Φωτογράφος με έδρα το Λονδίνο μετά από καρδιακό παλμό Άλεξ Βαέσπι Με τράβηξε το Τόκιο ως ένα μέρος που αγαπά τη μοναξιά. «Είναι ένα μέρος που σου επιτρέπει να είσαι εύκολα μόνος· είναι σχεδόν εμπνευσμένο», λέει. «Μου αρέσει να είμαι μόνος και χαμένος». Είναι επίσης μια πόλη με ένα εκπληκτικό δίκτυο από τάσεις και υποκουλτούρες. Ήταν κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο Nail Sucre στο Shinjuku, ένα από τα πιο ασυνήθιστα καταστήματα τέχνης νυχιών της πόλης, που η Waespi συνάντησε το εντυπωσιακό στυλ και την ιδεολογία της. βελτιώ«δραματικά νύχια, υπερβολικό μακιγιάζ, βαμμένα μαλλιά, πολυεπίπεδα αξεσουάρ, anime και gaming επιρροές». Έξαλλος, ξεκίνησε ένα συνεχιζόμενο φωτογραφικό έργο. βελτιώ*θα εμβαθύνει τη σχέση του με το Τόκιο.

Από την εμφάνισή της στη δεκαετία του 1990, η τάση έχει εξελιχθεί σε μια ποικιλία από υπο-στυλ και παρακείμενες υποκουλτούρες. «Ο λόγος για την προέλευση είναι ότι απέρριψε τις παραδοσιακές συντηρητικές προσδοκίες που τίθενται από τις νεαρές Γιαπωνέζες, αλλά (ο όρος) έχει πλέον μια πολύ ευρεία έννοια», είπε ο Waespi. Το θέμα είναι ότι είναι μια στάση που είναι συνήθως αισθητική, αλλά όχι πάντα. Λέει, “Κάποιοι ασπάζονται τα στοιχεία της μόδας και της ομορφιάς, ενώ άλλοι μπορεί απλώς να σχετίζονται με το μυαλό του gyaru. Στον πυρήνα του είναι η θετικότητα, η ευγένεια, η αγάπη για τον εαυτό και το να κάνεις αυτό που θέλεις.”

Όταν η Waespi άρχισε να τραβάει πορτρέτα κοριτσιών gyaru, σύντομα αντιμετώπισε ανεπαίσθητες αλλαγές στη σκηνή. Μερικά από τα κορίτσια που γνώρισε περιέγραψαν τον εαυτό τους όχι ως gyaru, αλλά ως κούκλες ή lolita otaku. Κάποιοι του είπαν: «Μη με ορίζεις, είμαι το είδος μου». Καθώς εκτέθηκε σε περισσότερους ανθρώπους και παρασύρθηκε βαθύτερα στις λεπτές αποχρώσεις της υποκουλτούρας, η αίσθηση της απομόνωσής του άρχισε να αλλάζει. «Το Τόκιο αισθάνεται σαν μια τεράστια πόλη και αυτές οι υποκουλτούρες φέρνουν μια πραγματική αίσθηση του ανήκειν σε ένα μέρος που μπορεί να αισθάνεται μοναξιά», λέει, υπενθυμίζοντας το δίκτυο πιθανών φιλιών που άρχισαν να της ανοίγονται καθώς συναντούσε όλο και περισσότερες γυναίκες στη σκηνή. “Όλοι στην κοινότητα της μόδας γνωρίζονται μεταξύ τους. Πολλά κορίτσια με γνώρισαν μέσω φίλων. Ο Giaru έγινε σημείο εισόδου σε πολλές διαφορετικές υποκουλτούρες.”

Συγκεκριμένα, το επίκεντρο του έργου του Waespi μετατοπίστηκε από τη ζωή της πόλης στον ιδιωτικό εσωτερικό κόσμο των υπνοδωματίων των κοριτσιών, όπου το Τόκιο άρχισε να αισθάνεται λίγο μικρό καθώς διεύρυνε την προσωπικότητά του, στολισμένο με αντικείμενα και θησαυρούς που ενίσχυαν το μοναδικό τους στυλ. «Ήθελα να δείξω στα κορίτσια πώς θέλουν να βλέπουν τον εαυτό τους, να έχουν στυλ και να οργανώνουν τα δωμάτιά τους», λέει.

Τα πορτρέτα είναι μια συναρπαστική εικόνα της συμπεριφοράς, της μεταμόρφωσης και της φαντασίας των θεμάτων του Waespi. Το δωμάτιο των κοριτσιών είναι ένας χώρος αφιερωμένος στη δημιουργία της συνεχώς εξελισσόμενης εμφάνισής τους στο gyaru, με ανεξάρτητα μαξιμαλιστικά μουσεία εφήμερων anime, γούνινα καπέλα, μακιγιάζ, φανταχτερά φορέματα, αφίσες και αξεσουάρ. Τα κορίτσια ποζάρουν με τα ρούχα που έχουν επιλέξει, nail art, αξεσουάρ kawaii, διαφάνειες μαλλιών και σαγιονάρες. Κάποιοι φαίνονται απορροφημένοι στα αγαπημένα τους περιοδικά, ενώ άλλοι κοιτάζουν κατευθείαν στην κάμερα, δείχνοντας τα χέρια τους στολισμένα με κοσμήματα Hello Kitty και νύχια μήκους δύο ιντσών. Περιτριγυρισμένοι από τα αντικείμενα που αγαπούν, βρίσκονται στα στοιχεία τους. Κάθε κορίτσι Giaru έχει την απόκοσμη αύρα του χαρακτήρα της. Όμως, όπως παρατηρεί ο Vaespi, το gyaru δεν έχει να κάνει με τη μεταμόρφωση του εαυτού μας σε κάτι άλλο ή άλλο. Έχει να κάνει με το «να γίνουμε μια πιο δυνατή ή πιο ελεύθερη εκδοχή του εαυτού μας».