SCHOON – Για λίγα λεπτά, η διάθεση στο Captain Fatty’s Brewery στην κομητεία Santa Barbara ήταν ήσυχη, διαφορετική από το συνηθισμένο βράδυ της Παρασκευής.
Αυτό το αργά το βράδυ του Μαΐου, οι 15 άνδρες που συγκεντρώθηκαν εκεί σκέφτηκαν να αντιμετωπίσουν κάτι που λίγοι είχαν προηγουμένως το θάρρος ή την ικανότητα να αναλάβουν. Ο Austin Nieves, μια πρόσφατη μεταμόσχευση στην περιοχή και ο άνθρωπος που είχε συγκεντρώσει αυτή τη γενναία ομάδα, έσπασε την τεταμένη σιωπή μοιράζοντας μπύρα.
Μέσα σε λίγα λεπτά, οι άνδρες, ηλικίας από 30 έως 60 ετών, άρχισαν να συνομιλούν μεταξύ τους.
Μετά άρχισαν να πλέκουν τα μαλλιά.
Εκδήλωση της 22ας Μαΐου – Η εκδοχή του Γκολέτα για το viral Εμπνευσμένο από το Ηνωμένο Βασίλειο “Pints and Ponytails” νύχτα — εξαντλήθηκε. Η ιδέα είναι να διδάξουν έμπειρους κομμωτές σε μη μυημένους ή εκφοβισμένους μπαμπάδες πώς να χτενίζουν και να πλέκουν τα μαλλιά των παιδιών τους, χρησιμοποιώντας μανεκέν σε στυλ κομμωτηρίου, αλλά σε περιβάλλον αδερφού.
«Όταν τα πρώτα παιδιά έφτασαν εκεί, ήταν δύσκαμπτοι», είπε ο Nieves, ένας ντόπιος της Πασαντένα που μετακόμισε στη Σάντα Μπάρμπαρα τον Απρίλιο του 2025. «Μετά μετά την πρώτη μπύρα, από το να κάθονταν στην άκρη του μπαρ, πηδήξανε αμέσως μέσα και της έδωσαν μια ευκαιρία».
Τα μέλη της ομάδας του μπαμπά Dan Ucko, αριστερά, και ο Eric Schalla συμμετέχουν στην εκδήλωση για τα μαλλιά στο Captain Fatty’s Brewery στη Goleta.
Η συγκέντρωση ήταν μια από τις πολλές εκδηλώσεις πατέρων από την ομάδα Santa Barbara Dads, την οποία ίδρυσε ο Nieves την περασμένη άνοιξη.
Το May’s Dad’s Party πρόσφερε, μαζί με τον αφρό, μια μαθησιακή εμπειρία και συντροφικότητα μεταξύ των πατεράδων, κάτι που ο Nieves πιστεύει ότι είναι πολύ απαραίτητο.
«Όταν η σύζυγός μου απέκτησε τον γιο μας, έγινε αμέσως μέλος τουλάχιστον πέντε μαματικών ομάδων και μαθημάτων που της πρόσφεραν βοήθεια, συμβουλές, φιλία και εκπαίδευση», είπε η Nieves. «Ως πατέρας για πρώτη φορά, είχα πραγματικά μόνο τα αδέρφια μου, που είχαν και τα ίδια παιδιά, να στραφώ».
Επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι καθώς οι πατέρες έχουν αναλάβει πιο ενεργό ρόλο στην ανατροφή των παιδιών, έχουν αντιμετωπίσει τη μοναξιά, την αμφιβολία και τη σύγχυση.
Οι ερευνητές Chris Knoester και David J. Eggebeen έγραψαν το 2006 στο “Journal of Family Issues” ότι η πατρότητα οδηγεί σε “μείωση των συναισθημάτων ευεξίας και συμμετοχής σε κοινωνικές δραστηριότητες”, καθώς οι μπαμπάδες περνούν λιγότερο χρόνο με φίλους.
Οι κλινικές ψυχολόγοι Hillary Halpern και Maureen Perry-Jenkins τεκμηρίωσαν ότι η μετάβαση από την άγαμη ζωή στην πατρότητα συνοδεύεται συχνά από ένα τρενάκι συναισθημάτων. Και ερευνητές από το Ινστιτούτο Karolinska της Στοκχόλμης προσδιόρισαν σε μια μελέτη του 2021 ότι οι πατέρες μπορεί να χρειάζονται βοήθεια «κατά τη μετάβαση στην πατρότητα».
Ο Έρικ Ντράχμαν, από τη Σάντα Μπάρμπαρα, στο κέντρο της πόλης, παρακολουθεί στενά τον κομμωτή Chi Jou Lin, αριστερά, να διδάσκει σε μια ομάδα πατεράδων πώς να φορμάρουν τα μαλλιά των κοριτσιών τους.
Λεπτομέρεια ενός από τα κεφάλια μανεκέν.
Ένας τέτοιος τρόπος για να βοηθηθούν οι άνδρες είναι συγκεκριμένα μια ομάδα πατέρων, σύμφωνα με τη μελέτη του 2021.
Οι περισσότεροι άνδρες «ήταν γενικά ικανοποιημένοι με τη συμμετοχή σε ομάδες πατέρων και τους περιέγραψαν ότι είχαν θετικό αντίκτυπο στη σχέση τους με τη σύντροφο και το παιδί τους».
Η αυξημένη επαφή βοήθησε επίσης στη βελτίωση της «αυτοεκτίμησης και της οικογενειακής τους ισότητας και μείωσε τη μοναξιά τους».
Ο Nieves συμφώνησε ότι ο ελεύθερος χρόνος και η εστίασή του άλλαξαν δραματικά μετά τη γέννηση του παιδιού του, Hudson, τώρα 3 ετών, όπως και οι ενημερώσεις των φίλων του.
«Μιλούσαν για όλη αυτή την τρελή διασκέδαση ή τηλεοπτικές εκπομπές, και εγώ μιλούσα για το ότι ο γιος μου μπορούσε να κρατήσει το κεφάλι του ψηλά», είπε ο Nieves. «Τότε κατάλαβα ότι έπρεπε να διακλαδίσω».
Ο Nieves, που ζούσε τότε στην Costa Mesa με τη σύζυγό του, Katie, δημιούργησε το Orange County Dads Club τον Οκτώβριο του 2023.
Επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι καθώς οι πατέρες έχουν αναλάβει πιο ενεργό ρόλο στην ανατροφή των παιδιών, έχουν αντιμετωπίσει τη μοναξιά, την αμφιβολία και τη σύγχυση.
Η ομάδα χαρούμενων ανδρών του έκανε συναντήσεις σε καφετέριες, μπυραρία και ζωολογικό κήπο, οργάνωσε διακοπές και πρόσφερε ακόμη και μαθήματα CPR.
Η επιτυχία του βοήθησε στη δημιουργία ενός κεφαλαίου στην περιοχή Whittier.
Αν και είναι αυστηρά μια λέσχη πατέρων, η ομάδα, είπε ο Nieves, έχει αναπτυχθεί χάρη στις συζύγους και τους συντρόφους που μοιράζονται τις αναρτήσεις του στα social media με τους συζύγους.
Ο Mikhail Alfon, ιδρυτής της Blue Light Media, μιας εταιρείας στρατηγικής για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έφερε τον γιο του Santos σε πολλές συναντήσεις της Orange County.
«Αυτό είναι το πρώτο μας παιδί και η ζωή προφανώς αλλάζει πολύ», είπε ο Αλφόν σε ανάρτησή του στα social media. «Το να βρίσκεις συνομηλίκους και φίλους που βρίσκονται στην ίδια φάση της ζωής είναι υπέροχο».
Ωστόσο, αυτή η αίσθηση της κοινότητας αντιμετώπισε μια πρόκληση όταν ο Nieves και η οικογένειά του αγόρασαν ένα σπίτι στη Santa Barbara και μετακόμισαν τον Απρίλιο του 2025.
Ο Peter Aguilar, αριστερά, και ο Fredy Medel δουλεύουν πάνω στην τεχνική τους. Η σύντροφος του Medel, Daniela Fajardo, η οποία κρατά στην αγκαλιά της την 1χρονη κόρη τους, Faylani, καταγράφει το γεγονός.
Μέσα σε ένα μήνα, ωστόσο, είχε δημιουργήσει μια ομάδα μπαμπάδων με έδρα τη Σάντα Μπάρμπαρα. Η πρώτη τους συνάντηση ήταν τον Μάιο του 2025 και έχουν αποφασίσει να συναντιούνται μια φορά το μήνα.
Ο Austin Jones, κτηματομεσίτης και επενδυτής με έδρα τη Σάντα Μπάρμπαρα, βρήκε τη Nieves μέσω του Instagram.
«Είμαι σύζυγος, πατέρας και επιχειρηματίας, και καταλήγω να είναι πολλά καπέλα, αλλά πολύ λίγη υποστήριξη μερικές φορές», είπε ο Jones. «Είναι ωραίο να βρίσκεις ανθρώπους στα χαρακώματα μαζί σου».
Ο Τζόουνς γοητεύτηκε με τις πίντες και τις αλογοουρές ενώ αντιμετώπιζε τις ανάγκες περιποίησης μαλλιών της 2 ½ ετών κόρης του, Νόα, και τις σγουρές κούτσες της.
Σε ελάχιστο χρόνο, ο Τζόουνς είχε αποκτήσει αρκετή αυτοπεποίθηση για να χτυπήσει τα μαλλιά της κούκλας σε αλογοουρά, την οποία υποσχέθηκε να δοκιμάσει σύντομα με την κόρη του.
«Ήμουν πολύ καλός στο να βάλω κορδέλα πριν από αυτό», αστειεύτηκε.
Τα έξι κεφάλια μανεκέν και η ώρα διδασκαλίας προήλθαν από την κοσμετολόγο της Santa Barbara Chi Jou “Belle” Lin, η οποία προσφέρει υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας στην περιοχή.
«Είδα τη δημοσίευση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και πολλοί άνθρωποι επικοινώνησαν μαζί μου για να διδάξω την τάξη», είπε ο Λιν. «Έπρεπε να βοηθήσω».
Η Lin είπε ότι τα μανεκέν που έφερε ποικίλουν σε μήκος και τύπο μαλλιών, από ίσια έως σγουρά, αλλά και λεπτή υφή, καθώς προσπαθούσε να αναδημιουργήσει τα μαλλιά μικρών παιδιών.
Μια πίντα μπύρα, εργαλεία styling μαλλιών και σπρέι.
Δίδαξε επίσης στον πατέρα της βασικές τεχνικές περιποίησης μαλλιών, όπως το λούσιμο, το ξεμπέρδεμα, τον έλεγχο των ψειρών και πώς να δένει τις αλογοουρές και τις πλεξούδες.
Αν και ξεκίνησαν επιφυλακτικοί, οι πατεράδες συμμετείχαν ενεργά, κάνοντας ερωτήσεις σχετικά με το πώς να φτιάξουν μια τακτοποιημένη γαλλική πλεξούδα, τι να κάνουν με τις μπερδεμένες αλογοουρές και πώς να χειριστούν τα φοβισμένα παιδιά, είπε η Lin.
«Εντυπωσιάστηκα πραγματικά με τους μπαμπάδες και τις δεξιότητές τους και τις πραγματικές ερωτήσεις», είπε η στυλίστρια, η οποία έχει προσωπική εμπειρία στο σπίτι με την 2 ½ ετών κόρη της, Lotus. «Δεν έχουν όλοι οι άντρες το θάρρος να κάνουν ερωτήσεις».
Για τη Nieves, το μυστικό για να αποκτήσεις νέους μπαμπάδες και να κρατήσεις άλλους είναι η απλότητα.
«Αν ανοίξεις την πόρτα, οι πατέρες θα ακολουθήσουν γιατί όλοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν λίγη βοήθεια», είπε ο Nieves. «Αλλά πρέπει απλώς να ξέρουν ότι υπάρχει και δεν είναι μόνοι».
Οι μπαμπάδες Gabriel Sandoval, αριστερά, ο Jose Guerrero και ο David Talavera κάνουν πρόποση μεταξύ τους στην εκδήλωση “Pints and Ponytails” των Dads της Santa Barbara County στις 22 Μαΐου στη Goleta.
Μέρες μετά την επιτυχία του Goleta, ο μπαμπάς της Santa Barbara, Eric Drachman, έγινε διασημότητα στον παιδικό σταθμό της κόρης του, Noa, η οποία σύντομα θα γίνει 3 ετών.
«Όταν αναρτήθηκαν τα βίντεο της εκδήλωσης, οι δάσκαλοι στο σχολείο με αναγνώρισαν», είπε ο Ντράχμαν. «Ρώτησαν την κόρη μου, «Ποιος σου έκανε τα μαλλιά;»».
Το ερώτημα που μετράει περισσότερο όμως είναι πότε η Νόα ζητά από τον πατέρα της να της φτιάξει τα μαλλιά.
«Ρωτάει περιστασιακά», είπε. «Είναι τόσο διασκεδαστική δυναμική που έχουμε».