Porthcurno (Αγγλία): Τα νέα αρχεία αποκαλύπτουν τα πρώτα τηλεγραφικά μηνύματα και τη χαρά όταν η Αγγλία συνέδεσε την Ινδία για πρώτη φορά στις 23 Ιουνίου 1870, μειώνοντας τον χρόνο από μήνες σε λεπτά, κάτω από τη θάλασσα με χιλιάδες χιλιόμετρα καλωδίων.
Η κοιλάδα Sylvan Porthcurno της Κορνουάλης, 506 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Λονδίνου στις ακτές του Ατλαντικού, ήταν η απίθανη τοποθεσία μιας επανάστασης που επέτρεψε στη Βρετανία και τις πρώην αποικίες της να επικοινωνήσουν μεταξύ τους.
Αξιωματούχοι του μουσείου είπαν σε έναν επισκέπτη ανταποκριτή του PTI ότι το Porthcurno ήταν κέντρο διεθνούς καλωδιακής επικοινωνίας από το 1870 έως το 1970 και ένα εκπαιδευτικό κολέγιο για τη βιομηχανία επικοινωνιών μέχρι το 1993.
Το Porthcurno έχει λάβει χρηματοδότηση πολλών εκατομμυρίων λιρών για την ανάπτυξη ενός διεθνούς εκπαιδευτικού προγράμματος που περιλαμβάνει κοινοτικές ομάδες στην Ινδία, ένα μουσείο που τώρα φιλοξενεί σπάνιο εξοπλισμό και περιγράφει λεπτομερώς την ιστορία του τηλέγραφου.
Τα σπάνια αρχεία του, που ανακαλύφθηκαν την περασμένη εβδομάδα, περιλαμβάνουν μια συλλογή των πρώτων τηλεγραφικών μηνυμάτων που στάλθηκαν από το Πορθκούρνο και τη Βομβάη (τότε Βομβάη).
Μέχρι εκείνη την ημέρα ορόσημο, η επικοινωνία μεταξύ Αγγλίας και Ινδίας ήταν αναξιόπιστη και συχνά χρειαζόταν μήνες.
Σύμφωνα με το έγγραφο, το πρώτο μήνυμα στάλθηκε τη νύχτα της 23ης Ιουνίου 1870 και ελήφθη μια απάντηση μέσα σε 5 λεπτά, ένα τεχνολογικό επίτευγμα εκείνη την εποχή. Το μήνυμα είχε τίτλο «Συμπληρωματικό τηλεγράφημα» μεταξύ του «Διευθύνοντος Συμβούλου στο Λονδίνο και του Διευθυντή στη Βομβάη».
‘Anderson to Stacey: Πώς είστε όλοι;’ ήταν το πρώτο μήνυμα, στο οποίο η απάντηση ήταν «όλα καλά».
Το δεύτερο μήνυμα του Άντερσεν ήταν: «Παρακαλώ ζητήστε από τους κυρίους του Τύπου να στείλουν ένα μήνυμα στους κυρίους του Τύπου στη Βομβάη και τη Νέα Υόρκη».
Μετά από πολλά μηνύματα εκείνο το βράδυ στον Κυβερνήτη της Βομβάης, από τη Λαίδη Μάγιο στον Λόρδο Μάγιο, τον Αντιβασιλέα που εδρεύει στη Σίμλα και από τον Πρίγκιπα της Ουαλίας στον Αντιβασιλέα, ελήφθη μια απάντηση από δημοσιογράφους με έδρα τη Βομβάη.
Έλεγε: «Από τον Τύπο της Ινδίας στον Τύπο της Αμερικής: Ο Τύπος της Ινδίας στέλνει τους χαιρετισμούς του στον Τύπο της Αμερικής. Απαντήστε γρήγορα».
Σύμφωνα με το έγγραφο, ο Αντιβασιλέας της Ινδίας έστειλε τηλεγράφημα στον Αμερικανό Πρόεδρο και έλαβε απάντηση μέσα σε 7 ώρες και 40 λεπτά.
Το μήνυμα του Αντιβασιλέα που διαβάστηκε στο Κογκρέσο των ΗΠΑ το ίδιο βράδυ ήταν: “Ο Αντιβασιλέας της Ινδίας μιλά απευθείας τηλεγραφικά στον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών για πρώτη φορά. Είθε η ολοκλήρωση μιας μεγάλης γραμμής αδιάλειπτης επικοινωνίας να είναι σύμβολο αιώνιας ενότητας μεταξύ Ανατολής και Δύσης”.
Η τηλεγραφική επικοινωνία με την Ινδία δημιουργήθηκε για πρώτη φορά το 1864 με χερσαίες τηλεγραφικές γραμμές από την Ευρώπη μέχρι τον Περσικό Κόλπο και στη συνέχεια με ένα υποθαλάσσιο καλώδιο προς το Καράτσι, αλλά το υπόγειο τμήμα δεν ήταν ποτέ ικανοποιητικό, προκαλώντας προσπάθειες για την τοποθέτηση πιο αξιόπιστων υποθαλάσσιων καλωδίων.
Το 1869, ο πρωτοπόρος της τηλεγράφου John Pender ίδρυσε την British Indian Submarine Telegraph Company, επιφορτισμένη με την τοποθέτηση υποθαλάσσιων καλωδίων στην Ινδία.
Πέντε πλοία, το Great Eastern, το William Corrie, το Chiltern, το Hawke και το Hibernia, χρησιμοποιήθηκαν για την τοποθέτηση καλωδίων χιλιάδων χιλιομέτρων.
Χρειάστηκαν έξι εβδομάδες για να τοποθετηθούν τα καλώδια από το Σουέζ στη Βομβάη. Ακολούθησε η δημιουργία της τελευταίας σύνδεσης από τη Μάλτα στο Porthcurno.
Ήταν η πρώτη «αλυσίδα» καλωδίων μεγάλων αποστάσεων και άνοιξε στο κοινό με πολλές φανφάρες, δείχνουν τα αρχεία μουσείων.
Μετά τη σύνδεση με την Ινδία, το Porthcurno συνδέθηκε με πολλές άλλες περιοχές σε όλο τον κόσμο με υποθαλάσσια καλώδια.
Στο απόγειό του, ήταν ο μεγαλύτερος σταθμός στον κόσμο, με 14 καλώδια. Το τηλεγραφικό κωδικό όνομα του Porthcurno ήταν «PK».
Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, οι ανθρακωρύχοι της Κορνουάλης έσκαψαν σήραγγες για να στεγάσουν ένα υπόγειο κτίριο και ολόκληρα τα τηλεγραφικά έργα του Porthcurno.
Το κτίριο στεγάζει το μουσείο και τα αρχεία που εγκαινίασαν την επανάσταση των επικοινωνιών στα τέλη του 19ου αιώνα.
Εκτός από τη χρηματοδότηση ύψους 1,44 εκατομμυρίων λιρών που έλαβε τον Ιανουάριο, το μουσείο βραβεύτηκε αυτή την εβδομάδα με 35.000 £ από τον διεθνή οργανισμό τηλεπικοινωνιών Sub-Optic για την ανάπτυξη ενός εκπαιδευτικού έργου με κοινοτικές ομάδες σε άλλες χώρες της Ινδίας.
Οι υπεύθυνοι του μουσείου δήλωσαν ότι θα χρηματοδοτήσει ένα διεθνές εκπαιδευτικό πρόγραμμα που θα ωφελήσει τους θαμώνες από την άνοιξη του 2013.
Θα περιλαμβάνει διαδικτυακούς πόρους εκμάθησης, συμπεριλαμβανομένων βίντεο κλιπ, κινούμενων εικόνων και παιχνιδιών που επιτρέπουν στους χρήστες να εξερευνήσουν την επιστήμη των παγκόσμιων τηλεπικοινωνιών που βασίζονται σε καλωδιακά κανάλια και τον αντίκτυπό τους στην τοπική ταυτότητα, τη δημοκρατία και τον πολιτισμό.