Όταν η Τζέσικα Μπράουν είδε το δελτίο ειδήσεων που περιελάμβανε δύο ξεχωριστά περιστατικά μαχαιρώματος, ένα από τα οποία είχε συμβεί στη γειτονιά του αδελφού της Ένταν, σκέφτηκε αμέσως τις οικογένειες που εμπλέκονταν.

«Απλώς σκέφτηκα: ω, αυτές οι φτωχές οικογένειες», θυμάται στο επεισόδιο αυτής της εβδομάδας στο podcast του Gary Jubelin «I Catch Killers».

Η Μπράουν δεν κατάλαβε ότι λίγες ώρες αργότερα θα δεχόταν το χειρότερο τηλεφώνημα της ζωής της.

«Μπήκα στο αυτοκίνητο και έβαλα το τηλέφωνό μου στην πρίζα και έγινε βαλλιστική», συνεχίζει, προσθέτοντας ότι το τηλέφωνό της είχε πεθάνει μέσα στη νύχτα.

«Έπρεπε να σταματήσω γιατί σκέφτηκα, θεέ μου, το τηλέφωνό μου δεν λειτουργεί».

Τότε ήταν που της έμαθε τα νέα.

Ήταν Μάιος του 2010 και ο αδερφός του Ένταν ήταν αυτός που μαχαιρώθηκε. Ήταν νεκρός και ο φίλος του Άντονι Τζόουνς ήταν ύποπτος.

«Δεν θυμάμαι, αλλά προφανώς τηλεφώνησα στον καλύτερό μου φίλο και ούρλιαξα», λέει στο Jubelin.

«Μάλλον δεν έπρεπε να οδηγώ σε αυτή την κατάσταση, αλλά έφτασα με τη μαμά και τον μπαμπά με ασφάλεια».

Το τραύμα μιας μακράς δίκης

Ενώ ο Άντονι Τζόουνς συνελήφθη τελικά για τη δολοφονία του αδερφού της, αρχικά δήλωσε αθώος, μια κίνηση που απογοήτευσε και ανησύχησε την οικογένεια του Μπράουν.

Ο ίδιος ο Τζόουνς παραδέχτηκε στο news.com.au ότι «σηκώθηκε στην εξέδρα και έφτιαξε μια ιστορία» κατά τη διάρκεια της πρώτης δίκης, η οποία «τον μπέρδεψε πραγματικά».

Αφού η πρώτη δίκη, η οποία διήρκεσε δύο χρόνια για να ολοκληρωθεί, κατέληξε σε κρεμασμένους ενόρκους, η Μπράουν και η οικογένειά της άκουσαν τα καταστροφικά νέα ότι θα έπρεπε να υπομείνουν μια νέα δίκη.

“Σκεφτήκαμε ότι θα τελειώσει στην τελεία επειδή η αρχική γραμμή ήταν η κλήση τριπλού O και ξέρουμε ποιος το έκανε, οπότε γιατί χρειάζεται να περάσουμε από μια δοκιμή έξι εβδομάδων; Και μετά καταλήξαμε να κάνουμε άλλη δοκιμή μετά από αυτό.”

Η Μπράουν αποκαλύπτει ότι οι εισαγγελείς είχαν μιλήσει με τους γονείς της για την πιθανότητα να καταδικαστεί για φόνο, λόγω της πιθανότητας ο Τζόουνς να μην καταδικαστεί για φόνο.

“Τράπηκαν στην άκρη και είπαν ότι θα μπορούσε να ξεφύγει με τον φόνο ή θα μπορούσαμε να πάμε για φόνο. Και η μαμά μου είπε απλώς, “Γάμα το, πάμε για φόνο”, ακόμη και με τον κίνδυνο να κατέβει.”

Όταν ο Τζόουνς παραδέχτηκε απροσδόκητα την ενοχή του στην επόμενη δίκη, η αίσθηση ανακούφισης ήταν απτή.

«Τίποτα δεν επρόκειτο να φέρει τον αδερφό μου πίσω, αλλά (ήμασταν) ανακουφισμένοι που είχαμε ένα τέλος», είπε.

Μια πράξη ενσυναίσθησης, όχι εκδίκησης

Παρά την ανακούφιση που ένιωσαν οι Μπράουν ότι είχε αποδοθεί δικαιοσύνη στη δολοφονία του Ένταν, ήταν η απάντησή τους 15 χρόνια αργότερα, όταν ο Τζόουνς αφέθηκε ελεύθερος υπό όρους, που προσδίδει στην ιστορία τους μια τόσο εξαιρετική ποιότητα.

Το 2025, μετά από 14 χρόνια φυλάκισης, οι Μπράουν έλαβαν είδηση ​​ότι ο Τζόουνς – ο οποίος είχε υποβληθεί σε σημαντική μεταρρύθμιση ενώ ήταν φυλακισμένος, ολοκληρώνοντας πτυχίο στο υπουργείο – επρόκειτο να φύγει από τη φυλακή.

Παραδόξως, η απάντησή τους ήταν μια ενσυναίσθηση και ελπίδα για το μέλλον του Τζόουνς.

“Πήγα στην ακρόαση για την εγγύηση στην Parramatta. Ενημερωθήκαμε σε κάθε βήμα. Είχαμε ακούσει ότι είχε μεταρρυθμιστεί, οπότε δεν νομίζω ότι είχαμε κανέναν ενδοιασμό να φύγει. Απλώς, θα έμενε σε καλό δρόμο για εμάς”, είπε ο Brown.

«Η μαμά και ο μπαμπάς ήταν χαρούμενοι που ήταν έξω αν είχε μεταρρυθμιστεί».

Ο Jubelin συνεχίζει να αναφέρεται στην ερμηνεία του ίδιου του Jones στο “I Catch Killers”.

«Πριν τον βάλω στο podcast – και έτσι αρχίσαμε να συνδεόμαστε – δεν ένιωθα άνετα να τον έχω στο podcast να μιλάει για τη ζωή του, εκτός κι αν μιλούσα με την οικογένειά του, την οικογένεια του Edan, και αυτό με οδήγησε σε σένα», ξεκινάει.

«Μιλήσαμε γι’ αυτό και σκέφτηκα ότι ήσουν πολύ γενναιόδωρος σε ό,τι είχες να πεις και στα συναισθήματα που ένιωθες για τον Άντονι που ενδεχομένως άλλαξε τη ζωή του».

«Είμαστε πολύ ευγνώμονες που άλλαξε τη ζωή του, υπάρχουν πολλές οικογένειες που δεν το έχουν», απάντησε ο Μπράουν.

«Αν και ήμασταν πολύ άτυχοι που χάσαμε τον αδερφό μου, ήμασταν τυχεροί με την έννοια ότι (ο Τζόουνς) έκανε κάτι για τον εαυτό του και έχει ένα σχέδιο να δώσει πίσω στην κοινότητα και να κάνει τη ζωή του νόημα τώρα αντί να είναι απλώς ένας θυμωμένος άντρας, όπως περιέγραψε στο podcast που έκανε».