Ομοσπονδιακός δικαστής στις Ηνωμένες Πολιτείες μπλόκαρε τους προτεινόμενους περιορισμούς στην ψηφοφορία μέσω αλληλογραφίας που υποστήριξε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Την Τετάρτη στην Ουάσιγκτον, ο περιφερειακός δικαστής Έμετ Σάλιβαν τάχθηκε στο πλευρό της NAACP, μιας οργάνωσης πολιτικών δικαιωμάτων, στην υπόθεσή της κατά της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USPS).
Προτεινόμενες ιστορίες
μια λίστα με 3 στοιχείατέλος της λίστας
Ο Σάλιβαν είπε ότι οι περιορισμοί πιθανότατα θα παραβίαζαν μια διευθέτηση του 2021 που απαιτεί την ταχεία διαχείριση των ψηφοδελτίων με αλληλογραφία.
Ως εκ τούτου, ενέκρινε την πρόταση της NAACP για επιβολή της συμμόρφωσης με τη διευθέτηση, σηματοδοτώντας άλλη μια οπισθοδρόμηση στις προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ να αναδιαμορφώσει το εκλογικό τοπίο των ΗΠΑ.
“Η NAACP έχει αξιόπιστα προτείνει – και η Ταχυδρομική Υπηρεσία δεν έχει αμφισβητήσει – ότι ο προτεινόμενος κανόνας έχει ήδη “πραγματικό αντίκτυπο στις σημερινές υποθέσεις”», έγραψε ο Sullivan στην απόφασή του.
Η υπόθεση περιστρέφεται γύρω από έναν κανόνα που πρότεινε η Ταχυδρομική Υπηρεσία τον Μάιο που θα απαιτούσε από τα κράτη να παρέχουν λίστες απόντων και ψηφοφόρων μέσω ταχυδρομείου. Τα ψηφοδέλτια που δεν είναι σύμφωνα με τη λίστα θα επιστραφούν.
Ο προτεινόμενος κανόνας θα απαιτούσε επίσης ένα νέο σχέδιο φακέλου ψηφοδελτίου με αλληλογραφία, τοποθέτηση λογότυπων και γραμμωτού κώδικα. Η μη συμμόρφωση θα έχει ως αποτέλεσμα την άρνηση της ταχυδρομικής υπηρεσίας να παραδώσει τα ψηφοδέλτια.
Το NAACP υποστήριξε ότι η πρόταση θα έρχονταν σε αντίθεση με μια νομική διευθέτηση του 2021 που αναγκάζει τους αξιωματούχους των Ταχυδρομείων να λάβουν “έκτακτα μέτρα” για να εξασφαλίσουν την έγκαιρη παράδοση των ψηφοδελτίων αλληλογραφίας.
Ο διακανονισμός «δήλωνε ότι η Ταχυδρομική Υπηρεσία συμφώνησε «να δώσει προτεραιότητα στην παρακολούθηση και την έγκαιρη παράδοση του προεκλογικού ταχυδρομείου», έγραψε ο Σάλιβαν στην απόφαση της Τετάρτης.
Η απόφαση έρχεται λιγότερο από πέντε μήνες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, οι οποίες θα αποφασίσουν εάν το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του Τραμπ θα διατηρήσει τον έλεγχο και των δύο σωμάτων του Κογκρέσου.
Ο Τραμπ έχει εκφράσει φόβους ότι θα μπορούσε να αντιμετωπίσει μια τρίτη παραπομπή εάν οι Δημοκρατικοί ανατρέψουν το νομοθετικό σώμα.
Διαδίδει επίσης αβάσιμες θεωρίες ότι οι εκλογές στις ΗΠΑ είναι ευάλωτες σε «παραποίηση ψηφοφορίας», επισημαίνοντας κοινά εκλογικά εργαλεία όπως ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου και ηλεκτρονικές μηχανές ψηφοφορίας.
Οι εκλογές διεξάγονται από κρατικούς και τοπικούς εκλογικούς αξιωματούχους, όπως ορίζεται στο Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Ωστόσο, ο προτεινόμενος κανόνας της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας προήλθε ως αποτέλεσμα των προσπαθειών υπό την κυβέρνηση Τραμπ να επιβάλει νέους περιορισμούς στην ψηφοφορία.
Τον Μάρτιο, ο Τραμπ εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα με τίτλο «Διατήρηση και προστασία της ακεραιότητας των αμερικανικών εκλογών». Σε αυτό, ζήτησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης να λάβει μέτρα κατά των κρατών που «δεν συμμορφώνονται» με ορισμένα πρότυπα για τα ψηφοδέλτια μέσω αλληλογραφίας.
Κατηγόρησε επίσης τα κράτη που δέχτηκαν ψηφοδέλτια απόντες ή ταχυδρομικώς μετά την ημέρα των εκλογών για παράβαση του νόμου.
Ωστόσο, σε ένα άλλο χτύπημα στον Τραμπ, το Ανώτατο Δικαστήριο επικύρωσε τη Δευτέρα έναν πολιτειακό νόμο που επιτρέπει την καταμέτρηση των ψηφοδελτίων με αλληλογραφία, ακόμη και αν ελήφθησαν μετά την ημέρα των εκλογών, εφόσον είχαν σφραγίδα ταχυδρομείου την ή πριν από αυτήν την ημερομηνία. Το εκτελεστικό διάταγμα του προέδρου έχει επίσης μπλοκαριστεί από κατώτερα δικαστήρια.
Οι υποστηρικτές των πολιτικών δικαιωμάτων χαιρέτησαν την απόφαση του δικαστηρίου την Τετάρτη και προειδοποίησαν ενάντια στις προσπάθειες του Τραμπ να περιορίσει την ψηφοφορία μέσω αλληλογραφίας.
“Το δικαστήριο αναγνώρισε σωστά σήμερα ότι το σχέδιο του USPS να δημιουργήσει εμπόδια στην ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου δεν συνάδει με τη δέσμευσή του για έγκαιρη παράδοση του εκλογικού ταχυδρομείου”, δήλωσε η Alison Zive, διευθύντρια της Public Citizen Litigation Group, η οποία υποστήριξε για λογαριασμό της NAACP.
«Το σχέδιο του USPS ήταν άσοφο, παράνομο και απειλούσε τα εκατομμύρια των ψηφοφόρων που βασίζονται σε ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου για να συμμετάσχουν στη δημοκρατία μας».
Ο Σαμ Σπίταλ, αναπληρωτής διευθυντής-σύμβουλος για το Ταμείο Νομικής Άμυνας, το οποίο υποστήριξε επίσης το NAACP, χαρακτήρισε το προτεινόμενο σχέδιο της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας μια «κατάφωρη προσπάθεια» να στερήσει το δικαίωμα των ψηφοφόρων που βασίζονται σε ψηφοδέλτια μέσω ταχυδρομείου.
“Η σημερινή απόφαση αναγνωρίζει ότι η USPS δεν μπορεί να παραμελήσει τη νομική της υποχρέωση να παραδίδει ταχυδρομικά ψηφοδέλτια σε όλους τους ψηφοφόρους έγκαιρα”, δήλωσε ο Spittal.