Πέθανε ο πρώην στέλεχος της Disney, Don Iwerks, ο οποίος ήταν πρωτοπόρος σε πολλές κινηματογραφικές ανακαλύψεις στην καριέρα του. Ήταν 96 ετών.
Ο συνιδρυτής της IWorks Entertainment πέθανε ειρηνικά την Πέμπτη στο Ojai Community Memorial Care Centre, «περιτριγυρισμένος από την αγάπη της οικογένειας και των φίλων», σύμφωνα με μια νεκρολογία που κοινοποίησε η οικογένειά του.
«Όσοι γνώριζαν τον Ντον θυμούνται όχι μόνο τα εκπληκτικά του επιτεύγματα, αλλά και την ήρεμη χάρη με την οποία τα πέτυχε», είπε η οικογένεια για τον Iwerks. “Όπως και ο πατέρας του, χαιρόταν να λύνει προβλήματα, να μοιράζεται τη γνώση και να γιορτάζει τις επιτυχίες των άλλων. Ταπεινός, ατελείωτα περίεργος και απεριόριστα αισιόδοξος, πίστευε ότι κάθε πρόκληση είχε τη δυνατότητα για λύση.”
Και πρόσθεσε: «Μέχρι το τέλος σχεδίαζε νέες εφευρέσεις, ζητωκραύγαζε τους Los Angeles Dodgers και έβλεπε κλασικές ταινίες. Μαίρη Πόπινς Ιδιαίτερα κοντά στην καρδιά του – μια ταινία που αντικατοπτρίζει τέλεια τον τρόπο ζωής του Ντον, με αισιοδοξία και ένα διαρκές μήνυμα ότι όλα είναι δυνατά. … Για τον κόσμο, ο Don ήταν ένας μηχανικός, ένας εφευρέτης και ένας θρύλος της Disney. Για όσους είχαν την τύχη να τον γνωρίσουν, ήταν ένας αφοσιωμένος σύζυγος και πατέρας, ένας έμπιστος μέντορας, ένας σταθερός φίλος και ένας αιώνιος αισιόδοξος.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Disney Josh D’Amaro απέτισε φόρο τιμής στον Iwerks σε μια δήλωση. “Ο Ντον ενσάρκωσε αυτόν τον σπάνιο συνδυασμό καρδιάς, εφευρετικότητας και πάθους που καθόριζε πάντα τη Disney. Μέσω της καινοτόμου συνεισφοράς του στις μεγαλύτερες ταινίες και αξιοθέατα μας, βοήθησε να δημιουργηθούν εμπειρίες που ενθουσίασαν γενιές θαυμαστών σε όλο τον κόσμο. Θα μας λείψει πολύ σε όλους μας στην The Walt Disney Company. Για περισσότερο από έναν αιώνα”, είπε.
Ο Don Iwerks δέχεται το βραβείο Gordon E. Sawyer στα Βραβεία Όσκαρ του 1998.
Γεννημένος στις 24 Ιουλίου 1929 στο Ντάλας του Τέξας, ο Iwerks μεγάλωσε στη Νότια Καλιφόρνια, όπου ο πατέρας του, animator Ub Iwerks, έγινε επιχειρηματικός συνεργάτης του Walt Disney, δημιουργώντας τον Mickey Mouse και τον Oswald the Lucky Rabbit.
Το 1950, ο Ντον ακολούθησε τα βήματα του πατέρα του όταν άρχισε να εργάζεται στο Process Lab των Walt Disney Studios λίγο πριν υπηρετήσει περισσότερο από ένα χρόνο στη Γερμανία ως φωτογράφος του Αμερικανικού Σώματος Σήματος Στρατού κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Κορέας.
Ο Ντον επέστρεψε στη Disney το 1952, δουλεύοντας με τον πατέρα του στο μηχανουργείο στούντιο για να βοηθήσει στην ανάπτυξη καμερών, οπτικών εκτυπωτών και συστημάτων ειδικών εφέ για ταινίες της Disney και θεματικά πάρκα. Μαίρη Πόπινς (1964) και πολλές άλλες τεχνολογίες προβολής για αξιοθέατα της Disney σε όλο τον κόσμο.
24 χρόνια αργότερα, ο Don και ο συνεργάτης του, στέλεχος της Disney, Stan Kinsey, ίδρυσαν την IWorks Entertainment το 1986, η οποία έγινε παγκόσμια πρωτοπόρος στους κινηματογράφους γιγαντιαίας οθόνης, στους προσομοιωτές κίνησης και στις συναρπαστικές 3D εμπειρίες παγκοσμίως.
Το 1998, ο Don τιμήθηκε με το Gordon E. Έλαβε το βραβείο Sawyer. Αυτός και ο πατέρας του, Yu, τιμήθηκαν με ένα αποκλειστικό παράθυρο Main Street στις ΗΠΑ στο Magic Kingdom στο Walt Disney World Resort.
Ο Don έχει επιζήσει από τη σύζυγό του, Betty. γιος Larry? γιος John και σύζυγος Chris? Η κόρη του ντοκιμαντέρ, Leslie, και ο γαμπρός, Mike, εργάζονταν και οι δύο για την Walt Disney Company. Ο Ντον είχε προηγηθεί του θανάτου της κόρης του, Ταμάρα, «την οποία αγαπούσε βαθιά και την κουβαλούσε πάντα στην καρδιά του».
Αντί για λουλούδια, η οικογένεια ζητά να γίνουν δωρεές στο Community Memorial Continuing Care Center και στο The Walt Disney Family Museum στο Ojai.