Αιγύπτιοι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν μια σειρά από τάφους σχεδόν 2.000 ετών στις ακτές της Μεσογείου, καθώς και τα ερείπια μιας πόλης της βυζαντινής εποχής στη Δυτική Έρημο, ανακοίνωσε το Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου το Σάββατο (4 Ιουλίου).
Στη Marina El-Alamein, περίπου 100 χιλιόμετρα δυτικά της Αλεξάνδρειας, οι πρόσφατες ανασκαφές αποκάλυψαν 18 ελληνορωμαϊκούς τάφους, σύμφωνα με ανακοίνωση που δόθηκε στη δημοσιότητα από το υπουργείο. Αρκετοί ταφικοί θάλαμοι ανακαλύφθηκαν με τις πέτρινες πλάκες κλεισίματος ακόμα στη θέση τους, ενώ μια σαρκοφάγος από γρανίτη διαστάσεων περίπου 2,5 μέτρων με το καπάκι της ανέπαφο, υποδηλώνοντας ότι οι ταφές παρέμειναν σφραγισμένες για σχεδόν δύο χιλιετίες.
Στους τάφους, οι αρχαιολόγοι έχουν βρει ανθρώπινα λείψανα και κεραμικά, αμφορείς και άλλα ταφικά αντικείμενα. Μεταξύ των πιο αξιοσημείωτων ευρημάτων είναι 24 χρυσά αντικείμενα που τοποθετήθηκαν στο στόμα πολλών ατόμων, μια ταφική πρακτική που συνδέεται με πεποιθήσεις για τη μετά θάνατον ζωή.
Η τοποθεσία πιστεύεται ότι είναι η αρχαία πόλη Λευκάσπης, ένα μεσογειακό λιμάνι που άκμασε μεταξύ της ελληνιστικής και της βυζαντινής περιόδου. Η τελευταία ανακάλυψη ανεβάζει σε 44 τον συνολικό αριθμό των γνωστών τάφων στη Μαρίνα Ελ-Αλαμέιν από τότε που η τοποθεσία εντοπίστηκε το 1986 κατά τη διάρκεια κατασκευαστικών εργασιών, ανέφερε το υπουργείο.
Επιπλέον, στην όαση Dakhla στη δυτική έρημο της Αιγύπτου, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν τα ερείπια ενός χωριού της βυζαντινής εποχής στο Ain al-Sabil που χρονολογείται γύρω στον 4ο αιώνα μ.Χ., δήλωσε το υπουργείο την Παρασκευή (3 Ιουλίου). Αυτή η πόλη από λάσπη είναι ένα οργανωμένο δίκτυο δρόμων, δημοσίων πλατειών, κτιρίων κατοικιών, εκκλησίας τύπου βασιλικής και οχυρώσεων, που μαρτυρούν την ύπαρξη μιας οργανωμένης αστικής κοινότητας στην καρδιά της ερήμου.
Ο χώρος απέδωσε επίσης περίπου 200 όστρακα (τεμάχια αγγείων ή όστρακα που χρησίμευαν ως γραφικά στηρίγματα) γραμμένα στα κοπτικά και ελληνικά, καθώς και χάλκινα και χρυσά νομίσματα, μερικά από τα οποία χρονολογούνται στη βασιλεία του Ρωμαίου αυτοκράτορα Κωνστάντιου Β’ (337-361 μ.Χ.).
Η Αίγυπτος επιδιώκει να αυξήσει τα έσοδα από τον τουρισμό και συχνά επισημαίνονται εξέχουσες αρχαιολογικές ανακαλύψεις για την ενίσχυση της πολιτιστικής κληρονομιάς της χώρας και την προσέλκυση διεθνών επισκεπτών. Ο τουρισμός αποτελεί βασική πηγή ξένου νομίσματος, μαζί με τα έσοδα από τη Διώρυγα του Σουέζ και τα εμβάσματα από Αιγύπτιους που εργάζονται στο εξωτερικό.