Η πόλη του Γενικού Επιθεωρητή (OIG) αρνήθηκε να διερευνήσει την πληρωμή 60.000 δολαρίων από τον δήμαρχο John Whitmire στον παραγωγό podcast Owen Conflenti, σύμφωνα με το Houston Progressive Caucus, το οποίο υπέβαλε καταγγελία στο γραφείο πριν από περισσότερο από ένα μήνα.

Σύμφωνα με δήλωση την Πέμπτη από το Houston Progressive Caucus, υπέβαλε καταγγελία ισχυριζόμενη ότι η Whitmire σπατάλησε 60.000 δολάρια σε συμβάσεις που χρηματοδοτήθηκαν από τους φορολογούμενους. Ωστόσο, το Caucus είπε ότι ο OIG αρνήθηκε να διερευνήσει την καταγγελία.

Σε απάντηση στην καταγγελία του Caucus, το OIG είπε ότι δεν ήταν ο “κατάλληλος χώρος” για την καταγγελία, σύμφωνα με ένα αντίγραφο της επιστολής του OIG. Δημόσια ΜΜΕ του Χιούστον Πέμπτη.

«Δεδομένου ότι η ανησυχία σας σχετίζεται με νομοθετικό και όχι διερευνητικό ζήτημα, το OIG δεν είναι ο κατάλληλος χώρος», ανέφερε η OIG στην επιστολή.

Το Caucus κατηγόρησε το OIG ότι καλύπτει το γραφείο του δημάρχου επειδή είναι τμήμα του εισαγγελέα της πόλης του Χιούστον και επομένως υπό την εξουσία του δημάρχου.

“Ο δήμαρχος έχτισε ένα σύστημα που τον απογοήτευσε”, ανέφερε η κοινοβουλευτική ομάδα σε μια δήλωση. “(Η κοινοβουλευτική ομάδα) καλεί το Δημοτικό Συμβούλιο του Χιούστον να μετακινήσει την εποπτεία του γενικού επιθεωρητή από το γραφείο του εισαγγελέα της πόλης και να ζητήσει από τον δήμαρχο να ξαναγράψει μονομερώς το διάταγμα και να εξετάσει άλλες δικαιοδοσίες, όπως έναν εκλεγμένο εισαγγελέα της πόλης.”

Το γραφείο του Whitmire δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με το αίτημα της κοινοβουλευτικής ομάδας.

Η κοινοβουλευτική ομάδα είπε ότι έχει επίσης υποβάλει καταγγελίες στην Επιτροπή Δεοντολογίας του Τέξας και στο τμήμα σπατάλης, απάτης και κατάχρησης του ελεγκτή της πόλης.

Συγγενεύων: Ο δήμαρχος Whitmire αντιμετωπίζει παράπονα δεοντολογίας στο podcast για τα οικονομικά της πόλης

Το γραφείο του ελεγκτή της πόλης αρνήθηκε να σχολιάσει, επικαλούμενο την έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη. Η Επιτροπή Δεοντολογίας του Τέξας δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.

Τα παράπονα του Houston Progressive Caucus δεν είναι η πρώτη αντιπαράθεση μεταξύ της ομάδας και του Whitmire. Τον Δεκέμβριο, η ομάδα ηγήθηκε της κατηγορίας για ανάκληση της ικανότητας του Whitmire να συμβουλεύει και να λάβει την έγκριση του Δημοκρατικού Κόμματος της Κομητείας Χάρις. Εκείνη την εποχή, ο Whitmire περιέγραψε τους υπεύθυνους για την προειδοποίηση ως «ένα μικρό κλάσμα του δημοκρατικού εκλογικού σώματος».

τον Απρίλιο, Δημόσια ΜΜΕ του Χιούστον ανέφερε ότι το γραφείο του Whitmire πλήρωσε έως και 60.000 δολάρια για το podcast του.901 Bagby: Μέσα στο γραφείο του δημάρχου.» Σύμφωνα με την εντολή αγοράς, το έργο που παρείχε ο παρουσιαστής του podcast Owen Conflenti – ιδιοκτήτης της Conflenti Media και πρώην παρουσιαστής ειδήσεων του KPRC 2 – περιγράφηκε ως «διαφημιστικές υπηρεσίες».

Λήφθηκε από — βάσει ενός πλαισίου δέσμευσης 6 μηνών που παρέχεται στο γραφείο της Whitmire Δημόσια ΜΜΕ του Χιούστον Τον Ιούνιο – η Conflenti αναμένεται να παράγει και να φιλοξενεί ένα εβδομαδιαίο podcast για το πρόγραμμα City Pulse της πόλης, να παράγει και να φιλοξενεί μια εβδομαδιαία “ιστορία του τμήματος” και να παρέχει συντακτική και παραγωγική υποστήριξη για το City Pulse.

Αυτά τα παραδοτέα δεν εφαρμόζονται πλήρως.

Στις 18 εβδομάδες από τον Μάρτιο, η Conflenti παρήγαγε και φιλοξένησε 12 επεισόδια του podcast. Ο Whitmire ήταν ο κύριος καλεσμένος στα μισά από αυτά. Άλλοι έχουν παρουσιάσει κορυφαία διοικητικά στελέχη όπως ο διευθυντής του τμήματος βιβλιοθήκης και ο αρχηγός της πυροσβεστικής.

Η διοίκηση δεν έχει στοιχεία για μια εβδομαδιαία «μαρτυρική ιστορία» που διεξήγαγε ο Conflenti σε όλη τη διάρκεια της θητείας του.

Το γραφείο του Whitmire και το Conflenti δεν απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά με τον διακανονισμό.

Η Conflenti έχει επίσης συμβόλαιο παραγωγής περιεχομένου με την Houston First Corporation, τον κλάδο τουρισμού και συνεδρίων της πόλης. Στο πλαίσιο σύμβασης, που παρελήφθη από Δημόσια ΜΜΕ του ΧιούστονΤο Conflenti αμείβεται με 2.000 $ ανά έργο – καθένα από τα οποία απαιτεί την παραγωγή πολλαπλών αναρτήσεων βίντεο για πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, καθώς και δημιουργία κειμένων.

Από τον Μάρτιο έως τον Δεκέμβριο, η σύμβαση Houston First περιγράφει οκτώ έργα συνολικού κόστους 16.000 $.

Το “901 Bagby” έχει αυτήν τη στιγμή 2,9 από 5 αστέρια στα Apple Podcasts. Το εμφανιζόμενο σχόλιο αναφέρεται σε ένα αστείο της Lucille Bluth, της πλούσιας μητριάρχης της τηλεοπτικής κωμωδίας “Arrested Development”. “Είναι ένα podcast, Michael, τι θα κόστιζε; $60.000;”