Η ανακοίνωση του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ την Τετάρτη ότι τα μέλη του στρατού ηλικίας 30 ετών και άνω πρέπει να υποβάλλονται σε ετήσιους ελέγχους τεστοστερόνης έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη διαδικασία εξέτασης και την πιθανή θεραπεία υποκατάστασης τεστοστερόνης για όσους έχουν χαμηλότερα επίπεδα της ορμόνης.

Ο Χέγκσεθ είπε στην ανακοίνωσή του ότι οι νέοι απαιτούμενοι έλεγχοι για την τεστοστερόνη — την κύρια ανδρική ορμόνη του φύλου — θα πραγματοποιηθούν κατά τη διάρκεια των ετήσιων περιοδικών αξιολογήσεων υγείας των μελών της υπηρεσίας και ότι στρατιώτες κάτω των 30 ετών θα μπορούν να ζητήσουν έλεγχο τεστοστερόνης ως μέρος της αξιολόγησής τους.

Η νέα πολιτική ακολουθεί πολλές άλλες αλλαγές που σχετίζονται με τη φυσική κατάσταση που έγιναν εντός του στρατού κατά τη διάρκεια της θητείας του Hegseth ως γραμματέας, οι οποίες μέχρι στιγμής περιλάμβαναν προσαρμογές στα τεστ φυσικής κατάστασης και τον τρόπο με τον οποίο ο στρατός μετρά τη σύνθεση του σώματος.

Παρακάτω μπορείτε να διαβάσετε τι πρέπει να γνωρίζετε για τον έλεγχο τεστοστερόνης υπό το φως της ανακοίνωσης του Hegseth.

Ποια είναι τα συμπτώματα της χαμηλής τεστοστερόνης;

Περίπου το 2% των ανδρών στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χαμηλή τεστοστερόνη, σύμφωνα με την Αμερικανική Ουρολογική Εταιρεία.

Τα συμπτώματα της χαμηλής τεστοστερόνης περιλαμβάνουν μειωμένη σεξουαλική επιθυμία, μειωμένη στύση, χαμηλή διάθεση, μειωμένη πνευματική δραστηριότητα και προσανατολισμό στο χώρο, κόπωση, κατάθλιψη και θυμό. Μπορεί επίσης να προκαλέσει αυξημένο σωματικό λίπος με σχετιζόμενες μειώσεις στον όγκο και τη δύναμη των μυών, μειωμένες τρίχες σώματος και μειωμένη οστική πυκνότητα με αποτέλεσμα οστεοπόρωση ή αποδυνάμωση των οστών, σύμφωνα με το StatPearls, μια διαδικτυακή ιατρική πηγή που δημοσιεύεται από την Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής.

Η θεραπεία με τεστοστερόνη μπορεί να βοηθήσει στη μείωση αυτών των συμπτωμάτων και έχει βρεθεί σε κλινικές δοκιμές ότι βοηθά σημαντικά στη βελτίωση της λίμπιντο, της αναιμίας, της πυκνότητας των οστών, της άλιπης μάζας σώματος, της κατάθλιψης και της στυτικής λειτουργίας, λέει η StatPearls.

Πώς κάνετε το τεστ για χαμηλή τεστοστερόνη;

Η διάγνωση χαμηλής τεστοστερόνης βασίζεται σε μια απλή εξέταση αίματος που μετρά την ολική τεστοστερόνη — τόσο “δεσμευμένη” και “ελεύθερη” (ή “αδέσμευτη”) — σύμφωνα με το MedlinePlus, έναν διαδικτυακό πόρο υγείας που διαχειρίζεται η Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής.

Η «δεσμευμένη» τεστοστερόνη είναι η τεστοστερόνη που συνδέεται με τις πρωτεΐνες του αίματος, ενώ η «ελεύθερη» τεστοστερόνη δεν είναι. Η τελευταία είναι «πιο διαθέσιμη για το σώμα σας για χρήση κατά την οικοδόμηση οστών και μυών», λέει η MedlinePlus, ενώ η δεσμευμένη τεστοστερόνη είναι πιο δύσκολο να τη χρησιμοποιήσει ο οργανισμός.

“Αυτό είναι απαραίτητο για την υγεία σας. Το να έχετε το μεγαλύτερο μέρος της τεστοστερόνης σας συνδεδεμένο με πρωτεΐνη διασφαλίζει ότι το σώμα σας δεν καταναλώνει πάρα πολύ”, σημειώνει.

Τόσο ο χρόνος όσο και η συνέπεια ενός ελέγχου τεστοστερόνης είναι κρίσιμες για ένα ακριβές αποτέλεσμα, σύμφωνα με την Αμερικανική Ουρολογική Εταιρεία.

Επειδή τα επίπεδα τεστοστερόνης κορυφώνονται φυσικά νωρίς το πρωί και ποικίλλουν καθημερινά ανάλογα με παράγοντες όπως ο ύπνος και το στρες, τα κλινικά πρότυπα απαιτούν τουλάχιστον δύο ξεχωριστές εξετάσεις αίματος, και οι δύο μεταξύ 7 και 10, για να επιβεβαιωθεί επίσημα η πραγματική ανεπάρκεια, σύμφωνα με το MedlinePlus.

«Πιστεύω ότι είναι πολύ σημαντικό να έχουμε μια βασική γραμμή», είπε στο ABC News η Helen L. Bernie, DO, MPH, διευθύντρια ανδρικής σεξουαλικής και αναπαραγωγικής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα και αναπληρώτρια καθηγήτρια ουρολογίας.

Ο Τραμπ στέκεται στο πλευρό του Χέγκσεθ όταν αποκαλύπτεται η νέα συνομιλία του Signal

Ο Bernie, ο οποίος δεν είναι συνδεδεμένος με τον αμερικανικό στρατό, είπε ότι η γνώση της βασικής γραμμής θα μπορούσε να προειδοποιήσει τους ασθενείς για ένα ευρύ φάσμα προβλημάτων υγείας που προέρχονται από τα χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης.

“Γνωρίζουμε ότι η τεστοστερόνη είναι ένας σημαντικός βιοδείκτης της συνολικής υγείας ενός άνδρα. Επομένως, εάν ένας άνδρας έχει πραγματικά χαμηλή τεστοστερόνη, ή αυτό που ονομάζουμε ανεπάρκεια τεστοστερόνης, μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα ενέργειάς του”, είπε.

Οι γυναίκες παράγουν επίσης τεστοστερόνη, αλλά σε πολύ χαμηλότερο επίπεδο από τους άνδρες. Τα χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης στις γυναίκες μπορεί να είναι σημάδι διαταραχών των επινεφριδίων και της υπόφυσης ή μιας διαταραχής των ωοθηκών, σύμφωνα με το MedlinePlus.

Τι είναι η θεραπεία υποκατάστασης τεστοστερόνης;

Η θεραπεία υποκατάστασης τεστοστερόνης ή TRT είναι μια συνταγογραφούμενη ιατρική θεραπεία που στοχεύει στην ασφαλή αποκατάσταση των επιπέδων ορμονών σε ένα φυσιολογικό, υγιές εύρος για όσους έχουν διαγνωστεί με ανεπάρκεια τεστοστερόνης, σύμφωνα με το StatPearls.

Είναι ιδιαίτερα προσαρμοσμένο στον ασθενή και συνήθως χορηγείται μέσω καθημερινών τοπικών τζελ, τακτικών ενέσεων ή υποδόριου σφαιριδίων βραδείας αποδέσμευσης, με απώτερο στόχο την αναστροφή κλινικών συμπτωμάτων όπως επίμονη κόπωση, εναλλαγές διάθεσης, απώλεια μυών και χαμηλή λίμπιντο, σύμφωνα με το StatPearls.

Ο Bernie τόνισε ότι τα χαμηλά επίπεδα κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης τεστοστερόνης δεν υποδεικνύουν αυτόματα την ανάγκη για θεραπεία υποκατάστασης τεστοστερόνης.

«Πραγματικά, μόνο ένα αποτέλεσμα χαμηλής τεστοστερόνης θα πρέπει να είναι η αρχή μιας αξιολόγησης», είπε, σημειώνοντας ότι άλλοι παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη περιλαμβάνουν συμπτώματα και τυχόν αναστρέψιμες αιτίες που μπορεί να ευθύνονται για τα χαμηλά επίπεδα.

“Ο στόχος είναι να αποκατασταθεί η τεστοστερόνη κάποιου σε ένα φυσιολογικό φυσιολογικό εύρος και να βελτιωθούν τα συμπτώματα. Δεν είναι απλώς αύξηση της εργαστηριακής αξίας”, πρόσθεσε.

Είναι η αυξημένη τεστοστερόνη καλή για τη μακροζωία;

Δεν υπάρχουν αξιόπιστα δεδομένα που να υποδηλώνουν ότι η αύξηση της τεστοστερόνης μπορεί να βοηθήσει ως εργαλείο για τη μακροζωία.

Μεταξύ των ανδρών με επίπεδα τεστοστερόνης κατάλληλα για την ηλικία, η ενίσχυση της τεστοστερόνης δεν εγκρίνεται επίσης από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων ως τρόπος βελτίωσης της δύναμης ή της αθλητικής απόδοσης, σύμφωνα με την Endocrine Society.

Καθώς περισσότερες γυναίκες στρέφονται στην τεστοστερόνη, ορίστε τι πρέπει να γνωρίζετε για την ορμόνη και τους κινδύνους για την υγεία της

Οι γιατροί λένε ότι περισσότερη τεστοστερόνη δεν είναι απαραίτητα καλύτερη. Στην πραγματικότητα, η χρήση τεστοστερόνης όταν δεν έχετε έλλειψη τεστοστερόνης μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας. Οι επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν ακμή και παρόμοια δερματικά προβλήματα, άπνοια ύπνου, δερματικές αντιδράσεις σε επιθέματα ή τζελ, οργή στεροειδών και συναισθηματικές διαταραχές και διευρυμένο ιστό του μαστού, σύμφωνα με το StatPearls.

Επιπλέον, η θεραπεία με τεστοστερόνη αυξάνει την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων, πυκνώνει το αίμα και δυνητικά αυξάνει τον κίνδυνο θρόμβων αίματος, εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιακής προσβολής. Μπορεί επίσης να επηρεάσει τη γονιμότητα καθώς μπορεί να μειώσει την παραγωγή σπέρματος.

Χρειάζεται ο μέσος άνθρωπος να κάνει τεστ για τεστοστερόνη;

Σύμφωνα με τον Bernie, μπορεί να είναι χρήσιμο για όλους να δοκιμάσουν τα επίπεδα τεστοστερόνης τους για να κατανοήσουν τα βασικά τους επίπεδα.

«Πιστεύω ότι είναι ασφαλές να πούμε ότι όλοι πρέπει να γνωρίζουν τουλάχιστον ποιος είναι ο βασικός αριθμός τους», είπε. «Η τεστοστερόνη είναι ένας πολύ σημαντικός βιοδείκτης της συνολικής υγείας ενός άνδρα».

Ο Bernie πρόσθεσε ότι ορισμένοι πληθυσμοί ασθενών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με ιστορικό διαβήτη, χημειοθεραπείας, ακτινοβολίας, χρήσης φαρμάκων και άλλα, θα πρέπει να ελέγχονται τακτικά. Όλοι οι ασθενείς με σημεία ή συμπτώματα χαμηλής τεστοστερόνης θα πρέπει επίσης να ελέγχονται για αυτήν.

Τι συμβαίνει εάν οι στρατιώτες διαγνωστούν με χαμηλή τεστοστερόνη;

Αν και η νέα πολιτική προσυμπτωματικού ελέγχου του στρατού δεν έχει ακόμη καθοριστεί πλήρως, ο Hegseth ανέφερε στο βίντεό του ότι τα μέλη της υπηρεσίας των οποίων οι εξετάσεις δείχνουν χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης θα έχουν την επιλογή να υποβληθούν σε θεραπεία υποκατάστασης τεστοστερόνης.

Δεν είναι σαφές ποια επίπεδα τεστοστερόνης θα θεωρούσε αποδεκτά το Πεντάγωνο. Δεν είναι επίσης σαφές εάν τα στρατεύματα με χαμηλότερα επίπεδα μπορούν να έχουν επαγγελματικές συνέπειες.