ΜΑΛΑΝΤΙ, Κένυα (AP) — Το ημιτελές εστιατόριο είναι ακόμα κάτι περισσότερο από τσιμεντένιους τοίχους και ξύλινα δοκάρια. Ενώ η κόρη της καθαρίζει τον τελευταίο σωρό άμμου, η 54χρονη δίνει οδηγίες σε άλλες γυναίκες του Μωάμεθ να κρεμάσουν δίχτυα ψαρέματος ως διακοσμητικά. Σε λίγες μέρες, ένα παραλιακό εστιατόριο θα ανοίξει στην ακτή του Ινδικού Ωκεανού της Κένυας, προσφέροντας έναν άλλο τρόπο για να κερδίσετε τα προς το ζην.

«Για εμάς τις γυναίκες, αυτό είναι ελπίδα», λέει η Μοχάμεντ, η οποία για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της ήταν μία από τις πολλές ψαράδες στο Μαλάντι, βορειοανατολικά του λιμανιού της Μομπάσα. «Αυτό θα βοηθήσει πολλές οικογένειες που εξαρτώνται από τη θάλασσα για δεκαετίες».

Στις ακτές της Ανατολικής Αφρικής, οι ψαράδες στρέφονται όλο και περισσότερο στον τουρισμό, την αποκατάσταση οικοσυστημάτων και άλλες επιχειρήσεις που βασίζονται στη διατήρηση της φύσης, αναζωπυρώνοντας τη σχέση τους με τη θάλασσα καθώς η κλιματική αλλαγή, η υπεραλίευση και η φθίνουσα υγεία των ωκεανών απειλούν τα προς το ζην.

Στην Κένυα, οι γυναίκες μετατρέπουν τα μαγκρόβια δάση σε πηγές εισοδήματος μέσω της μελισσοκομίας και του οικοτουρισμού. Στα νησιά Ζανζιβάρη της Τανζανίας, οι αλιευτικές κοινότητες προστατεύουν τους κοραλλιογενείς υφάλους μέσω φραγμάτων που διαχειρίζονται τοπικά. Στη Μοζαμβίκη, η αποκατάσταση θαλάσσιου χόρτου δημιουργεί θέσεις εργασίας ενώ αναζωογονεί τους θαλάσσιους οικοτόπους. Μαζί, αυτές οι προσπάθειες επαναπροσδιορίζουν την ανθεκτικότητα, όχι ως αφήνοντας πίσω τον ωκεανό, αλλά ως ανοικοδόμησή του δημιουργώντας βιώσιμα μέσα διαβίωσης.

«Οι κοινότητες που εξαρτώνται από τον ωκεανό είναι επίσης οι καλύτεροι θεματοφύλακάς του», δήλωσε ο André Martel, διευθυντής έργου ενός προγράμματος διατήρησης που ονομάζεται Resa. «Όταν οι ντόπιοι, ειδικά οι γυναίκες, ηγούνται της διατήρησης, προστατεύουν τη βιοποικιλότητα, χτίζοντας παράλληλα πιο ανθεκτικά και χωρίς αποκλεισμούς μέσα διαβίωσης».

Η Μοχάμεντ είπε ότι έχασε το σκάφος από κλοπή και τώρα παλεύει να ανταγωνιστεί τις βιομηχανικές μηχανότρατες. Οι κοντινές κινεζικές εγκαταστάσεις επεξεργασίας ψαριών αντικατοπτρίζουν δραματικές αλλαγές για τη βιομηχανία.

«Δεν μπορώ να ανταγωνιστώ τέτοιου είδους δύναμη ή κλίμακα», λέει.

«Ήταν δύσκολο», λέει ο Μοχάμεντ, κοιτάζοντας τη θάλασσα. «Πάλεψα για να παραμείνω γυναίκα ψάρι, αλλά νομίζω ότι είναι μια μάχη που δεν μπορώ να κερδίσω πια».

Δέκα χιλιόμετρα μακριά, εκεί όπου ο ποταμός Sabaki συναντά τον Ινδικό Ωκεανό, η Beatrice Mwanero επιβλέπει ένα φυτώριο και ένα εστιατόριο μαγκρόβων που υποστηρίζεται από την καναδική κυβέρνηση από μια ομάδα γυναικών 30 ατόμων που έχει συσταθεί από τη ReSea.

«Πρέπει να προσαρμοστούμε στους καιρούς που αλλάζουν», λέει ο Mwanero. Κάθε χρόνο, ο αριθμός των ψαριών που έρχονται σε ρηχά νερά μειώνεται. Χωρίς άλλη πηγή εισοδήματος δεν θα μπορούμε να ταΐσουμε τις οικογένειές μας.

Τα μαγγρόβια, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι, τα θαλάσσια χόρτα και τα ψάρια κοντά στην ακτή παρέχουν τροφή, προστατεύουν τις ακτές από τις καταιγίδες και αποθηκεύουν μεγάλες ποσότητες άνθρακα. Αλλά αυτά τα οικοσυστήματα απειλούνται από την υπερθέρμανση των ωκεανών, τη ρύπανση, την απώλεια οικοτόπων και την υπεραλίευση.

Ο Mohamed Somo, επικεφαλής του ψαρέματος στο Lamu, μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO, λέει ότι τα σκάφη που έφερναν μέχρι και 100 κιλά (220 λίβρες) ψάρια τώρα συχνά φέρνουν στο σπίτι λιγότερο από 30 κιλά (66 λίβρες).

Ο νόμος της Κένυας περιορίζει τα αλιευτικά σκάφη σε τουλάχιστον 5 ναυτικά μίλια (9 χιλιόμετρα) από την ακτή, αλλά οι ψαράδες λένε ότι ορισμένα σκάφη συνήθως λειτουργούν πολύ πιο κοντά. Η πρόκληση εκτείνεται πέρα ​​από την Κένυα. Σύμφωνα με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών, η παράνομη, λαθραία και άναρχη αλιεία κοστίζει στην παγκόσμια οικονομία 23 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, ενώ απειλεί τη θαλάσσια βιοποικιλότητα και την επισιτιστική ασφάλεια δισεκατομμυρίων που εξαρτώνται από τα ψάρια ως κύρια πηγή πρωτεΐνης.

«Τα σκάφη ψαρεύουν στην ακτή τη μέρα, αλλά τη νύχτα πάνε στα ρηχά νερά όπου εργάζονται οι τεχνίτες ψαράδες», λέει ο Sumo. «Μέχρι το πρωί, μας μένουν πολύ λίγα».

Η αυξανόμενη πίεση στις παράκτιες κοινότητες έχει ωθήσει τη διατήρηση των ωκεανών ψηλά στην πολιτική ατζέντα, καθώς οι κοινότητες αγωνίζονται να επιβιώσουν και προσπαθούν να προστατεύσουν τις θαλάσσιες οικονομίες τους.

«Οι παράκτιες κοινότητες βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής αλλαγής και της φθίνουσας υγείας των ωκεανών, αλλά είναι επίσης ισχυροί οδηγοί ανθεκτικότητας», δήλωσε ο Jerry Mangana, συνιδρυτής και εκτελεστικός διευθυντής του Action for Oceans, ενός οργανισμού με έδρα την Τανζανία που αποκαθιστά τα μαγγρόβια κατά μήκος των ακτών του.

“Υποστήριξη βιώσιμων μέσων διαβίωσης, αποκατάσταση των οικοσυστημάτων από την υδατοκαλλιέργεια και τον οικοτουρισμό, βοηθώντας τις οικογένειες να μειώσουν την πίεση στον ωκεανό. Εάν θέλουμε σοβαρά να προστατεύσουμε τους ωκεανούς μας, πρέπει να επενδύσουμε στους ανθρώπους που τους φρόντισαν για γενιές.”

Στην πρόσφατη διάσκεψη Our Sea στη Μομπάσα, οργανώσεις προστασίας κάλεσαν τις αφρικανικές κυβερνήσεις να επικυρώσουν τη συνθήκη για τη βιοποικιλότητα πέρα ​​από την εθνική κυριαρχία (BBNJ) ή τη συνθήκη «ανοιχτής θάλασσας», μια βασική συμφωνία του ΟΗΕ που καθιερώνει θαλάσσιες προστατευόμενες περιοχές στα διεθνή ύδατα και τη δίκαιη κατανομή των θαλάσσιων πόρων. Τέθηκε σε ισχύ τον Ιανουάριο και μέχρι τον Απρίλιο είχε υπογραφεί από 145 χώρες και είχε επικυρωθεί από 81.

Το αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων για την πρόσθετη επικύρωση της συνθήκης θα μπορούσε να έχει βαθύ αντίκτυπο στις ζωές αλιέων όπως ο Μοχάμεντ, καθώς προσπαθούν να οικοδομήσουν ένα μέλλον που δεν εξαρτάται πλέον εξ ολοκλήρου από απρόβλεπτα αλιεύματα.

«Η συμφωνία BBNJ δίνει στις αφρικανικές κυβερνήσεις μια ιστορική ευκαιρία να προστατεύσουν την ανοιχτή θάλασσα και να εξασφαλίσουν το μέλλον της αλιείας μας», δήλωσε ο Aliu Ba, Επικεφαλής της Εκστρατείας Oceans στην Greenpeace Africa.

«Αλλά η προστασία του ωκεανού σημαίνει επίσης καταπολέμηση της παράνομης, λαθραίας και άναρχης αλιείας που καταστρέφει τη θαλάσσια ζωή στα αφρικανικά ύδατα και κλέβει τρόφιμα και εισόδημα από τις παράκτιες κοινότητες», είπε. «Οι κυβερνήσεις δεν έχουν την πολυτέλεια να καθυστερήσουν».

_____

Η κλιματική και περιβαλλοντική κάλυψη του Associated Press λαμβάνει οικονομική υποστήριξη από διάφορα ιδιωτικά ιδρύματα. Η AP είναι αποκλειστικά υπεύθυνη για όλο το περιεχόμενο. Βρείτε AP Πρότυπα Φιλανθρωπία για συνεργασία, λίστα υποστηρικτών και χρηματοδοτούμενες περιοχές κάλυψης AP.org.

Πνευματικά δικαιώματα © 2026 The Associated Press. διατηρούνται όλα τα δικαιώματα. Αυτό το υλικό δεν επιτρέπεται να δημοσιευτεί, να μεταδοθεί, να μεταγραφεί ή να αναδιανεμηθεί.