Ένα ζεστό πρωινό του Ιουνίου στο Sugar Land, το νέο Galaxy Park με την παιδική χαρά με θέμα το διάστημα ήταν έτοιμο για απογείωση.

Αξιωματούχοι από την κομητεία Fort Bend και το Sugar Land, καθώς και παιδικές ομάδες υψηλής ενέργειας, συγκεντρώθηκαν στις 13 Ιουνίου για να κόψουν την κορδέλα και να ανοίξουν επίσημα το πρώτο πάρκο της κομητείας σχεδιασμένο για παιδιά όλων των ικανοτήτων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με αναπηρίες.

Το πάρκο 1,6 εκατομμυρίων δολαρίων εγκρίθηκε και χρηματοδοτήθηκε από τους φορολογούμενους της κομητείας μέσω ομολόγων το 2020 και το 2023.

«Ως το πρώτο πάρκο όλων των ικανοτήτων της κομητείας Fort Bend, σχεδιάστηκε για να διασφαλίζει ότι τα παιδιά όλων των ηλικιών και ικανοτήτων μπορούν να παίζουν, να μαθαίνουν, να εξερευνούν και να δημιουργούν αναμνήσεις μαζί», δήλωσε η δήμαρχος της Sugar Land, Carol McCutchen.

Το υπαίθριο, πολύχρωμο πάρκο έκτασης 1,6 στρεμμάτων διαθέτει ένα ζιπλάιν, μια φωτεινή-πορτοκαλί αισθητηριακή σήραγγα για τα παιδιά να περπατούν και να αγγίζουν τα ακρυλικά αστέρια, ένα διασκεδαστικό δρομολόγιο προσβάσιμο σε αναπηρικά αμαξίδια και στο κέντρο, ένα γιγάντιο λευκό διαστημόπλοιο με τσουλήθρες.

Ο Ryan Cicatello συνεργάζεται με την Lone Star Recreation, μια εταιρεία που σχεδιάζει εξοπλισμό παιδικής χαράς. Είπε ότι το Τέξας βλέπει μια αυξανόμενη ζήτηση για παιδικές χαρές σχεδιασμένες να πληρούν τα πρότυπα του νόμου για τους Αμερικανούς με Αναπηρίες, καθιστώντας τις προσβάσιμες σε παιδιά όλων των ικανοτήτων.

“Έχετε all-inclusive ράμπες ADA σε όλα τα στοιχεία παιχνιδιού εδώ”, είπε ο Cicatello. “Έχετε καλουπωμένους κουβάδες χωρίς αποκλεισμούς. Έχετε έναν θόλο αισθητικής άνεσης εδώ, που είναι ένα εξαιρετικό αντικείμενο για αυτιστικά παιδιά.”

Ο διευθυντής Πάρκων και Αναψυχής Ντάρεν ΜακΚάρθι είπε ότι η κομητεία εργάζεται για να ανοίξει περισσότερα πάρκα χωρίς αποκλεισμούς.

«Με ένα πάρκο όλων των ικανοτήτων, κυριολεκτικά οποιοσδήποτε οποιασδήποτε ικανότητας μπορεί να παίξει δίπλα-δίπλα με όλους τους άλλους», είπε.

Το πάρκο σηματοδότησε την αρχή ενός νέου κεφαλαίου για το Fort Bend County.

«Όταν σχεδιάζουμε τα πάρκα μας, θέλουμε να σχεδιάζουμε όλα τα πάρκα μας έτσι ώστε όλοι να μπορούν να τα απολαμβάνουν», είπε ο McCarthy.

Μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους, η κομητεία ελπίζει να ανοίξει ένα προσβάσιμο πάρκο στο Fulshear, το οποίο θα περιλαμβάνει ένα pad και παιδική χαρά, είπε ο McCarthy.

Η Leah Barrios, εργοθεραπεύτρια, έφερε τον δίχρονο γιο της, Lucas, στο πάρκο. Είπε στον Λούκας για τη λειτουργία και το σχέδιο πίσω από το κάθισμα με φερμουάρ στο οποίο καθόταν.

“Ζιπλάιν καρέκλας;” ρώτησε ο Μπάριος. «Έτσι, οι άνθρωποι με διαφορετικές ικανότητες ισορροπίας, αν δεν είναι σε θέση να κάνουν ένα κανονικό zipline, μπορούν να το κάνουν και είναι διασκεδαστικό».

Ο επίτροπος της κομητείας Fort Bend Andy Meyers δήλωσε ότι έχει δεσμευτεί να κάνει τα πάρκα προσβάσιμα σε άτομα όλων των ικανοτήτων.

«Ως μια από τις πιο ποικιλόμορφες κομητείες του έθνους, είναι επιτακτική ανάγκη να σεβαστούμε τις μοναδικές διαφορές δημιουργώντας περιβάλλοντα και εμπειρίες όπου όλοι μπορούν να μοιραστούν την αίσθηση του ανήκειν και να διασκεδάσουν», είπε ο Meyers.

Αφού πέρασε από τις τσουλήθρες με τον γιο του, ο Μπάριος είπε ότι η νέα παιδική χαρά θα καλύψει το κενό.

Είπε, «Η πρώτη ασχολία των παιδιών είναι να παίζουν. «Έτσι, είναι πολύ σημαντικό, ειδικά να έχουμε πρόσβαση σε αθλητικό εξοπλισμό που μπορεί να χρησιμοποιήσει ο καθένας».

Η Κάθι Κάμπελ έσπρωχνε το αναπηρικό καροτσάκι του ασθενούς της που δεν μιλούσε κατά μήκος του πάρκου. Η νοσοκόμα είπε ότι της άρεσε να πηγαίνουμε μαζί σε γαϊτανάκια.

«Μου αρέσει εδώ», είπε ο Κάμπελ. “Μου αρέσει που η περιοχή είναι ομαλή και είμαστε προσβάσιμοι με αναπηρικά αμαξίδια, οπότε νομίζω ότι θα ερχόμαστε εδώ πιο συχνά.”