερεύνησαν την ιδέα να ζουν στα σπίτια της οικογένειάς τους στο Λονδίνο όσο ήταν πρωθυπουργός, μόνο που τους είπαν ότι οι απαιτήσεις της δουλειάς το έκαναν αδύνατον.
Ορισμένοι κυβερνητικοί αξιωματούχοι φοβούνται ότι τα σχέδια του Μπέρνχαμ θα μπορούσαν επίσης να επιταχύνουν μια κουλτούρα εργασίας από το σπίτι στο Γουάιτχολ, με περισσότερο προσωπικό να επιλέγει να «στρατολογεί» όταν ο πρωθυπουργός είναι εκτός πρωτεύουσας.
Αλλά ο κ. Burnham είπε ότι το σχέδιο ήταν κεντρικό στο όραμά του να εισαγάγει αποκεντρωμένη κυβέρνηση σε ολόκληρη την Αγγλία.
Ένας φίλος είπε στη Mail: «Δεν θα χρησιμοποιεί τον αριθμό 10 ως κύριο σπίτι του, θα μείνει στο Golborne.
«Είπε ότι αν εκλεγόταν πρωθυπουργός δεν θα ξεχνούσε από πού ήταν και το εννοούσε».
Ο Μπέρναμ ως πρωθυπουργός θα μείνει ως επί το πλείστον στο σπίτι της οικογένειάς του στο Γκούλμπερν, στη φωτογραφία, κοντά στο Γουόρινγκτον
Ένας άλλος σύμμαχος είπε: “Δεν είναι απλώς μέρος μιας πολιτικής στρατηγικής. Αυτός είναι ο Andy Burnham. Δεν είναι μόνο από τον Βορρά, είναι από τον Βορρά. Αυτό τον έκανε.
Ο Μπέρνχαμ έχει ξεφύγει από τον έλεγχο μετά τη συντριπτική νίκη του στις ενδιάμεσες εκλογές του Μάκερφιλντ που πυροδότησε πραξικόπημα κατά του Σερ Κιρ.
Με πιθανούς αντιπάλους του Εργατικού Κόμματος στο περιθώριο, φαίνεται έτοιμος να γίνει πρωθυπουργός στις 20 Ιουλίου, παρόλο που δεν είναι υποψήφιος στις εκλογές του 2024.
Σε μια αυστηρά ελεγχόμενη εμφάνιση μπροστά στις κάμερες στο Μάντσεστερ, ο Μπέρνχαμ επέμεινε ότι τα σχέδιά του ήταν «σύμφωνα με το μανιφέστο του 2024» που οδήγησε στην κατολίσθηση των Εργατικών.
Όμως αρνήθηκε και πάλι να απαντήσει σε ερωτήσεις των ΜΜΕ για το πώς θα τα κατάφερνε και ποιον θα διόριζε στην κορυφαία ομάδα του.
Κατά ειρωνικό τρόπο, οι βοηθοί ισχυρίστηκαν ότι δεν μπορούσε να απαντήσει σε ερωτήσεις επειδή ο αυτοαποκαλούμενος «Βασιλιάς του Βορρά» βιαζόταν να επιστρέψει στο Λονδίνο.
Απευθυνόμενος σε ένα ακροατήριο ακτιβιστών του Εργατικού Κόμματος, ο κ. Burnham παραδέχτηκε ότι η ώθησή του για αποκέντρωση θα μπορούσε να διαρκέσει μια δεκαετία για να επιτύχει μια διαρκή άνοδο του βιοτικού επιπέδου.
Ωστόσο, επέμεινε ότι η ριζική αναδιάρθρωση του κράτους ήταν απαραίτητη για την ανάκαμψη της Βρετανίας.
«Το Westminster δεν λειτουργεί για τους ανθρώπους και δεν λειτουργεί εδώ και πολύ καιρό», είπε.
«Στην πραγματικότητα, είναι χαλασμένο». Και ως αποτέλεσμα, το κράτος δεν είναι εκεί που πρέπει. Έχει κολλήσει σε μια αποτελμάτωση.
“Δεν μπορούμε να περάσουμε άλλη μια δεκαετία όπως αυτή που μόλις ζήσαμε. Χρειαζόμαστε μια ανανεωμένη αποφασιστικότητα για να ανεβάσουμε το βιοτικό επίπεδο για κάθε άνθρωπο σε αυτήν τη γη.”
Η ομιλία του κ. Burnham ήταν ελαφριά σε πολιτικές λεπτομέρειες. Αλλά υποσχέθηκε να δημιουργήσει έναν κόσμο όπου θα υπάρχει «καλή ανάπτυξη σε κάθε ταχυδρομικό κώδικα και ελπίδα σε κάθε καρδιά», που θα παρέχεται από δημάρχους με νέες εξουσίες σε φορολογικά, στεγαστικά και κοινωνική μέριμνα.
Υπονοούμενος για γρηγορότερη βοήθεια στο κόστος ζωής στον προϋπολογισμό του φετινού φθινοπώρου, πρόσθεσε: «Ενώ δεν παίρνω ρίσκα με τα δημόσια οικονομικά, θα προσπαθήσω να δώσω στη Βρετανία λίγη ανάσα το συντομότερο δυνατό».
Ο Νάιτζελ Φάρατζ έχει προειδοποιήσει ότι η Βρετανία δεν έχει την πολυτέλεια να περιμένει άλλη μια δεκαετία για να γίνουν αλλαγές.
Ο ηγέτης του Reform UK επεσήμανε την εμπειρία στην Ουαλία και τη Σκωτία ότι η αποκέντρωση δεν προσφέρει αυτόματα καλύτερη ανάπτυξη ή δημόσιες υπηρεσίες.
Ο κ. Farage είπε: «Απλώς το να δώσουμε όλο και περισσότερες εξουσίες, συμπεριλαμβανομένης της εξουσίας αύξησης των φόρων, στους δημάρχους σε όλη τη χώρα δεν θα σταματήσει από μόνο του τα σκάφη, δεν θα αντιμετωπίσει το εθνικό χρέος.
«Λέει ότι θα χρειαστούν δέκα χρόνια για να ανακάμψει η Βρετανία. Όσοι από εμάς πιστεύουν ότι η Βρετανία είναι διαλυμένη θα έλεγαν ότι δεν έχουμε δέκα χρόνια.
“Η χώρα θα είναι εντελώς αγνώριστη σε δέκα χρόνια. Η χώρα θέλει άμεση δράση”.
Η κ. Badenoch είπε ότι τα σχέδια του κ. Burnham ισοδυναμούσαν με τη «δημιουργία ολοένα και περισσότερης κυβέρνησης σε ολόκληρη τη χώρα», προσθέτοντας: «Περισσότεροι πολιτικοί, περισσότερη ανάθεση των αποφάσεων σε φορείς με ακόμη λιγότερο έλεγχο και λογοδοσία.
«Δεν έχει κανένα σχέδιο άλλο από το να πει στους δημάρχους να πάνε να φτιάξουν τα πράγματα. Αυτό δεν είναι αρκετά καλό.