Όταν η Ουγκάντα Mariam Nabatanzi γέννησε το πρώτο της σετ δίδυμων σε ηλικία μόλις 13 ετών, δεν είχε ιδέα ότι η ζωή της θα γινόταν μια από τις πιο ασυνήθιστες ιστορίες στην ιστορία της σύγχρονης ιατρικής. Τις επόμενες δύο δεκαετίες, γέννησε 44 παιδιά μέσω μιας απίστευτης πολύδυμης εγκυμοσύνης, μεταξύ των οποίων εξάδυμα, τετράδυμα και τρίδυμα. Η ιστορία της τράβηξε την προσοχή του κόσμου και πολλά μέσα ενημέρωσης την ονόμασαν ως την πιο γόνιμη γυναίκα στον κόσμο. Ωστόσο, πίσω από αυτούς τους εκπληκτικούς αριθμούς κρύβεται μια βαθιά ανθρώπινη ιστορία παιδικού γάμου, σπάνιων ασθενειών, φτώχειας και αποφασιστικότητας μιας μητέρας να μεγαλώσει τη μεγαλύτερη οικογένεια στον κόσμο.
Πώς η πιο γόνιμη γυναίκα στον κόσμο έγινε μητέρα 44 παιδιών
Γεννημένη στην Ουγκάντα το 1980, η Μαριάμ Ναμπατάνζι παντρεύτηκε σε ηλικία 12 ετών σε αυτό που αναφέρθηκε ευρέως ως γάμος παιδιών. Ένα χρόνο αργότερα, έγινε μητέρα αφού γέννησε τα πρώτα της δίδυμα. Αντί να περάσει τα εφηβικά της χρόνια στο σχολείο, φρόντιζε τα παιδιά της καθώς αυτά μεγάλωναν.Σε συνέντευξή της στο Reuters, η Μαριάμ αποκάλυψε ότι κάποτε ήλπιζε να κάνει μόνο έξι παιδιά. Ήθελε να ξαναφτιάξει την οικογένεια που είχε εγκαταλείψει η μητέρα του και τα πέντε αδέλφια του, που έγραψε ότι δηλητηριάστηκαν από τη μητριά του, πέθαναν αργότερα. Αναλογιζόμενος τα παιδικά της χρόνια, λέει, «Άρχισα να αναλαμβάνω τις ευθύνες της ενηλικίωσης από μικρή. Δεν νομίζω ότι είμαι ευτυχισμένη από τότε που γεννήθηκα.“Σε περίπου 25 χρόνια, η Μαριάμ γέννησε 38 φορές και λόγω πολλαπλών γεννήσεων γέννησε 44 παιδιά. Η εγκυμοσύνη της περιελάμβανε εξάδυμα, τετράδυμα, τρίδυμα, τετράδυμα και δύο μονά. Δυστυχώς, έξι από τα παιδιά του πέθαναν αργότερα, αφήνοντας 38 επιζώντα παιδιά.Η εξαιρετική συχνότητα των πολύδυμων γεννήσεων έκανε την περίπτωσή της μία από τις καλύτερα τεκμηριωμένες στη σύγχρονη ιατρική. Σε αντίθεση με πολλές ιστορικές αφηγήσεις μιας εξαιρετικά μεγάλης οικογένειας, το γεγονός ότι η εγκυμοσύνη της Μαρίας αναφέρθηκε τόσο συχνά και τεκμηριώθηκε ιατρικά κάνει την ιστορία της μοναδική μεταξύ των σύγχρονων περιπτώσεων.
Μια σπάνια διαταραχή που προκαλείται από πολλαπλούς τοκετούς
Αργότερα, οι γιατροί διέγνωσαν ότι η Mariam είχε υπερωορρηξία, μια κατάσταση κατά την οποία οι ωοθήκες της απελευθερώνουν μεγάλο αριθμό ωαρίων σε μια περίοδο αντί για τη συνηθισμένη. Όταν γονιμοποιούνται πολλά ωάρια, οι πιθανότητες να έχετε δίδυμα, τρίδυμα ή τετράδυμα αυξάνονται δραματικά.Σύμφωνα με τον Δρ Charles Kiggundu, γυναικολόγο στο Mulago State Specialist Hospital στην Καμπάλα, οι ασυνήθιστα μεγάλες ωοθήκες της Mariam της επέτρεψαν να απελευθερώσει πολλά ωάρια επανειλημμένα, καθιστώντας την πιο πιθανό να έχει πολλαπλές κυήσεις στη σειρά από μια κανονική γυναίκα. Η ίδια η υπερωορρηξία είναι πρωτόγνωρη, αλλά σύμφωνα με τους ειδικούς, οι περιπτώσεις που αφορούν επαναλαμβανόμενες πολύδυμες γεννήσεις υψηλού βαθμού για πολλά χρόνια είναι εξαιρετικά σπάνιες.Οι ιατροί ειδικοί σημειώνουν ότι τα δίδυμα με αδέρφια συχνά τρέχουν σε οικογένειες επειδή η γενετική παίζει ρόλο στην υπερωορρηξία. Ωστόσο, οι επαναλαμβανόμενες κυήσεις με τρίδυμα ή τετράδυμα εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά σπάνιες.
Γιατί οι γιατροί δεν σταμάτησαν την πρόωρη εγκυμοσύνη;
Μετά από αρκετές εγκυμοσύνες, η Μαριάμ αναζήτησε ιατρική βοήθεια επειδή δεν ήθελε άλλα παιδιά. Ωστόσο, σύμφωνα με τη συνέντευξή της που ακολούθησε, οι γιατροί τη συμβούλεψαν να μην χρησιμοποιεί ορισμένες μεθόδους ελέγχου των γεννήσεων λόγω επιπλοκών που σχετίζονται με τις διευρυμένες ωοθήκες της.Ως αποτέλεσμα, έμεινε έγκυος μέχρι τον τελικό της τοκετό. Μετά τη γέννηση του τελευταίου της παιδιού, οι γιατροί πραγματοποίησαν μια επέμβαση απολίνωσης των σαλπίγγων, αποτρέποντας εντελώς την εγκυμοσύνη, τερματίζοντας μια από τις πιο εκπληκτικές ιστορίες τοκετού στην ιστορία.
Μεγαλώνοντας μόνοι τους δεκάδες παιδιά
Το 2015, ο σύζυγος της Mariam ανέφερε ότι είχε εγκαταλείψει την οικογένεια και η ζωή έγινε ακόμα πιο δύσκολη. Για να μεγαλώσει μόνη της δεκάδες παιδιά, έκανε όλες τις δουλειές που μπορούσε, συμπεριλαμβανομένης της γεωργίας, της ραπτικής, της κομμωτικής, της πώλησης φυτικών φαρμάκων και της διακόσμησης εκδηλώσεων.“Όλος μου ο χρόνος αφιέρωσα φροντίζοντας τα παιδιά μου και κερδίζοντας χρήματα. Μεγάλωσα με δάκρυα και ο σύζυγός μου με ταλαιπώρησε πολύ”, είπε η Μαριάμ σε συνέντευξή της στο Reuters για τον συνεχή αγώνα της να στηρίξει μια τόσο μεγάλη οικογένεια.Ο μεγαλύτερος γιος της, Ivan Kibuka, εξήγησε επίσης την καθημερινή πραγματικότητα της οικογένειας, λέγοντας: “Η μαμά είναι πολύ απασχολημένη, η δουλειά της τη συντρίβει. Βοηθάμε όσο μπορούμε, όπως το μαγείρεμα και το πλύσιμο, αλλά εξακολουθεί να κουβαλάει όλα τα βάρη της οικογένειας.”Σύμφωνα με δημοσιεύματα, μια οικογένεια χρειαζόταν 25 κιλά καλαμποκάλευρο καθημερινά για να ετοιμάσει αρκετό φαγητό για όλους, ενώ το κρέας και το ψάρι ήταν ακριβά και περιστασιακά θεωρούνταν πολυτέλεια.
Ζωή σε μια από τις μεγαλύτερες οικογένειες στον κόσμο
Σε διάφορα σημεία, η οικογένεια της Μαριάμ περιελάμβανε περισσότερα από 60 άτομα, μεταξύ των οποίων παιδιά, εγγόνια και νύφες. Η οικογένεια ζει σε ένα λιτό σπίτι από τούβλα με κυματοειδές σίδερο, όπου τα αδέρφια βοηθούν στο μαγείρεμα, τον καθαρισμό και τη φροντίδα των μικρών παιδιών.Παρά τις τεράστιες ευθύνες, η Μαριάμ τόνισε τη σημασία της εκπαίδευσης περισσότερες από μία φορές. Όποτε είναι δυνατόν, δίνει προτεραιότητα στο να στέλνει τα παιδιά της στο σχολείο, πιστεύοντας ότι η εκπαίδευση τους δίνει ευκαιρίες που δεν είχαν ποτέ πριν.Η ζωή της Mariam Nabatanzi είναι κάτι πολύ περισσότερο από το να γεννήσει 44 παιδιά. Η ιστορία της υπογραμμίζει τις συνέπειες του παιδικού γάμου, τη σημασία της μητρικής υγειονομικής περίθαλψης και τις προκλήσεις της ανατροφής μιας μεγάλης οικογένειας σε συνθήκες φτώχειας. Ο κόσμος τον θυμάται για τα ασυνήθιστα ιατρικά του επιτεύγματα, αλλά το μεγαλύτερο επίτευγμά του είναι να μεγαλώσει δεκάδες παιδιά παρά τις τεράστιες οικονομικές και προσωπικές προκλήσεις.