Μια εταιρεία ηλιακών πάνελ που σχεδιάζει να δημιουργήσει εκατοντάδες θέσεις εργασίας ζητά διαβεβαιώσεις από πολιτικούς για να βοηθήσουν στην επέκτασή της.
Η Power Roll απασχολεί αυτήν τη στιγμή περίπου 35 άτομα στις εγκαταστάσεις δοκιμών της στο Murton, στην κομητεία Durham, όπου αναπτύσσει πρωτοποριακή νέα τεχνολογία χρησιμοποιώντας κύτταρα μικρότερα από ανθρώπινη τρίχα.
Ωστόσο, η εταιρεία είπε ότι χρειαζόταν σαφήνεια σχετικά με την πράσινη πολιτική της κυβέρνησης καθώς έκανε σχέδια για έως και 20 χρόνια στο μέλλον.
Ο βουλευτής των Εργατικών Λουκ Μάγιερ είπε στο Politics ότι η «καθαρή ισχύς» του Βορρά είναι «μια ευκαιρία για την περιοχή μας… είναι επίσης μια ευκαιρία να διασφαλίσουμε ότι έχουμε επίσης ενεργειακή ασφάλεια».
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Power Roll, Neil Spann, είπε ότι η ευέλικτη ταινία που ανέπτυξαν ήταν «πρώτη του είδους» και δεν είχε γίνει «πουθενά αλλού στον κόσμο».
Το φιλμ είναι γεμάτο με χιλιάδες μικροσκοπικά ηλιακά κύτταρα που η εταιρεία είπε ότι θα παρείχαν έναν φθηνότερο και πιο ευέλικτο τρόπο τοποθέτησης πάνελ παραγωγής ενέργειας σε κτίρια και μείωσης των λογαριασμών ενέργειας.
Ο Neil Spann είπε ότι η εταιρεία του χρειαζόταν βεβαιότητα σχετικά με τις πολιτικές που θα βοηθήσουν την επέκταση (BBC/Richard Moss)
«Είμαστε η μόνη εταιρεία που χρησιμοποιεί ηλιακά κύτταρα μικρότερα από μια ανθρώπινη τρίχα για να παράγει ηλιακή ενέργεια», είπε ο Σπαν.
«Είναι πραγματικά αιχμή και εργαζόμαστε με εταίρους στο Ηνωμένο Βασίλειο και διεθνώς για να το αυξήσουμε και να το φέρουμε στην αγορά».
Η εταιρεία έχει προσελκύσει προσωπικό από όλο τον κόσμο, αλλά και τοπικό προσωπικό όπως ο Jack Mason-Young, 21 ετών, από το κοντινό Shotton Colliery.
Ξεκίνησε ως μαθητευόμενος στα 18 και είπε ότι ήταν καλό που μπορούσε να βρει δουλειά στον ηλιακό τομέα και να μείνει κοντά στο σπίτι.
Η εταιρεία σχεδιάζει να κατασκευάσει ένα πλήρες εργοστάσιο, το οποίο λέει ότι θα μπορούσε να απασχολήσει έως και 500 άτομα σε ένα από τα πιο ευάλωτα μέρη της περιοχής.
Οι υπάρχουσες εγκαταστάσεις βρίσκονται σε μια τοποθεσία που χρησιμοποιήθηκε κάποτε από τη βιομηχανία άνθρακα, αλλά τώρα η Power Roll ελπίζει να παίξει τον ρόλο της βοηθώντας το Ηνωμένο Βασίλειο να ανταποκριθεί στη δέσμευση της κυβέρνησης να φτάσει τις καθαρές μηδενικές εκπομπές άνθρακα έως το 2050.
Ωστόσο, ο Spann είπε ότι οποιαδήποτε αβεβαιότητα γύρω από αυτόν τον στόχο θα μπορούσε να καταστήσει πιο δύσκολη την πραγματοποίηση της επένδυσης και τον κίνδυνο να δημιουργήσει θέσεις εργασίας στο εξωτερικό.
Ο Τζακ Μέισον-Γιάνγκ είπε ότι ήταν χαρούμενος που βρήκε δουλειά στον ηλιακό τομέα τόσο κοντά στο σπίτι (BBC/Richard Moss)
Η μελλοντική επέκταση της εταιρείας θα εξαρτηθεί από τις αποφάσεις που θα λάβουν οι πολιτικοί τώρα και στο μέλλον, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου πρωθυπουργού, είπε.
«Είναι απολύτως κρίσιμο να μπορούμε να έχουμε μια ξεκάθαρη κατεύθυνση ταξιδιού ανεξάρτητα από την όποια κυβέρνηση συμβαίνει», είπε.
«Όταν χτίζεις ένα εργοστάσιο, κοιτάς ένα χρονοδιάγραμμα 10, 15 ή και 20 ετών, όχι ένα ή δύο χρόνια».
Η Power Roll δεν είναι η μόνη εταιρεία που παρακολουθεί με ενθουσιασμό τι μπορεί να σημαίνει μια αλλαγή στην Downing Street.
“Ηλίθιο να κωπηλατεί πίσω”
Μια πρόσφατη έκθεση του CBI και της Μονάδας Πληροφοριών για την Ενέργεια και το Κλίμα (ECIU) υπολόγισε ότι περισσότεροι από 35.000 άνθρωποι στη Βορειοανατολική Ευρώπη απασχολούνται πλέον στον καθαρό μηδενικό τομέα, παράγοντας 2,7 δισεκατομμύρια £ ετησίως για την οικονομία.
Ωστόσο, ο Jess Rawlston, επικεφαλής ενέργειας της ECIU, δήλωσε ότι ο τομέας θα συνεχίσει να βασίζεται στη δέσμευση της κυβέρνησης να φτάσει το καθαρό μηδέν.
Είπε: «Δεν ξέρουμε τι θα κάνει ο νέος πρωθυπουργός για το καθαρό μηδέν.
«Όμως κάθε είδους συρρίκνωση όχι μόνο θέτει σε κίνδυνο τις επενδύσεις, αλλά και την ενεργειακή ασφάλεια και τις θέσεις εργασίας.
«Με την οικονομική συνεισφορά που κάνει, θα ήταν πολύ ανόητο να το υποχωρήσουμε τώρα».
Η Power Roll διαθέτει επί του παρόντος ένα εργοστάσιο δοκιμών, αλλά ελπίζει να χτίσει μια πλήρη μονάδα παραγωγής (BBC/Richard Moss)
Ωστόσο, άλλα μέρη του ενεργειακού τομέα εδώ βλέπουν την αλλαγή στην Downing Street ως ευκαιρία.
Η βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου του Ηνωμένου Βασιλείου έχει παρακμάσει καθώς τα αποθέματα στη Βόρεια Θάλασσα μειώνονται και οι πολιτικοί φαίνονται έτοιμοι να απομακρυνθούν από τα ορυκτά καύσιμα.
Όμως η βιομηχανία θα πιέσει τον Πρωθυπουργό να εξετάσει νέα ανοίγματα παραγωγής και πιστεύει ότι μπορεί να ωφελήσει τη Βορειοανατολική.
Ο David Whitehouse, της Offshore Energies UK, είπε ότι το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο του Ηνωμένου Βασιλείου θα ήταν καλύτερη επιλογή από τη χρήση εισαγόμενων καυσίμων, ενώ η χώρα κάνει τη μετάβαση στο καθαρό μηδέν.
Είπε: «Υπάρχουν περισσότεροι από 5.000 άνθρωποι από τη βορειοανατολική πλευρά απευθείας στον τομέα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου σε υπεράκτιες πλατφόρμες και υπάρχουν περισσότεροι στην αλυσίδα εφοδιασμού στην περιοχή.
«Νομίζω ότι είναι καιρός για μια προσέγγιση που αξιοποιεί στο έπακρο όλες τις ενέργειές μας και όλες τις δεξιότητές μας.
«Είναι ο τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζουμε την κλιματική αλλαγή, αναπτύσσουμε την οικονομία μας, προσθέτουμε αξία στις περιφέρειές μας και προωθούμε την επανεκβιομηχάνιση».
Ο Myer είπε: “Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε είναι οι λογαριασμοί ενέργειας, οι άνθρωποι αισθάνονται τακτικά το τσίμπημα – η πρόκληση που έχουμε σε αυτή τη χώρα είναι ότι είμαστε επικίνδυνα εκτεθειμένοι στις διεθνείς αγορές πετρελαίου και φυσικού αερίου, επομένως χρειαζόμαστε περισσότερη ανεξαρτησία, που σημαίνει επένδυση στην πράσινη ενέργεια”.
Ακολουθήστε περαιτέρω το BBC North East Χ, Facebook, Δίπλα και Instagram.