Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν (Εικόνα: Getty)
Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν κλήθηκε να «δράσει τώρα» εν μέσω μεγάλων καθυστερήσεων που προκαλούνται από την εισαγωγή συνοριακών ελέγχων που συνδέονται με το Σύστημα Εισόδου/Εξόδου Σένγκεν (ΣΕΣ). Οι συνοριακοί έλεγχοι της ΕΕ που εισήχθησαν τον Απρίλιο προκαλούν καθυστερήσεις έως και πέντε ωρών – και πρέπει να τερματιστούν πριν από τις καλοκαιρινές περιόδους αιχμής, δήλωσαν οι ηγέτες της αεροπορικής βιομηχανίας.
Το σύστημα περιλαμβάνει άτομα από τρίτες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, να καταχωρούν τα δακτυλικά τους αποτυπώματα και να φωτογραφίζονται για να εισέλθουν στον χώρο Σένγκεν, ο οποίος αποτελείται από 29 ευρωπαϊκές χώρες, κυρίως την ΕΕ. Για τους περισσότερους ταξιδιώτες στο Ηνωμένο Βασίλειο, η διαδικασία πραγματοποιείται σε ξένα αεροδρόμια και διαρκεί περισσότερο από τον προηγούμενο έλεγχο διαβατηρίου και σφραγίδα που έγινε κατά την άφιξη.
Περίπου 40 εκατομμύρια περισσότεροι επιβάτες αναμένεται να ταξιδέψουν στην ΕΕ τους επόμενους δύο μήνες. (Εικόνα: Getty)
Ανώτερα στελέχη τριών μεγάλων φορέων της αεροπορικής βιομηχανίας έγραψαν κοινή επιστολή στον πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, προειδοποιώντας ότι η εφαρμογή της ΕΣΑ δημιουργεί «σοβαρές επιχειρησιακές συνέπειες, αναστατώνοντας τους επιβάτες και θέτοντας τις συνοριακές αρχές, τα αεροδρόμια και τις αεροπορικές εταιρείες υπό μη βιώσιμη πίεση».
Ζήτησαν την «άμεση παρέμβασή της», καθώς οι χρόνοι αναμονής στους συνοριακούς ελέγχους «έχουν αυξηθεί σημαντικά, φτάνοντας έως και τις πέντε ώρες», με τις καθυστερήσεις «να επηρεάζουν εκατομμύρια επιβάτες».
Η επιστολή επέμενε ότι τα κράτη μέλη της ΕΕ έκαναν “εκτεταμένη” χρήση μιας προσωρινής ευελιξίας που τους επέτρεπε να αναστείλουν τη συλλογή βιομετρικών δεδομένων σε περιόδους έντονης κίνησης μέχρι τον Σεπτέμβριο, αλλά αυτό “δεν απέτρεψε τις υπερβολικές ουρές”.
Ζήτησε από τις χώρες να έχουν το δικαίωμα «να αναστείλουν προληπτικά πλήρως την ΕΣΑ» όταν ο αριθμός των επιβατών υπερβαίνει την «λειτουργική ικανότητα» των εγκαταστάσεων συνοριακού ελέγχου έως τα τέλη Αυγούστου.
Επιδιώκουν επίσης έναν «μόνιμο μηχανισμό λειτουργικής ευελιξίας» που θα επιτρέπει την αναστολή της ΕΣΑ «σε σαφώς καθορισμένες εξαιρετικές περιστάσεις».
Η επιστολή συνεχίζει: «Μπαίνουμε τώρα στην πιο πολυσύχναστη περίοδο του έτους. Μόνο τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, τα ευρωπαϊκά αεροδρόμια αναμένεται να εξυπηρετήσουν περίπου 40 εκατομμύρια περισσότερους επιβάτες σε σχέση με τους προηγούμενους δύο μήνες.
Λάβετε κορυφαίες ιστορίες από το The Express που αποστέλλονται απευθείας στο τηλέφωνό σας Ελάτε μαζί μας στο WhatsApp
Τα μέλη της κοινότητάς μας αντιμετωπίζονται με ειδικές προσφορές, προωθητικές ενέργειες και διαφημίσεις από εμάς και τους συνεργάτες μας. Μπορείτε να φύγετε ανά πάσα στιγμή. Διαβάστε την Πολιτική Απορρήτου μας
“Η Επιτροπή και τα κράτη μέλη πρέπει να κάνουν απολογισμό της πραγματικότητας της τρέχουσας κατάστασης και του τι θα αντιμετωπίσει το σύστημα αεροπορικών μεταφορών μας τις επόμενες εβδομάδες. Χωρίς περαιτέρω ευελιξία, οι υπάρχουσες προκλήσεις αναπόφευκτα θα ενταθούν.”
Η επιστολή συντάχθηκε από την Ουρανία Γεωργουτσάκου, Διευθύνουσα Σύμβουλο της Airlines for Europe. Olivier Jankovec, Γενικός Διευθυντής του Διεθνούς Συμβουλίου Αερολιμένων Ευρώπης· και Thomas Reinaert, ανώτερος αντιπρόεδρος εξωτερικών υποθέσεων στη Διεθνή Ένωση Αερομεταφορών.
Τα αεροδρόμια της Ισπανίας, της Πορτογαλίας, της Γαλλίας και της Ιταλίας φέρονται να είναι από τα χειρότερα που επλήγησαν από τις ουρές EES.
Ο Λουκ Πέθερμπριτζ, διευθυντής δημοσίων σχέσεων στον οργανισμό τουριστικού εμπορίου Abta, κάλεσε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή «να δράσει τώρα».
Είπε ότι οι πέντε ώρες καθυστερήσεις είναι «η εξαίρεση, όχι ο κανόνας», αλλά οι ουρές σε ορισμένα αεροδρόμια είναι «εντελώς απαράδεκτες».
Και πρόσθεσε: «Ενώ ο κλάδος συνεχίζει να υποστηρίζει τους πιο μακροπρόθεσμους στόχους της ΕΣΑ, είναι σαφές ότι το σύστημα δεν μπορεί πλέον να παραδοθεί εντός του υπάρχοντος χρονοδιαγράμματος».