Η Γαλλία και η Αγγλία θα πρέπει να ανακάμψουν από τις ήττες στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου για τον αγώνα της τρίτης θέσης του Σαββάτου.
Οι ελπίδες της Γαλλίας να φτάσει σε τρίτους διαδοχικούς τελικούς Παγκοσμίου Κυπέλλου τερματίστηκαν εμφατικά από την Ισπανία με ήττα 2-0 την Τρίτη, ενώ η Αγγλία υπέστη τη δική της απογοήτευση μια μέρα αργότερα με την ήττα 2-1 από την Αργεντινή.
Ωστόσο, με τις δύο ομάδες σωματικά και συναισθηματικά εξαντλημένες μετά από βαθιές διαδρομές στο διευρυμένο τουρνουά των 48 ομάδων, ωστόσο, ο παραδοσιακός αγώνας για το χάλκινο μετάλλιο μπορεί να μοιάζει ανεπιθύμητος για τους παίκτες που έφτασαν στη Βόρεια Αμερική ονειρευόμενοι να σηκώσουν το τρόπαιο.
“Κανένας από αυτούς τους παίκτες, κανένας από τους Γάλλους παίκτες δεν θέλει να παίξει σε αυτό το παιχνίδι. Θέλουν να παίξουν στον τελικό. Δώσαμε τα πάντα για να είμαστε στον τελικό”, δήλωσε ο προπονητής της Αγγλίας Τόμας Τούχελ.
Άλλοι όμως μπορεί να έχουν μεγαλύτερο κίνητρο, με τον Ντιντιέ Ντεσάν να αναλαμβάνει για τελευταία φορά τη διοίκηση των Les Bleus και τον Kylian Mbappe να κυνηγά την ατομική ιστορία.
Αντίο στον Ντεσάν
Ο αγώνας στο Μαϊάμι θα ρίξει την αυλαία της 14χρονης βασιλείας του Ντεσάν, κατά την οποία οδήγησε τη Γαλλία στον τίτλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2018, στον τελικό τέσσερα χρόνια αργότερα και σε τρεις συνεχόμενους ημιτελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ενώ ο 57χρονος ήλπιζε να αποχωρήσει με έναν δεύτερο παγκόσμιο τίτλο ως προπονητής, το Σάββατο προσφέρει στους παίκτες του μια τελευταία ευκαιρία να αποβάλουν τον άνθρωπο που καθιέρωσε τη Γαλλία ως μια από τις πιο σταθερές δυνάμεις του διεθνούς ποδοσφαίρου την τελευταία δεκαετία.
Deschamps και βοηθός προπονητή Guy Stephane (France Press)
Αγώνας για τη Χρυσή Μπότα
Η Γαλλία αναμένεται να αλλάξει σημαντικά την αρχική της ενδεκάδα, δίνοντας ευκαιρίες σε παίκτες που εμφανίστηκαν λιγότερο κατά τη διάρκεια του τουρνουά, ενώ ο Tuchel θα μπορούσε να ακολουθήσει παρόμοια προσέγγιση μετά την εξαντλητική εκστρατεία της ομάδας του.
Ωστόσο, θα μπορούσε να υπάρχει ένας επιτακτικός λόγος για να ξεκινήσει ο αρχηγός της Γαλλίας, Mbappe.
Ο 27χρονος έχει σκοράρει οκτώ γκολ σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο και 20 συνολικά στο τουρνουά, αφήνοντάς τον να διεκδικεί το Χρυσό Παπούτσια και να είναι κοντά στο ρεκόρ όλων των εποχών.
Ο Αργεντινός Lionel Messi βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην κορυφή της λίστας με οκτώ γκολ και τέσσερις ασίστ (χρησιμοποιείται ως τάι μπέικ όταν ο αριθμός των γκολ είναι ισόπαλος) και κατέχει το ρεκόρ όλων των εποχών με 21 γκολ.
Με μικρή συλλογική πίεση που συνδέεται με το πλέι οφ της τρίτης θέσης, ο αγώνας θα μπορούσε να προσφέρει στον Mbappe μια τελευταία ευκαιρία για να μετατρέψει ένα απογοητευτικό τέλος της εκστρατείας της Γαλλίας σε ένα άλλο highlight σε μια καριέρα που έχει ήδη καθοριστεί από το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Εν τω μεταξύ, οι Άγγλοι Χάρι Κέιν και Τζουντ Μπέλινγκχαμ έχουν έξι γκολ ο καθένας και δεν έχουν πιθανότητες να κερδίσουν τη Χρυσή Παπούτσια – αν εμφανιστούν.
Ο Mbappe και ο Ισπανός Rodri μάχονται για την μπάλα στον ημιτελικό (AFP)
Λήψη λεπτών
Η Αγγλία θα έχει τη δική της απογοήτευση να ξεπεράσει καθώς πλησιάζει στον τελικό της Κυριακής και ο Tuchel θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιήσει το παιχνίδι για να δώσει λεπτά σε μέλη της ομάδας του που έχουν περάσει μεγάλο μέρος του τουρνουά εκτός γηπέδων.
Το ποντάρισμα μπορεί να είναι χαμηλότερο από ό,τι ήθελε οποιαδήποτε ομάδα, αλλά τα περιθώρια θα έχουν την ευκαιρία να κάνουν την τελική εντύπωση.
Λίγο περισσότερα μετρητά
Η τρίτη ομάδα παίρνει 2 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα σε χρηματικό έπαθλο σε σύγκριση με την τέταρτη – 29 και 27 εκατομμύρια δολάρια αντίστοιχα.