Η Claire Taylor έπαιξε στο Παγκόσμιο Κύπελλο για την Αγγλία στο ποδόσφαιρο και στο κρίκετ. Είχε μια μακρά καριέρα στο κρίκετ, στο οποίο πήρε περισσότερα από 100 διεθνή wickets με το pace bowling της. Ο 61χρονος πλέον ανήκει στο Τμήμα Καταπολέμησης της Διαφθοράς του ΔΠΔ. Αποσπάσματα από συνέντευξη που έδωσε ο Taylor Οι Ινδουιστές στο Old Trafford, κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου T20 γυναικών:
Οι πρώτες σας αναμνήσεις από τον αθλητισμό; Είναι από το ποδόσφαιρο ή το κρίκετ;
Σίγουρα ποδόσφαιρο. Εκεί που έμενα, στο Χάντερσφιλντ, είχαμε ένα γήπεδο με γρασίδι. Και πρέπει να ομολογήσω ότι είμαι οπαδός της Λίβερπουλ. Είχαμε παίκτες όπως ο Kevin Keegan, ο Terry McDermott…
Και αργότερα, ήρθε ο Ian Rush…
Ναι, η Λίβερπουλ είχε μερικούς σπουδαίους παίκτες. Εκεί που έμενα, έπαιζαν κυρίως αγόρια. ενώσα μαζί τους.
Σε ποια θέση ξεκινήσατε;
Centerfor. Όλοι θέλουν να βάζουν γκολ. Και αργότερα, συνέχισα να γυρίζω πίσω και κατέληξα ως σάρωθρος ή κεντρικός χαφ, κάτι που μου άρεσε πολύ. Νομίζω ότι η μόνη μου ικανότητα ήταν να διαβάζω το παιχνίδι.
Ποιος ανακάλυψε το ταλέντο σου στο ποδόσφαιρο;
Λοιπόν, μπήκα στην ομάδα αγοριών στο σχολείο. Ήταν ο δάσκαλος PE Ian McKay που με ενθάρρυνε. Και τότε ήταν μεγάλη υπόθεση στην τοπική εφημερίδα, η οποία έλεγε: “Ο μελλοντικός Πελέ δεν μπορεί να παίξει. Είναι κορίτσι. Λοιπόν, η τοπική ομοσπονδία είπε επίσης: “Δεν μπορείς να παίξεις. Είσαι κορίτσι. Γιατί δεν υπάρχει ασφάλεια αν τραυματιστείς”. Έτσι οι γονείς μου έκαναν ιδιωτική ασφάλιση για να μπορέσω να πάω και μετά έπαιξα για μια ομάδα στο Μπράντφορντ. Και τότε μόνο εσείς θα επιλεγείτε για αντιπροσωπευτικές εργασίες.
Μετακόμισα από το Μπράντφορντ, όπου έπαιξα για την Bronte Ladies. Μετά μετακόμισα από εκεί σε μια ομάδα που ονομάζεται Knowsley, η οποία είναι κοντά στο Λίβερπουλ. Και με την έναρξη του National League, η ανδρική ομάδα της Λίβερπουλ ανέλαβε τη διοίκηση του Knowsley. Έτσι κατέληξα να παίζω για τη Λίβερπουλ, κάτι που ήταν σαν το απόγειο για μένα. Αφού λοιπόν έγινε, ξέρετε, λίγο πιο επαγγελματικό χωρίς να είμαι επαγγελματίας, τότε κατάλαβα ότι μάλλον υπήρχαν περισσότερες ευκαιρίες.
Cross Fit: Το ποδόσφαιρο βοήθησε το κρίκετ του Τέιλορ. «Ήμουν καλύτερα», λέει. “Η ομάδα κρίκετ έκανε το τεστ ήχου και τα κορίτσια έβγαιναν στα πέντε, κάτι που μοιάζει με γρήγορο περπάτημα. Ήμουν στα 11, 12.” | Φωτογραφία: Special Arrangement
Πώς βλέπετε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1995;
Ήταν στη Σουηδία. Και καταλήξαμε σε νυχτερινά τρένα για να φτάσουμε μεταξύ των προορισμών. Δεν ήταν λοιπόν, ξέρετε, ταξίδια πρώτης κατηγορίας και τέτοια πράγματα. Και πήγαινε στο γήπεδο και κανείς δεν ήταν στο έδαφος. Στο πρώτο μας παιχνίδι παίξαμε με τον Καναδά. Και θα έλεγα ότι υπήρχαν περίπου 200 άνθρωποι στη χώρα. Και μετά τώρα κοιτάς το γήπεδο και ξέρεις, τα Λιοντάρια παίζουν μπροστά σε 40.000 ή 50.000.
Η νίκη τους στο Euro 2022 ήταν ο καταλύτης, έτσι δεν είναι;
Απολύτως. Η Αγγλία είναι ένα αρκετά ευμετάβλητο μέρος και τα μέσα ενημέρωσης τείνουν να επηρεάζουν πολλά πράγματα.
Επιστροφή στο δικό μας Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου…
Είχαμε τέσσερα παιχνίδια ομίλων και μετά φτάσαμε στα προημιτελικά. Και μετά κάναμε αυτό που κάνει η Αγγλία: χάσαμε από τη Γερμανία στα προημιτελικά.
Στύλος χωρίς μπάρα, λοιπόν, όταν πρόκειται για ποδόσφαιρο και Γερμανία;
Όχι, όχι. Απλώς δεν τα πάμε καλά, άντρες ή γυναίκες.
Πρέπει να έχετε καλύτερες αναμνήσεις από το Παγκόσμιο Κύπελλο Κρίκετ, το οποίο παίχτηκε εδώ στην Αγγλία το 1993.
Χάσαμε από τη Νέα Ζηλανδία στο round robin. Απλώς έβαλαν έναν αγωνιστικό χώρο και παίξαμε 60 όβερ και απλά δεν είχαμε τη δύναμη. Ωστόσο, είχαμε πολλούς καλούς τεχνικά παίκτες. Απλώς παρατάχθηκαν οφσάιντ. οπότε ήταν εξώφυλλα: dot ball, dot ball. Έτσι χάσαμε από τη Νέα Ζηλανδία. Γυρίσαμε πίσω και είπα, κοίτα, πρέπει να ξεκινήσουμε, ο όρος που χρησιμοποίησα ήταν hoiking, που σημαίνει πυροβολημένος από αγελάδα. Εισαγάγετε το κάτω χέρι σας.
Έτσι θυμάμαι όλα τα κορίτσια να μπαίνουν στα δίχτυα και να το εξασκούν. Ακόμη και κορίτσια σαν την Τζάνετ Μπρίτιν, που ήταν τάξια. Carol Hodges… ξέρετε, το εξασκούσαν. Και μετά παίξαμε με την Αυστραλία και δεν έχουμε νικήσει ποτέ πραγματικά την Αυστραλία. Και τα σφυροκοπούσαμε απολύτως.
Στον τελικό παίξαμε ξανά με τη Νέα Ζηλανδία. Ήταν με τον Θεό. Η γη ήταν γεμάτη το ένα τρίτο. Αλλά για εμάς ήταν πολύ τρομακτικό γιατί, ξέρετε, δεν είχατε συνηθίσει τους ανθρώπους. Μετά έγινε μια εισβολή στο γήπεδο μόλις κερδίσαμε.
Είχαμε ένα πλήθος οκτώ ή εννέα χιλιάδων. Ήταν τεράστιο (για εμάς). Τα μέσα ενημέρωσης ήταν στο Headingley, όπως και οι άνδρες. Και μόλις έχασαν τις στάχτες στο Headingley. Τους έδιωξαν. Έτσι το BBC κατέβασε τις κάμερες στο Lord’s. Το τελευταίο μισάωρο ή 40 λεπτά το έκανε αυτό.
Οριστική στιγμή: Ο Taylor (όρθιος, τέταρτος δεξιά) λέει ότι η νίκη του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1993 ήταν “μαζική” λόγω της προσέλευσης στο Lord’s και της κάλυψης των μέσων ενημέρωσης. | Φωτογραφία: Special Arrangement
Δηλαδή το έδειξαν ζωντανά στην τηλεόραση;
Ναι, και νομίζω ότι αυτό συνέβαινε ίσως για πρώτη φορά στο γυναικείο κρίκετ. Έκανε τέτοια διαφορά γιατί την επόμενη μέρα ήμασταν σε όλα τα έντυπα.
Έχετε ταξιδέψει στην Ινδία αρκετές φορές για κρίκετ.
Την πρώτη φορά που πήγαμε, με εξέπληξε πόσο μεγάλο ήταν, πόσο διαφορετικό ήταν από πόλη σε πόλη, πόσο διαφορετικό ήταν από τον δυτικό κόσμο. Θυμάμαι επίσης ότι χάρηκα που είδα -νομίζω ότι ήταν στο Χαϊντεραμπάντ- πολλές γυναίκες στο έδαφος με σφουγγάρια και κουβάδες. Και κυριολεκτικά, ήταν ένας άνθρωπος σούπερ σοπερ.
Παίκτες που θέλετε να παρακολουθήσετε αυτές τις μέρες;
Μου αρέσει να βλέπω την Eliza Perry. Η Μαρισάνα Καπ επίσης. Η Perry είναι λαμπρή γιατί απλώνει ευθείες γραμμές σε όλη τη διαδρομή. Καμία επίδειξη συναισθήματος.
Εκτός από εσάς, ο Perry είναι το μοναδικό διπλό Παγκόσμιο Κύπελλο – και μάλιστα σημείωσε ένα υπέροχο γκολ – εκτός από το ότι κέρδισε πολλά Παγκόσμια Κύπελλα κρίκετ με την Αυστραλία. Κάποτε μου είπε ότι κάθε κορίτσι πρέπει να δοκιμάσει πολλά αθλήματα πριν ειδικευτεί σε ένα.
Απολύτως. Συμφωνώ απόλυτα. Το ποδόσφαιρο βοήθησε το κρίκετ μου γιατί ήμουν καλύτερος. Έπρεπε να είμαι έτοιμος να παίξω κρίκετ.
Και δεν ήταν μια εποχή που όλοι ήταν fit, όπως συμβαίνει σήμερα.
Όχι, θυμάμαι την πρώτη φορά που η εθνική ομάδα γυναικών της Αγγλίας έκανε το τεστ ήχου και τα κορίτσια έβγαιναν σε πεντάδες, κάτι που είναι σαν να περπατάς γρήγορα. Αλλά ήμουν 11, 12. Και όλοι με βλέπουν να πηγαίνω, ξέρεις, αλλά δεν νομίζω ότι αυτό βοήθησε τα άλλα κορίτσια γιατί έλεγαν, κοίτα, αν μπορεί να είναι σε αυτό το επίπεδο, τότε θα πρέπει να φτάσεις σε αυτό το επίπεδο.
Χαίρομαι που το γυναικείο κρίκετ βελτιώνεται και τα κορίτσια μπορούν να ζήσουν από αυτό. Και είναι υπέροχο να βλέπεις μερικούς από αυτούς να παίζουν, όπως η Smriti Mandana. Είναι τάξη. Έχετε παίκτες που έχουν ωμή δύναμη, αλλά είναι ένα τόσο συγκινητικό παιχνίδι. Είναι όμορφο να το βλέπεις.
Ήταν κανείς τόσο κομψός όσο εκείνη στην εποχή σας;
Προφανώς όχι αριστερόχειρας, αλλά η Τζάνετ Μπρίτιν ήταν πολύ κομψή.