Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) θα σας πληρώσει εξαψήφια και θα περιλαμβάνει ομοσπονδιακά επιδόματα υπό έναν όρο: πρέπει να συνταξιοδοτηθείτε στην ηλικία των 56 ετών.
Η FAA αντιμετωπίζει μια κρίση προσωπικού προσπαθώντας να καλύψει τη θέση του ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας στο μητροπολιτικό αεροδρόμιο του Ντιτρόιτ, καθώς υπάρχει πανελλαδική έλλειψη ελεγκτών.
Παρά τη ζήτηση για ελεγκτές σε ολόκληρη τη χώρα, η νομική απαίτηση για συνταξιοδότηση στα 56 είναι αποτρεπτική. Οι πιλότοι αεροπορικών εταιρειών μπορούν να συνεχίσουν να πετούν σύμφωνα με τους ομοσπονδιακούς κανόνες μέχρι την ηλικία των 65 ετών, αλλά οι ελεγκτές πρέπει να εγκαταλείψουν το επάγγελμα σχεδόν μια δεκαετία νωρίτερα, ανεξάρτητα από την εμπειρία τους.
Η FAA έχει αυτόν τον υποχρεωτικό κανόνα από το 1971, αποδίδοντάς του τις ανησυχίες ότι οι παλαιότεροι ελεγκτές θα πρέπει να λάβουν γρήγορες αποφάσεις για τη δουλειά. Αν και δεν υπήρχαν επιστημονικές αποδείξεις ότι οι ελεγκτές άνω των 56 ετών ήταν πιθανό να κάνουν λάθη, η FAA δεν έκανε καμία αλλαγή στην υποχρεωτική ηλικία συνταξιοδότησης.
Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας πρέπει να συντονίζουν τις κινήσεις των αεροσκαφών, να διαχειρίζονται καθυστερήσεις, να παρακολουθούν τον καιρό και να διασφαλίζουν ότι οι πτήσεις κινούνται με ασφάλεια στον εναέριο χώρο. Σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ, ο μέσος ετήσιος μισθός των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας ξεπέρασε τα 140.000 $ το 2024 και οι έμπειροι ελεγκτές μπορούν να κερδίζουν σημαντικά περισσότερα μέσω υπερωριών και αμοιβών μπόνους.
Τα μπόνους διατήρησης της FAA ανήλθαν συνολικά σε περισσότερα από 12 εκατομμύρια δολάρια για εκατοντάδες ελεγκτές, αλλά αξιωματούχοι λένε ότι πολλοί ελεγκτές εξακολουθούν να συνταξιοδοτούνται πριν φτάσουν τα 56. Η δουλειά συνοδεύεται επίσης από ομοσπονδιακή σύνταξη, παροχές συνταξιοδότησης και ασφάλιση υγείας.
Παρά την έκκληση, το επάγγελμα είναι πολύ αγχωτικό και η FAA περιορίζει την είσοδο σε αιτούντες κάτω των 31 ετών. Το πρόγραμμα των 6ήμερων εβδομάδων με 10ωρες βάρδιες και μηδενική ανοχή σε σφάλματα δεν βοηθά.
Η FAA έχει αναγνωρίσει ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν χιλιάδες ελεγκτές για την επάνδρωση στόχου. Επί του παρόντος λειτουργούν με περίπου 11.000 Πιστοποιημένους Επαγγελματίες Ελεγκτές (CPC) όταν ο ιστορικός στόχος ήταν 15.000. Στόχος τους είναι να υπερβούν τους στόχους πρόσληψης 2.200, 2.300 και 2.400 νέων ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας τα οικονομικά έτη 2026, 2027 και 2028 αντίστοιχα.
Ωστόσο, η FAA δεν εξετάζει επί του παρόντος την αλλαγή της υποχρεωτικής ηλικίας συνταξιοδότησης και επικεντρώνεται στην πρόσληψη περισσότερων νέων εργαζομένων. Εν τω μεταξύ, η FAA εκτιμά ότι περισσότεροι από 700 ελεγκτές θα συνταξιοδοτηθούν τα επόμενα τρία χρόνια, προσθέτοντας μεγαλύτερη πίεση για την επίτευξη των στόχων προσλήψεων.
Την τελευταία δεκαετία, ο αριθμός των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας μειώθηκε κατά περίπου. 6%, ενώ έχει σημειωθεί αύξηση 10% στον αριθμό των πτήσεων που εξαρτώνται από το σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.
Η διάμεση ηλικία των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας στις Ηνωμένες Πολιτείες κυμαίνεται συνήθως από 40 έως 45 έτη. Gorodenkoff – stock.adobe.com
Ένας πιλότος πήγε στο Reddit για να ρωτήσει τι προκαλεί έλλειψη προσωπικού στον ελεγκτή εναέριας κυκλοφορίας και έλαβε περισσότερες από 120 απαντήσεις.
Ένας χρήστης απέδωσε την έλλειψη στην επιλογή της FAA να πληρώνει υπερωρίες στους υπαλλήλους αντί να προσλαμβάνει νέους για να εξοικονομήσει χρήματα. Πρόσθεσαν επίσης ότι κατά τη διάρκεια του COVID, «η εκπαίδευση των ελεγκτών σταμάτησε για περισσότερο από ένα χρόνο, γεγονός που ουσιαστικά δημιούργησε ένα πρόβλημα στην εφοδιαστική αλυσίδα».
Οι νέοι ελεγκτές δεν εκπαιδεύτηκαν κατά τη διάρκεια του COVID και η διαδικασία εκπαίδευσης διαρκεί χρόνια, γεγονός που επιβράδυνε τη ροή προσλήψεων.
Άλλοι είπαν ότι το πρόβλημα είναι ότι δεν καταλήγουν όλοι όσοι προσλαμβάνονται να πιστοποιούνται μετά την εκπαίδευση.
“Είναι στην ευχάριστη θέση να προσλάβουν 1.800 ελεγκτές σε ένα χρόνο. Ρεαλιστικά, το 25% από αυτούς θα πιστοποιηθούν σε 2-3 χρόνια” και “οι εγκαταστάσεις είναι τόσο σύντομες που δεν μπορούμε πάντα να εκπαιδεύσουμε.” Ο χρήστης πρόσθεσε ότι ακόμα κι αν μια νέα πρόσληψη φαίνεται ότι δεν θέλει να πιστοποιηθεί, δεν μπορεί απλώς να απολυθεί. Πρέπει να περάσουν από μια ελεγκτική επιτροπή και η διαδικασία διαρκεί σχεδόν ένα χρόνο μόνο και μόνο για να αποτύχει κάποιος.
«Δημιουργούν απλώς μια εκκρεμότητα και επιβραδύνουν την πρόοδο κάποιου πίσω τους που μπορεί να είναι σε θέση να κάνει τη δουλειά», πρόσθεσαν, κατηγορώντας το σωματείο και την FAA.
Αρκετοί χρήστες κατηγόρησαν επίσης τον πρώην Πρόεδρο Ρόναλντ Ρίγκαν για την απόλυση 11.359 απεργών ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας τον Αύγουστο του 1981, αφού αψήφησαν την εντολή του να επιστρέψουν στην εργασία τους.
«Δεν συνήλθα ποτέ από την απόλυση της εποχής του Ρίγκαν», είπε ένας Redditor.