Ένας πρώην πάστορας νέων που επρόκειτο να παρουσιαστεί στο δικαστήριο την Πέμπτη για τη δολοφονία της συζύγου του εδώ και δεκαετίες είναι πλέον νεκρός, ανακοίνωσε δικαστής του Λας Βέγκας στο δικαστήριο.

«Δεν είναι εδώ, είναι νεκρός», είπε ο δικαστής πριν αναβάλει την ακροαματική διαδικασία.

Ο David Vander Meer, 49 ετών, κατηγορήθηκε για ανθρωποκτονία και ασφαλιστική απάτη για τον θάνατο της 29χρονης τότε συζύγου του Bernadette Vander Meer νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Κατηγορήθηκε ότι σκότωσε τη γυναίκα του το 2006 και εισέπραξε το ασφαλιστήριο συμβόλαιο ζωής της ύψους 600.000 δολαρίων, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία.

Την ημέρα που ο David Vander Meer επρόκειτο να εμφανιστεί στο δικαστήριο, η αστυνομία του Λας Βέγκας ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ένας «49χρονος άνδρας τρόφιμος» στο κέντρο κράτησης της κομητείας Clark με «αυτοπροκλήσεις» μεταφέρθηκε σε τοπικό νοσοκομείο όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του.

Η αστυνομία είπε ότι ο κρατούμενος βρισκόταν στο κέντρο κράτησης από τις 22 Ιουνίου, την ίδια ημέρα που συνελήφθη ο Ντέιβιντ Βάντερ Μέερ, και ήταν φυγάς από άλλη πολιτεία.

Το ιατροδικαστικό γραφείο της κομητείας Κλαρκ θα ανακοινώσει την επίσημη αιτία θανάτου και την ταυτότητα του κρατουμένου, ανακοίνωσε η αστυνομία την Πέμπτη. Το γραφείο αναφέρει επί του παρόντος την αιτία και τον τρόπο θανάτου του David Vander Meer ως εκκρεμείς.

Σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου, ο David Vander Meer συγκέντρωσε πάνω από 567.000 δολάρια σε ασφάλιση ζωής, την οποία φέρεται να χρησιμοποίησε για να ζήσει «άφθονα». Σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου, φέρεται να αγόρασε ένα όχημα για μια κοπέλα που είχε περιποιηθεί και ένα άλλο μέλος της ομάδας νέων και πήγε την ομάδα σε πολλά ταξίδια με όλα τα έξοδα πληρωμένα.

Ο David Vander Meer υπέβαλε αίτηση για 150.000 δολάρια σε ασφαλιστήρια συμβόλαια ζωής για τον ίδιο και τη σύζυγό του το 2005. Στη συνέχεια αύξησε τα συμβόλαια σε 550.000 δολάρια το καθένα τον Νοέμβριο του 2005, λιγότερο από ένα χρόνο πριν από το θάνατο της συζύγου του, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία.

Τον Αύγουστο του 2006, ο David Vander Meer και η σύζυγός του πήγαν στο Εθνικό Πάρκο Zion στη Γιούτα για να γιορτάσουν την επέτειό τους. Οι δυο τους πήγαν σε μια πεζοπορία στην κορυφή του Angels Landing ξεκινώντας στις 4:20 π.μ., σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Γυναίκα κατηγορήθηκε την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 2022 για φόνο γονέων

Ο David Vander Meer είπε στους ανακριτές ότι πήγε να απομακρύνει τα σακίδια τους για να μπορέσει να τραβήξει τη γυναίκα του και καθώς η πλάτη του ήταν γυρισμένη, άκουσε την κραυγή της καθώς έπεσε, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Είπε τότε στους ανακριτές ότι δεν την είδε να οδηγεί ούτε άκουσε τίποτα προτού πέσει να πεθάνει, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.

Εκείνη την εποχή, ο David Vander Meer είπε στους ερευνητές ότι δεν είχε απατήσει ποτέ τη γυναίκα του και ότι δεν τον είχε απατήσει ποτέ, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Ο θάνατος της Bernadette Vander Meer κρίθηκε ως ατύχημα και η υπόθεση έκλεισε σε εκείνο το σημείο «αν και οι ερευνητές πίστευαν ότι οι συνθήκες ήταν ύποπτες», σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου.

Τον Απρίλιο του 2022, οι τοπικές αρχές επιβολής του νόμου έλαβαν μια πληροφορία από ένα πρώην μέλος της ομάδας νέων ότι ο Ντέιβιντ Βάντερ Μέερ είχε χρησιμοποιήσει «τη θέση της ειδικής εμπιστοσύνης του για να καλλωπίσει τα παιδιά», σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

3 γυναίκες πέθαναν στη Φιλαδέλφεια διπλή δολοφονία-αυτοκτονία

Ένα από τα παιδιά που φέρεται να φρόντιζε και με το οποίο είχε σεξουαλική σχέση τη στιγμή του θανάτου της Bernadette Vander Meer πήρε συνέντευξη από ερευνητές που εξέτασαν την άκρη, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Το ανώνυμο πρόσωπο είπε στους ερευνητές ότι βρισκόταν σε συνεχή σεξουαλική σχέση με τον David Vander Meer από την ηλικία των 16 ετών μέχρι τα 19 έως τα 20 της, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Είπε στους ερευνητές ότι έληξε τη σχέση της με τον Ντέιβιντ Βάντερ Μιρ το βράδυ πριν φύγει με τη σύζυγό του στο επετειακό ταξίδι του 2006 όπου πέθανε η Μπερναντέτ Βάντερ Μιρ, σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου.

Ο ανώνυμος είπε στους ερευνητές ότι ο David Vander Meer είπε στην ομάδα νέων ότι έβγαζε φωτογραφία τη γυναίκα του στην κορυφή του Angel’s Landing και όταν γύρισε για να βγάλει κάτι από την τσάντα του, άκουσε μια κραυγή και είχε φύγει, σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου.

Οι εισαγγελείς είπαν ότι αυτό έρχεται σε αντίθεση με τη δήλωση που έδωσε στους ανακριτές τη στιγμή του συμβάντος.

Η υπόθεση έκλεισε το 2022 και δεν δόθηκε συνέχεια, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία.

Τον Οκτώβριο του 2025, ο Barry Diamond, ο ανώτερος πάστορας της εκκλησίας στην οποία εργαζόταν προηγουμένως ο David Vander Meer, είπε στο γραφείο του εισαγγελέα της κομητείας της Ουάσιγκτον στη Γιούτα ότι πίστευε ότι ο θάνατος δεν ήταν ατύχημα και ότι ο David Vander Meer είχε πιέσει τη σύζυγό του, σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου.

Ο Ντάιμοντ είπε στους ερευνητές ότι πολλά μέλη της ομάδας νέων, οι οποίοι είναι όλοι πλέον ενήλικες, θυμήθηκαν επίσης ακατάλληλες σχέσεις με τον Ντέιβιντ Βάντερ Μιρ, μία από τις οποίες ήταν σεξουαλική, σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές πήραν συνέντευξη από πολλά μέλη της ομάδας νέων που ανέφεραν ότι ο David Vander Meer απατούσε τη σύζυγό του για χρόνια πριν πεθάνει, και πολλά άλλα άτομα που ρωτήθηκαν από την αστυνομία είπαν ότι υποψιάζονταν ότι σκότωσε τη γυναίκα του, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία.

Μεταξύ των ερωτηθέντων ήταν και η γυναίκα με την οποία ο David Vander Meer φέρεται να είχε σεξουαλική σχέση τη στιγμή του θανάτου της συζύγου του, αναφέρουν τα αρχεία του δικαστηρίου. Είπε στους ερευνητές ότι γνώρισε τον David Vander Meer όταν ήταν 14 ετών και τον θυμήθηκε ότι «της έδινε ιδιαίτερη προσοχή, αγόραζε τα δώρα της και σταδιακά της έδινε τη σωματική στοργή», σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Είπε στους ανακριτές η σχέση τους έγινε σεξουαλική το 2002, όταν ήταν 16 ετών, ενώ εκείνος ήταν παντρεμένος, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα. Εκείνη την εποχή, ο David Vander Meer ήταν 25 ετών, είπε στους ανακριτές, αναφέρουν τα αρχεία του δικαστηρίου.

Πιθανά ανθρώπινα λείψανα βρέθηκαν σε σπίτι που κάηκε στην πυρκαγιά της Ουάσινγκτον

Είπε στους ανακριτές ότι μετά τον πρώτο βαθμό, και κάθε επόμενη φορά που συναντούσε τον Ντέιβιντ Βάντερ Μέερ, τους οδηγούσε σε σεξουαλική επαφή, αναφέρουν τα αρχεία του δικαστηρίου.

Κάποια στιγμή η σύζυγός του άρχισε να υποψιάζεται και το κορίτσι περιέγραψε μια στιγμή που η Bernadette Vander Meer έφτασε στην εκκλησία σε μια από τις περιπτώσεις που το ανώνυμο κορίτσι ήταν με τον David Vander Meer. Φέρεται να έβαλε το κορίτσι να συναντήσει τη γυναίκα του, η οποία «χτύπησε» την πόρτα και της είπε ότι δεν ήταν εκεί, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Ο David Vander Meer αγόρασε επίσης στην κοπέλα ένα μυστικό τηλέφωνο για να επικοινωνήσει μαζί της και να οργανώσει συναντήσεις για να συνεχίσουν τη σχέση τους, είπε στους ερευνητές. Τα αρχεία της τηλεφωνικής εταιρείας επιβεβαίωσαν τον λογαριασμό της κοπέλας, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία.

Πριν από το θάνατο της συζύγου του, ο Ντέιβιντ Βάντερ Μέερ είπε στο κορίτσι που δεν κατονομάστηκε «ο μόνος τρόπος που θα μπορούσαν να είναι μαζί είναι αν η Μπερναντέτ δεν ζούσε», σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου.

Είπε στους ερευνητές ότι όταν έκλεισε τα 18, ο David Vander Meer της ζήτησε να φύγει από το σπίτι της οικογένειας και να ζήσει με ένα άλλο κορίτσι από την εκκλησία. Είπε ότι της πλήρωνε το ενοίκιο για πάνω από ένα χρόνο, σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία.

Το κορίτσι είπε ότι έληξε τη σχέση το βράδυ πριν φύγουν ο David και η Bernadette Vander Meer για το επετειακό τους ταξίδι το 2006. Είπε στους ερευνητές ότι συνέχισαν τη σεξουαλική τους σχέση δύο με τρεις μήνες μετά το θάνατο της Bernadette Vander Meer.

Ο David Vander Meer απολύθηκε από τη δουλειά του το 2008 επειδή παρείχε αλκοόλ σε ανηλίκους, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία. Στη συνέχεια παντρεύτηκε το ανώνυμο άτομο για να είναι ασφαλισμένος στην υγεία της, σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία.

Παντρεύτηκαν δημόσια το 2010 και χώρισαν το 2014, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία. Ο γάμος τους χαρακτηρίστηκε από «αστάθεια, συναισθηματική απόσταση και συνεχιζόμενη απιστία», σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία.

Οι ερευνητές βρήκαν επίσης ασυνέπειες στην αφήγηση του David Vander Meer για το θάνατο της συζύγου του, αποφάσισαν ότι ήταν απίθανο ο ήλιος να είχε αρχίσει να ανατέλλει πριν πέσει στον θάνατό της, όπως είχε πει στους ανακριτές, σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου.