Οι Πέμπτες είναι η λιγότερο αγαπημένη μέρα της εβδομάδας της Katie Niman στη γειτονιά Cottage Grove.

“Αυτό είναι ένα παράδειγμα ενός τυπικού σεναρίου ημέρας σκουπιδιών εδώ”, είπε ο Nieman καθώς ένα όχημα είχε στηθεί για να κάνει χώρο για ένα απορριμματοφόρο. «Μπορεί να περάσει ένα αυτοκίνητο και ο Θεός να έχει κάποιον που προσπαθεί να πάρει την αντίθετη κατεύθυνση».

Κάδοι σκουπιδιών και ανακύκλωσης περιστοιχίζουν τους δρόμους, γεμάτοι λακκούβες, κόβοντας στη μέση τον στενό δρόμο με δύο λωρίδες κυκλοφορίας.

«Χρειάζεται πολλή υπομονή και καλοσύνη για να ζεις σε αυτή τη γειτονιά διαφορετικά θα χάσεις το μυαλό σου», είπε ο Νίμαν.

Αυτό το εξοχικό βρίσκεται στη δυτική πλευρά του άλσους. Η γειτονιά 100 ετών βρίσκεται δίπλα στο Memorial Park.

Αλλά σε έναν δρόμο της γειτονιάς, είναι μια διαφορετική ιστορία — χάρη στο Σχέδιο Βελτίωσης Κεφαλαίου της πόλης (CIP).

Στην Darling Street στην ανατολική πλευρά του Cottage Grove, οι δρόμοι και τα πεζοδρόμια είναι ευρύτερα. Αυτοκίνητα παρκαρισμένα εκατέρωθεν, με χώρους για πλοήγηση και προς τις δύο κατευθύνσεις.

Η Darling Street είναι το πρώτο μικρό κομμάτι ενός έργου δρόμου και αποχέτευσης άνω των 29 εκατομμυρίων δολαρίων για το ανατολικό άκρο της γειτονιάς — το οποίο βρίσκεται στη λίστα των έργων CIP. Περίπου 10 χρόνιαχωρίς μεγάλη πρόοδο.

Ο CIP της πόλης Ουσιαστικά το Χιούστον έχει μια πενταετή λίστα επιθυμιών έργων υποδομής, πολλά από τα οποία καθυστερούν επανειλημμένα. Ο Το CIP εγκρίθηκε από το Δημοτικό Συμβούλιο αυτή την εβδομάδα Έρχεται με μια τιμή σχεδόν 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτό περιλαμβάνει μεγάλα έργα όπως μια γενική επισκευή μονάδας επεξεργασίας νερού 3,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων και 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια για εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων, 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε βελτιώσεις δρόμων και 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια για τον μετριασμό των ομβρίων υδάτων.

Ο Nieman και άλλοι κάτοικοι προσπαθούν να βάλουν τη δυτική πλευρά του Cottage Grove να προστεθεί στο σχέδιο εδώ και χρόνια – χωρίς πολλή τύχη.

Ο Νέιμαν και μια ομάδα κατοίκων μίλησαν στο Δημοτικό Συμβούλιο και τον Δήμαρχο Τζον Γουίτμαιρ τον Ιανουάριο του 2025.

«Το Cottage Grove αντιμετωπίζει μια κρίση», είπε τότε ο Neiman. «Οι υποδομές μας καταρρέουν και δεν μπορώ να υπερεκτιμήσω την επείγουσα ανάγκη για επισκευές, ειδικά όταν πρόκειται για τους δρόμους και τα χαντάκια μας».

«Εξέτασα το αίτημα υποδομής σας», απάντησε ο Γουίτμαιρ. “Γνωρίζω για χρόνια παραμέλησης από την πόλη του Χιούστον. Είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους είμαι υποψήφιος δήμαρχος και η διοίκησή μου είναι επικεντρωμένη σε αυτό.”

Το γραφείο του Whitmire δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με την κατάσταση των βελτιώσεων στο Cottage Grove. Οι βελτιώσεις του Cottage Grove West βρίσκονται τώρα σε “απογραφή” κεφαλαιακής βελτίωσης — που σημαίνει ότι το έργο δεν χρηματοδοτείται αλλά βρίσκεται στο στάδιο του σχεδιασμού για εξέταση.

Ο τομέας δεν είναι μοναδικός στο να αντιμετωπίζει καθυστερήσεις έργων και δυσκολία να επιτύχει νέες βελτιώσεις.

Το νεοεκλεγμένο μέλος του συμβουλίου Joe Panzarella εκπροσωπεί την Περιφέρεια C, η οποία περιλαμβάνει το Cottage Grove.

“Το CIP… είναι ένα ζωντανό έγγραφο με την έννοια ότι κάθε χρόνο τα έργα ανακατεύονται, η χρηματοδότηση ανακατεύεται”, είπε ο Παντζαρέλα. “Πολλές φορές θεωρείται μια λίστα επιθυμιών για τις υποδομές… Είναι απογοητευτικό και είναι δύσκολο να συγκεντρώσει τόσους πολλούς εταίρους και τόση χρηματοδότηση, προφανώς.”

Σύμφωνα με τον Panzarella, σημαντικές βελτιώσεις στο East Cottage Grove θα ξεκινήσουν αργότερα φέτος — μετά από σχεδόν μια δεκαετία στη λίστα επιθυμιών.