Ο Ντιντιέ Ντεσάμπ κατέβασε την αυλαία μιας αξιοσημείωτης 14χρονης βασιλείας ως προπονητής της Γαλλίας το Σάββατο, όταν οι Μπλε συναντούν την Αγγλία σε πλέι οφ για την τρίτη θέση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Στα άκρα περιμένει ο Ζινεντίν Ζιντάν, πρώην συμπαίκτης του Ντεσάμπ και ένας από τους σπουδαίους όλων των εποχών της Γαλλίας.
Προτεινόμενες ιστορίες
μια λίστα με 4 στοιχείατέλος της λίστας
Ο Deschamps, 57 ετών, ήταν αποφασισμένος να υπογράψει αφού οδήγησε τους Les Bleus σε έναν τρίτο θρίαμβο στο Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από μια λαμπερή καριέρα ως παίκτης και προπονητής.
Η Γαλλία δικαιολόγησε τον χαρακτηρισμό της ως φαβορί για το τουρνουά του 2026 με μια σειρά από εκπληκτικές επιθετικές εμφανίσεις, αλλά έπεσε κάτω από την Ισπανία στους ημιτελικούς.
Μια οδυνηρή ήττα 2-0 στο Άρλινγκτον του Τέξας, τους στέρησε την ευκαιρία να φτάσουν στον τρίτο συνεχόμενο τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου και τους άφησε να κυνηγούν το χάλκινο.
Χαρακτηριστικά, ο Ντεσάν δεν περιμένει συναισθηματικό αποχαιρετισμό.
«Είχα το προνόμιο να ζήσω στιγμές που ήταν μαγικές και άλλες δύσκολες», είπε ενόψει του αγώνα.
“Αλλά η ζωή συνεχίζεται. Είμαι θετικός άνθρωπος και ξέρω ότι και τα πράγματα θα είναι καλά”.
«Είναι το καλύτερο πράγμα που μου έχει συμβεί ποτέ».
Ο Ντιντιέ Ντεσάμπ παραιτείται από προπονητής της Γαλλίας μετά από 14 χρόνια αφού την οδήγησε στη νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 (Frank Fife/AFP)
Ο Ντεσάν θα μνημονεύεται πάντα ως ο αρχιτέκτονας της ένδοξης εκστρατείας της Γαλλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2018, 20 χρόνια αφότου ήταν αρχηγός της ομάδας στην πρώτη της παγκόσμια κορωνίδα.
Η εθνική ομάδα της Γαλλίας βρισκόταν σε χαμηλό σημείο το 2010, όταν αποχώρησε από το Παγκόσμιο Κύπελλο στη φάση των ομίλων, με την εκστρατεία της να στιγματίζεται από μια εξέγερση της ομάδας εναντίον του τότε προπονητή Raymond Domenech.
Ο Λοράν Μπλαν οδήγησε την ομάδα στα προημιτελικά του Euro 2012, αλλά ήταν ο Ντεσάν που την άλλαξε πραγματικά, οδηγώντας τη Γαλλία στη νίκη στη Ρωσία το 2018 στο τουρνουά που οδήγησε τον Kylian Mbappe σε παγκόσμιο αστέρι.
Υπήρξαν επίσης πικρές απογοητεύσεις, όπως η ήττα στον τελικό του Euro 2016 από την Πορτογαλία εντός έδρας και η ήττα από την Αργεντινή στα πέναλτι στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022.
Η ήττα της Τρίτης στον ημιτελικό από την Ισπανία ήταν ιδιαίτερα οδυνηρή, δεδομένης της επιβλητικής φόρμας της Γαλλίας στις ΗΠΑ. Αλλά ο Deschamps μπορεί να υπερηφανεύεται για το ρεκόρ του που οδήγησε την ομάδα τουλάχιστον στους ημιτελικούς σε πέντε από τις επτά μεγάλες διοργανώσεις που ήταν επικεφαλής.
Όταν ρωτήθηκε νωρίτερα στο τρέχον τουρνουά για το μυστικό της σταθερής επιτυχίας του, είπε: «Δεν ξέρω, υποθέτω ότι έχω πολύ καλούς παίκτες.
«Αλλά δεν μπορώ να κάνω τη δουλειά μου πολύ άσχημα».
Ο επιθετικός με το νούμερο 10 της Γαλλίας, Kylian Mbappe, διεκδικεί να γίνει ο πρώτος παίκτης που θα κερδίσει δύο φορές το Χρυσό Παπούτσια (Mauro Pimentel/AFP)
Ο Deschamps ανακάλυψε τη Γαλλία τον περασμένο χρόνο, απομακρύνοντας την πιο συντηρητική προσέγγιση που λειτούργησε στο παρελθόν.
Έχει συχνά επικριθεί επειδή δεν έπαιξε ένα πιο εκτεταμένο παιχνίδι με το ταλέντο που είχε στη διάθεσή του – στο Euro 2024, η Γαλλία σημείωσε μόλις τέσσερα γκολ σε έξι παιχνίδια.
Ο Ντεσάμπ έδωσε στους αστέρες επιθετικούς Mbappe, Ousmane Dembele και Michael Olisse την ελευθερία να εκφραστούν, αλλά μπορεί να μετανιώσει που δεν ήταν πιο προσεκτικός απέναντι στην Ισπανία.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του προπονητή επισκιάστηκε επίσης από τον θάνατο της μητέρας του, πράγμα που σήμαινε ότι έχασε ένα παιχνίδι ενώ επέστρεφε στο σπίτι για την κηδεία.
Ανοιχτό μυστικό: Έρχεται ο Ζιντάν
Ο αγώνας με την Αγγλία θα είναι ο 27ος αγώνας του Ντεσάν ως προπονητής στο Παγκόσμιο Κύπελλο, κάτι που αποτελεί ρεκόρ. Μετά από αυτό, θα έρθει η ώρα για μια νέα πρόκληση.
Είναι κοινό μυστικό ότι ο Ζιντάν, ένας άνθρωπος με μοναδική αύρα στο γαλλικό παιχνίδι, θα είναι ο επόμενος προπονητής της ομάδας.
Ο Ζινεντίν Ζιντάν αναμένεται να είναι ο επόμενος προπονητής της Γαλλίας (Pablo Rodriguez/Quality Sports Images μέσω Getty Images)
Ο πρώην παίκτης της Ρεάλ Μαδρίτης, συμπαίκτης του Ντεσάν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998, προετοιμάστηκε για τον ρόλο μετά την αποχώρησή του από τη Ρεάλ το 2021.
Ο 54χρονος Ζιντάν παραδέχτηκε προηγουμένως ότι ήταν το «όνειρό» του να διαχειριστεί τη Γαλλία και φαίνεται ότι σύντομα θα γίνει πραγματικότητα.
«Δεν υπάρχουν πολλοί άνθρωποι ικανοί να ηγηθούν μιας από τις μεγαλύτερες εθνικές ομάδες του κόσμου», δήλωσε ο πρόεδρος της γαλλικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας Philippe Diallo στη Le Figaro νωρίτερα φέτος.
«Πρέπει να είναι κάποιος που σημαδεύει κάθε κουτί και που όλοι στη Γαλλία μπορούν να περιφέρονται».
Ο Ζιντάν μπορεί να είναι ο εκλεκτός, αλλά έχει πολλά να ζήσει.