ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ – Η Μεγάλη Αμερικανική Κρατική Έκθεση βρίσκεται σε εξέλιξη στο National Mall για τον εορτασμό των 250ων γενεθλίων της Αμερικής. Αλλά δεν ξεκίνησαν όλα τόσο καλά.

Η εκδήλωση γρήγορα αντιμετώπισε προβλήματα, όπως διακοπές ρεύματος, λιώσιμο παγωτών – και έλλειψη εκπροσώπησης από τα κράτη που αρνήθηκαν να στείλουν αντιπροσωπείες.

Ενώ οι διοργανωτές διαβεβαίωσαν τους επισκέπτες ότι θα εκπροσωπούνταν όλα τα μέρη του έθνους, τουλάχιστον 10 πολιτείες και εδάφη αρνήθηκαν να συμμετάσχουν, με πολλούς να αναφέρουν το τίμημα της αποστολής προσωπικού στην εκδήλωση των 16 ημερών ως λόγο εξαίρεσης.

Τα περίπτερα για το Κονέκτικατ, το Όρεγκον, την Ουάσιγκτον, το Μέιν, την Αλάσκα, τις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ περιείχαν μόνο σκηνικά και καρέκλες ή χαλιά.

Αλλά άλλες πολιτείες έκαναν τα πάντα για την μισή εκατονταετηρίδα. Το περίπτερο του Τέξας επέτρεπε στους επισκέπτες να τραβήξουν φωτογραφίες με το Alamo, να παίξουν με μια διαδραστική οθόνη για τη μακροχρόνια μουσική σειρά “Austin City Limits” και να καθίσουν μέσα σε ένα διαστημόπλοιο. Εν τω μεταξύ, το περίπτερο της Νεβάδα είχε θέμα το Λας Βέγκας. Το περίπτερο της Καλιφόρνια πρόσφερε στους παρευρισκόμενους την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε κλήρωση για δωρεάν διακοπές.

Η USA TODAY επισκέφτηκε την έκθεση την Παρασκευή 26 Ιουνίου. Δείτε τι παρατηρήσαμε και τι είπαν οι παρευρισκόμενοι.

Οι επισκέπτες αντιδρούν όταν τα κράτη αρνούνται να συμμετάσχουν

Ο Γουίλιαμ Κόνορ, 49 ετών, από το Έλντερσμπουργκ του Μέριλαντ, είπε ότι ήταν έκπληκτος από τις πολιτείες που αρνήθηκαν να συμμετάσχουν.

«Ο εορτασμός των 250 χρόνων γίνεται μόνο μία φορά, έτσι έχασαν», είπε. «Αν ήρθαν και είδαν πώς είναι εδώ, δεν είναι σαν να είναι φεστιβάλ Τραμπ, βασικά γιορτάζει την Αμερική».

Αν και η Μασαχουσέτη αρνήθηκε να στείλει προσωπικό, η Donna, 72, συνταξιούχος δασκάλα από τη Δυτική Μασαχουσέτη που ζήτησε να χρησιμοποιηθεί μόνο το μικρό της όνομα, αποφάσισε να πάρει την κατάσταση στα χέρια της. Οδήγησε εννέα ώρες από το σπίτι της, φέρνοντας χαρτοκιβώτια με σιρόπι σφενδάμου και παιδικά βιβλία ζωγραφικής από την Ένωση Παραγωγών Σφενδάμου της Μασαχουσέτης για να προσφερθεί εθελοντικά στο κρατικό περίπτερο. Είπε στο USA TODAY ότι είναι η μόνη εθελόντρια από την πολιτεία της και εργάζεται περίπου από τις 8 το πρωί έως τις 9 το βράδυ. τοπική ώρα κάθε μέρα.

«Δεν σκέφτηκα την ιδέα για μερικές μέρες», είπε. «Τότε αποφάσισα, «Ουάου, θα μπορούσα να πάω μόνος μου εκεί».

Ατύχημα σε εξέλιξη

Εκτός από τους άδειους πάγκους, η εκδήλωση μαστίζεται και από προβλήματα ηλεκτροδότησης. Την Πέμπτη 25 Ιουνίου, οι παρευρισκόμενοι ανέφεραν προβλήματα με τη γεννήτρια, αναγκάζοντας τη ρόδα του λούνα παρκ, ένα από τα κύρια αξιοθέατα της έκθεσης, να κλείσει για περίπου δύο ώρες. Μια μέρα αργότερα, οι εργαζόμενοι στην αίθουσα φαγητού περίμεναν ακόμα μια αποστολή παγωτού αφού όλη η επιλογή τους έλιωσε λόγω συνεχιζόμενων ηλεκτρικών προβλημάτων.

Ορισμένες από τις επιλογές φαγητού δεν ήταν επίσης διαθέσιμες για μέρη της μεσημεριανής υπηρεσίας, όπως φτερά χωρίς κόκαλα.

Μερικά άλλα αξιοθέατα ήταν επίσης εκτός λειτουργίας την Παρασκευή. Το περίπτερο της Δυτικής Βιρτζίνια — το οποίο διέθετε έναν προσομοιωτή οδήγησης που επέτρεπε στους επισκέπτες να διαγωνίζονται με βάση τις οδηγικές τους ικανότητες και το πόσο καλά τραγούδησαν την επιτυχία του John Denver το 1971 «Take Me Home, Country Roads» — έκλεισε λόγω προβλημάτων κλιματισμού. Οι πολλαπλές οθόνες σε μια οθόνη του National Geographic επίσης δεν λειτούργησαν.

Δίκαια σημεία

Παρά τα συνεχιζόμενα προβλήματα, ο αραιός αριθμός των επισκεπτών ψυχαγωγήθηκε με διαδραστικά εκθέματα, όπως το ντύσιμο του πρώην προέδρου Τζορτζ Ουάσιγκτον ή η συνομιλία με μια ηθοποιό που υποδύεται την Μπέτσι Ρος. Ένα αναδυόμενο μπαρ Budweiser χρησίμευσε ως όαση για όσους θέλουν να νικήσουν τη ζέστη του καλοκαιριού στην Ουάσιγκτον.

Η Michelle Catan είπε ότι η ίδια και ο σύζυγός της, Paul, που είναι και οι δύο στα 60 τους, ταξίδεψαν από το Oneonta της Νέας Υόρκης στο DC για την εκδήλωση “μία φορά στη ζωή”.

Το ζευγάρι, που παντρεύτηκε στο Λας Βέγκας το 1998, απόλαυσε να τραβήξει μια φωτογραφία με ένα αντίγραφο της διάσημης επιγραφής «Welcome to Fabulous Las Vegas» στο περίπτερο της Νεβάδα.

«Μου αρέσει να πηγαίνω σε καθεμία από αυτές τις πολιτείες και να βλέπω τι έχουν», είπε η Μισέλ Κατάν. «Είμαστε πολύ ευλογημένοι που ζούμε σε αυτή τη χώρα».

Οι διαγωνιζόμενοι είχαν λιγότερο χρόνο από τον αναμενόμενο αν ήθελαν να επισκεφθούν κάθε πολιτεία την Παρασκευή. Η έκθεση έκλεισε αρκετές ώρες νωρίτερα λόγω βροχόπτωσης.

Η Michelle Del Rey είναι μια δημοσιογραφική ρεπόρτερ στο USA TODAY. Επικοινωνήστε μαζί της στο mdelrey@usatoday.com.

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο USA TODAY: Η Great American State Fair του Trump ανοίγει με λιωμένο παγωτό, άδεια περίπτερα