Σαράντα μέρες πόλεμος, περισσότερες από εξήντα μέρες έντονες διαπραγματεύσεις και μετά μνημόνιο συνεννόησης. Ωστόσο, οι ΗΠΑ εξακολουθούν να μην έχουν εύκολη λύση σε ένα πρόβλημα που δεν υπήρχε πριν ενταχθούν στο Ισραήλ κατά την έναρξη του πολέμου εναντίον του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου 2026: ποιος θα κυβερνήσει τα στενά του Ορμούζ;

Το στενό, ένα κρίσιμο ενεργειακό και οικονομικό εναέριο σημείο που συνδέει τον Περσικό Κόλπο με την Αραβική Θάλασσα μέσω του Κόλπου του Ομάν, ήταν ανοιχτό στη διεθνή ναυτιλία πριν από τον πόλεμο. Αυτό άλλαξε λίγες μέρες μετά την επίθεση των ΗΠΑ, όταν το Ιράν έθεσε τον έλεγχο της πλωτής οδού. Έκτοτε, η Ουάσιγκτον δοκίμασε μια σειρά μέτρων για να αποκαταστήσει την ελεύθερη ναυσιπλοΐα – βομβάρδισε τα ναυτικά μέσα του Ιράν. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει εκδώσει επανειλημμένα τελεσίγραφα, απειλώντας να καταστρέψει την κρίσιμη υποδομή του Ιράν. Όταν ανακοίνωσε την κατάπαυση του πυρός στις 8 Απριλίου, ανακοίνωσε ότι το στενό θα άνοιγε ξανά. Στα μέσα Απριλίου, επέβαλε αποκλεισμό στα ιρανικά λιμάνια και αργότερα ξεκίνησε το βραχύβιο Project Freedom για την προστασία των εμπορικών πλοίων που περνούν από το στενό. Κανένα από αυτά τα μέτρα δεν έπεισε το Ιράν να αποκαταστήσει την ελεύθερη διέλευση.

Μετά την υπογραφή του Μνημονίου Συνεννόησης μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν στις 17 Ιουνίου, ο κ. Τραμπ είπε και πάλι ότι το Ορμούζ θα ανοίξει ξανά στη δωρεάν αποστολή. Το Ιράν έχει πράγματι ανοίξει μια νέα οδό διέλευσης κατά μήκος των ακτών του που λέει ότι θα είναι ασφαλής. Αλλά αυτό δεν έλυσε την κρίση. Την περασμένη εβδομάδα, ένα πετρελαιοφόρο στα ανοικτά των ακτών του Ομάν δέχθηκε επίθεση από ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, μετά την οποία οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν επιθέσεις εναντίον του Ιράν. Η Τεχεράνη αντέδρασε στοχεύοντας αμερικανικές βάσεις στην περιοχή. Παρόλο που και οι δύο πλευρές συμφώνησαν να σταματήσουν τις αμφίδρομες επιθέσεις, το Ιράν απέκλεισε τις άμεσες τεχνικές συνομιλίες με τις ΗΠΑ που επρόκειτο να συνεχιστούν αυτή την εβδομάδα, θέτοντας αμφιβολίες για την εφαρμογή του Μνημονίου.

Στο επίκεντρο του προβλήματος βρίσκεται ένα απλό ερώτημα: ποιος ελέγχει τα στενά του Ορμούζ;

Τι λέει το μνημόνιο

Σύμφωνα με το άρθρο 5 του Μνημονίου, το Ιράν υποσχέθηκε να «κάνει ρυθμίσεις» για «ασφαλή διέλευση εμπορικών πλοίων, δωρεάν για 60 ημέρες μόνο από τον Περσικό Κόλπο στη Θάλασσα του Ομάν και πίσω». Ανέφερε ότι η εμπορική κίνηση θα ξεκινήσει αμέσως και το Ιράν θα αφαιρέσει τις νάρκες και άλλα τεχνικά εμπόδια στην κυκλοφορία εντός 30 ημερών από την υπογραφή του μνημονίου. Η επόμενη γραμμή του άρθρου έχει τεράστιες επιπτώσεις για το μέλλον του στενού. Ανέφερε ότι το Ιράν θα πραγματοποιήσει συνομιλίες με το Ομάν «για να καθορίσει τη μελλοντική διοίκηση και τις θαλάσσιες υπηρεσίες στο Στενό του Ορμούζ, σε συζητήσεις με άλλα παράκτια κράτη του Κόλπου, σύμφωνα με το ισχύον διεθνές δίκαιο και τα κυριαρχικά δικαιώματα των παράκτιων κρατών».

Η συμφωνία δεν λέει ότι η διέλευση θα είναι δωρεάν στο μέλλον – αυτή η διάταξη ισχύει μόνο για 60 ημέρες. Είπε ότι το Ιράν, όχι οι ΗΠΑ, θα πραγματοποιήσει συνομιλίες με τους γείτονές του για να καθορίσουν το μελλοντικό καθεστώς του στενού. Με άλλα λόγια, το Ιράν δεν έχει παραιτηθεί από την αξίωση ή τον έλεγχό του επί του στενού στο μνημόνιο συνεννόησης. Μάλλον τα επιβεβαίωσε.

Οι ΗΠΑ, που έχουν ήδη άρει τον ναυτικό τους αποκλεισμό, δεν είναι ευχαριστημένες που αφήνουν τους μοχλούς μιας από τις σημαντικότερες πλωτές οδούς του κόσμου στα χέρια μιας χώρας που προσπάθησε να ανατρέψει μόλις πριν από τέσσερις μήνες. Όταν ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο επισκέφθηκε την περιοχή την περασμένη εβδομάδα, πίεσε τις χώρες του Κόλπου να αντιταχθούν στο ιρανικό σχέδιο. Το Ομάν άνοιξε μια εναλλακτική διαδρομή κατά μήκος της ακτής του για διέλευση μέσω του Ορμούζ. Λίγο μετά την αποχώρηση του κ. Rubio, το Ιράν επιτέθηκε σε δεξαμενόπλοιο με σημαία Σιγκαπούρης στα ανοιχτά των ακτών του Ομάν. Νωρίτερα, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) προειδοποίησε ότι η κυκλοφορία μέσω «απροσδιόριστων διαδρομών» μπορεί να είναι επικίνδυνη. Η Τεχεράνη γνώριζε ότι η επίθεση κινδύνευε να κλιμακώσει τις εντάσεις με τις ΗΠΑ, αλλά φαινόταν πρόθυμη να αναλάβει αυτό το ρίσκο αντί να παραδώσει τον έλεγχο του Ορμούζ. Ο Τραμπ χαρακτήρισε την επίθεση με drone «ανόητη παραβίαση» της εκεχειρίας και χτύπησε το Ιράν, προκαλώντας αντίποινα από την Τεχεράνη.

Γιατί το Hormuz έχει σημασία

Από την οπτική γωνία του Ιράν, δύο αποφάσεις που έλαβε αποδείχθηκαν κρίσιμες για την επιβίωσή του στον πόλεμο – η περιφερειοποίηση του πολέμου στοχεύοντας αμερικανικές βάσεις και ενεργειακές υποδομές στον Περσικό Κόλπο και το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ. Διατηρώντας τον έλεγχο του Ορμούζ παρά τις απειλές, τις επιθέσεις και τον αποκλεισμό των ΗΠΑ, το Ιράν έχει επιδείξει αποτρεπτικό χαρακτήρα. Το Ιράν πιστεύει ότι ο πόλεμος έχει αλλάξει ριζικά το στρατηγικό τοπίο της περιοχής και ότι ο έλεγχος του Ορμούζ είναι κεντρικός για την αποτροπή μελλοντικών επιθέσεων. Αυτό που θέλει να κάνει είναι να επιβάλει τον ιρανικό έλεγχο και την «κυριαρχία» στα στενά, μια κίνηση που θα αλλάξει το παιχνίδι που θα μπορούσε να παγιώσει τη θέση του Ιράν ως ισχυρού περιφερειακού παίκτη στον Περσικό Κόλπο. Η επιβολή χρέωσης υπηρεσιών ή κόστους ασφάλισης αποτελεί μόνο μέρος αυτού του ευρύτερου στόχου.

Η Τεχεράνη θέλει τα πλοία να χρησιμοποιούν την καθορισμένη διαδρομή της, να συντονίζονται με τη νεοσυσταθείσα Αρχή του Περσικού Κόλπου (PGSA) και τελικά να πληρώνουν για «υπηρεσίες» που παρέχονται από παράκτια κράτη, βασιζόμενα σε μοντέλα που χρησιμοποιούνται στα Στενά της Μάλακκα και στα Στενά της Σιγκαπούρης. «Αυτά είναι τα χωρικά μας ύδατα», δήλωσε ο πρόεδρος του κοινοβουλίου του Ιράν και επικεφαλής διαπραγματευτής με τις ΗΠΑ στις 30 Ιουνίου σε τηλεοπτική συνέντευξη. «Το Ιράν δεν πρόκειται ποτέ, σε καμία περίπτωση, να αποσυρθεί από αυτή τη θέση», πρόσθεσε. Οι Ιρανοί θέλουν να θεσμοθετήσουν αυτόν τον νέο μηχανισμό για τη μακροπρόθεσμη διαχείριση του στενού. Και οι χώρες του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένου του Ομάν, του Κατάρ, της Σαουδικής Αραβίας, ακόμη και των ΗΑΕ, βρίσκονται σε συνομιλίες με την Τεχεράνη.

Ο Τραμπ εξακολουθεί να φαίνεται σοβαρός για τις συνομιλίες με το Ιράν. Παρά τις δηλώσεις του Ιράν ότι οι τεχνικές συνομιλίες είχαν ακυρωθεί λόγω των χτυπημάτων της περασμένης εβδομάδας, έστειλε τον Στιβ Γουίτκοφ και τον Τζάρεντ Κούσνερ στο Κατάρ. Με τις ενδιάμεσες εκλογές να πλησιάζουν και τα ποσοστά αποδοχής του να πέφτουν κατακόρυφα, οι στρατιωτικές επιλογές του κ. Τραμπ είναι περιορισμένες, τουλάχιστον προς το παρόν. Αντιμετωπίζει όμως και μια νέα πραγματικότητα στον Περσικό Κόλπο. Η χώρα που ήθελε να υποτάξει στις αμερικανο-ισραηλινές απαιτήσεις ορίζει τώρα τους όρους της περιφερειακής τάξης.