Διαβάστε το άρθρο στα Ισπανικά
Τέσσερις ώρες μετά από ισχυρούς σεισμούς που κατέστρεψαν τμήματα της βόρειας ακτής της Βενεζουέλας και της πρωτεύουσας Καράκας, ο πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ Nayib Bukele ανακοίνωσε στο X ότι πρόσφερε βοήθεια στην κυβέρνηση της Βενεζουέλας για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση των συνεπειών της τραγωδίας.
Ενενήντα λεπτά αργότερα, η εν ενεργεία πρόεδρος της Βενεζουέλας Ντέλσι Ροντρίγκες ανέβασε στο Twitter το μήνυμα από τον ηγέτη της Κεντρικής Αμερικής – έναν άνθρωπο του καθεστώτος Τσαβίστα το κίνημα θεωρείτο εδώ και καιρό ως πολιτική έχθρα — όχι μόνο ευχαριστώντας τον για την προσφορά αλλά και δίνοντας εντολή στο υπουργείο Εξωτερικών της Βενεζουέλας να συντονίσει την υποστήριξη.
«Η αλληλεγγύη μεταξύ των λαών μας είναι μια ανεκτίμητη δύναμη σε καιρούς σαν κι αυτούς», έγραψε ο Ροντρίγκες, πρώην αντιπρόεδρος του έκπτωτου ηγέτη Νικολάς Μαδούρο.
Πέρα από την αλληλεγγύη που εμπνέουν τέτοιες τραγωδίες και τη συνοδευτική πολιτική ρητορική, ο Rodríguez έχει λίγα περιθώρια να απορρίψει οποιαδήποτε κυβέρνηση είναι πρόθυμη να βοηθήσει στη διάρκεια αυτής της κρίσης.
Οι σεισμοί έχουν επιδεινώσει τα προβλήματα που δημιουργήθηκαν από χρόνια οικονομικών και πολιτικών συγκρούσεων, ειδικά για το καταπονημένο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Η οικονομική κατάσταση του έθνους της Νότιας Αμερικής είναι κρίσιμη, μετά την καταστροφική δημοσιονομική διαχείριση και την επιβολή οικονομικών κυρώσεων από τις ΗΠΑ κατά της Κεντρικής Τράπεζας της Βενεζουέλας και της κρατικής εταιρείας πετρελαίου Petróleos de Venezuela (PDVSA). Μεταξύ 2013 και 2021, η οικονομία της χώρας συρρικνώθηκε κατά τρία τέταρτα.
στοιχείο άγνωστου περιεχομένου
–
Στοιχεία από την κεντρική τράπεζα της Βενεζουέλας δίνουν μια εικόνα για το εύρος της αποστολής που αντιμετωπίζει ο Rodríguez. Το 1998 – το έτος πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του Ούγκο Τσάβες – το συνολικό εξωτερικό χρέος της χώρας ήταν 28,311 δισεκατομμύρια δολάρια. Είκοσι χρόνια αργότερα, την τελευταία χρονιά για την οποία δημοσιεύτηκαν επίσημα στοιχεία αυτής της κατηγορίας, η χώρα χρωστούσε 108,369 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο οικονομολόγος Asdrúbal Oliveros, του Τμήματος Οικονομικής και Κοινωνικής Έρευνας στο Καθολικό Πανεπιστήμιο Andrés Bello, εκτιμά επί του παρόντος το ποσό σε 161,3 δισεκατομμύρια δολάρια – μια εκτίμηση πολύ χαμηλότερη από τα 240 δισεκατομμύρια δολάρια που αναφέρθηκε από Financial Timesπου κυκλοφόρησε την ίδια μέρα που έγινε ο σεισμός.
Ζοφερή πρόγνωση
Η ζοφερή πρόβλεψη του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ, η οποία υπολογίζει δισεκατομμύρια δολάρια σε απώλειες και χιλιάδες θανάτους, ξυπνά μνήμες μιας άλλης τραγωδίας που συνέβη πριν από περισσότερα από 27 χρόνια, τον Δεκέμβριο του 1999, κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Τσάβες.
Στις 15 Δεκεμβρίου του ίδιου έτους – την ίδια μέρα που διεξήχθη ψηφοφορία για την έγκριση του νέου συντάγματος που πρότεινε Τσαβίστα κίνημα – μια τεράστια κατολίσθηση έπληξε αρκετές περιοχές της κεντρικής ακτής της Βενεζουέλας, εξαλείφοντας ολόκληρη την πόλη Carmen de Uria στην πολιτεία La Guaira (τότε ονομαζόταν πολιτεία Vargas), στοιχίζοντας εκατοντάδες ζωές.
Η κατεστραμμένη από τις πλημμύρες συνοικία Los Corales, στην πολιτεία Βάργκας ακριβώς βόρεια της πρωτεύουσας Καράκας, εμφανίζεται την Κυριακή, 19 Δεκεμβρίου 1999. Το Βάργκας (τώρα γνωστό ως πολιτεία La Guaira) ήταν η περιοχή που επλήγη περισσότερο από τις πλημμύρες στις 15 Δεκεμβρίου. – Ricardo Mazalan/AP
Ο τότε Πρόεδρος Ούγκο Τσάβες ενημερώνει τους Βενεζουελάνους αλεξιπτωτιστές στο Διεθνές Αεροδρόμιο Maiquetia, 20 μίλια βόρεια του Καράκας, το Σάββατο 18 Δεκεμβρίου 1999, πριν αναχωρήσει για να βοηθήσει τους επιζώντες από τις πλημμύρες που είναι απομονωμένοι και εγκλωβισμένοι σε κτίρια. Εκατοντάδες άνθρωποι παγιδεύτηκαν στα σπίτια τους από κατολισθήσεις και νερό καθώς οι καταρρακτώδεις βροχές άφησαν εκατοντάδες νεκρούς και χιλιάδες αγνοούμενους στη Βενεζουέλα. – Egilda Gomez/AP/File
Ένα μήνα αργότερα, η κυβέρνηση της Βενεζουέλας απέρριψε την άφιξη δύο πλοίων ανθρωπιστικής βοήθειας που έστειλαν οι Ηνωμένες Πολιτείες κατόπιν αιτήματος του τότε υπουργού Άμυνας, υποστράτηγου Ραούλ Σαλαζάρ. Αυτή ήταν μια άκρως αμφιλεγόμενη απόφαση, δεδομένης της έκτασης της καταστροφής και του αριθμού των αναφερόμενων αγνοουμένων.
Χρόνια αργότερα, πήρα συνέντευξη από τον Σαλαζάρ, ο οποίος στη συνέχεια αποσύρθηκε από την ενεργό στρατιωτική θητεία, για την εφημερίδα της Βενεζουέλας όπου εργαζόμουν και τον ρώτησα για εκείνο το επεισόδιο. Ο ανώτερος αξιωματικός μου είπε ότι ο τότε Πρόεδρος Τσάβες είχε αρνηθεί τη βοήθεια επειδή την έβλεπε ως παραβίαση της κυριαρχίας, αν και υποψιαζόταν επίσης ότι η άρνηση προήλθε από τη σύναψη συμμαχίας με τον κουβανό ηγέτη Φιντέλ Κάστρο – μια συνεργασία που μόλις ξεκινούσε εκείνη την εποχή.
Ο Τσάβες δεν αναφέρθηκε ποτέ δημόσια σε αυτό το συγκεκριμένο επεισόδιο. Τον Ιανουάριο του 2007, ο τότε πρόεδρος διακήρυξε το σοσιαλισμό στη Βενεζουέλα και άρχισε να τοποθετείται ως ηγέτης του αντιιμπεριαλισμού στη Λατινική Αμερική, ενισχυμένος όχι μόνο από τη συμμαχία του με τον Κάστρο, αλλά και από την υποστήριξη των κυβερνήσεων τότε στην εξουσία στη Βραζιλία, την Αργεντινή, τον Ισημερινό και τη Βολιβία, ενώ χρησιμοποιεί τον τεράστιο πλούτο της χώρας ως weapolitical geopol.
Η εν ενεργεία πρόεδρος της Βενεζουέλας Delcy Rodríguez περνάει δίπλα από μια φωτογραφία του πρώην προέδρου Hugo Chávez, αριστερά, και του ήρωα της ανεξαρτησίας Simón Bolívar στην Εθνοσυνέλευση στο Καράκας της Βενεζουέλας, 15 Ιανουαρίου 2026. – Ariana Cubillos/AP/File
«Θα είμαστε εκεί για τους νέους και καλούς μας φίλους»
Η ίδια περιοχή που επλήγη από την κατολίσθηση το 1999 έχει πληγεί περισσότερο από τον σεισμό της περασμένης εβδομάδας. Η προηγούμενη απόφαση του Τσάβες επανεμφανίστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως παράδειγμα αυτού που δεν πρέπει να επαναληφθεί. Το πλαίσιο άλλαξε μετά τη σύλληψη του Μαδούρο και της συζύγου του, Σίλια Φλόρες από τις ΗΠΑ, και τη στενή σχέση –αδιανόητη μόλις τον περασμένο Δεκέμβριο– που η κυβέρνηση Τραμπ είχε σφυρηλατήσει με τον Ροντρίγκες.
Μετά τους θανατηφόρους σεισμούς, ο ίδιος ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ ήταν «έτοιμες, πρόθυμες και ικανές να βοηθήσουν», ακόμη και πριν ο Ροντρίγκες ζητήσει δημόσια βοήθεια, δείχνοντας την αυξανόμενη επιρροή του Λευκού Οίκου στο έθνος της Νότιας Αμερικής.
«Έχω δώσει οδηγίες σε όλες τις αρχές της κυβέρνησής μας να ετοιμαστούν να κινηθούν γρήγορα», έγραψε ο πρόεδρος στο Truth Social. «Θα είμαστε εκεί για τους νέους και καλούς μας φίλους».
Στρατιωτικό ελικόπτερο των ΗΠΑ προσγειώνεται στη Λα Γκουάιρα της Βενεζουέλας, τρεις μέρες μετά τον σεισμό, Σάββατο. – Ματίας Ντελακρουά/ΑΠ
Τα αμερικανικά στρατεύματα αναπαύονται αφού βοήθησαν στην ανακούφιση του σεισμού στη Λα Γκουάιρα της Βενεζουέλας την Κυριακή. – Ματίας Ντελακρουά/ΑΠ
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ θα αναπτύξουν αμέσως ομάδες έρευνας και διάσωσης, ιατρικούς πόρους και ανθρωπιστική βοήθεια στη χώρα της Νότιας Αμερικής. Εκτός από τον εξοπλισμό για την εκτίμηση των ζημιών και τον εντοπισμό των θυμάτων, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παράσχουν 150 εκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια στη Βενεζουέλα, ανακοίνωσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Δεσμεύτηκε συνεισφορά 100 εκατομμυρίων δολαρίων σε ένα ανθρωπιστικό ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τη Βενεζουέλα και 50 εκατομμυρίων δολαρίων σε οργανώσεις βοήθειας που ήδη εργάζονται στη χώρα.
Πολιτικοί εθελοντές και ομάδες διάσωσης από όλο τον κόσμο έχουν ξεχυθεί στη χώρα για να ψάξουν μέσα από τα συντρίμμια, συμπεριλαμβανομένων ομάδων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και αρκετές χώρες της Λατινικής Αμερικής. Ο Ροντρίγκες είπε το Σάββατο το βράδυ ότι 24 χώρες έχουν στείλει βοήθεια και περισσότεροι από 2.700 διασώστες βρίσκονται στη χώρα για να βοηθήσουν στις επιχειρήσεις έρευνας. Οι Βενεζουελάνοι έχουν εκφράσει απογοήτευση για την καθυστερημένη απάντηση της κυβέρνησης και την έλλειψη βαρέων μηχανημάτων για την ανάκτηση των αγαπημένων τους.
Οι ηρωικές προσπάθειες από διεθνείς και τοπικές ομάδες διάσωσης έχουν προσφέρει στιγμές ελπίδας και ανακούφισης. Ομάδες των ΗΠΑ έσωσαν ένα βρέφος κάτω από τα ερείπια, ανακοίνωσε το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών. Εργάτες διάσωσης από το Ελ Σαλβαδόρ απελευθέρωσαν ένα 15χρονο κορίτσι και το σκυλί της παγιδευμένο μέσα σε ένα κτίριο που κατέρρευσε στην πόλη Catia La Mar, La Guaira, σύμφωνα με τον Πρόεδρο Bukele, και έσωσαν επίσης μια γυναίκα παγιδευμένη για 86 ώρες.
στοιχείο άγνωστου περιεχομένου
–
Δεδομένης της κλίμακας της τραγωδίας και του μεγέθους του εξωτερικού χρέους, η Βενεζουέλα χρειάζεται πολύ περισσότερα από τη βοήθεια που έρχεται τώρα για να βοηθήσει τους πληγέντες και να ανοικοδομήσει τις υποδομές.
Ο Πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης Χόρχε Ροντρίγκες, αδερφός της εν ενεργεία προέδρου Ντελσί Ροντρίγκες, δήλωσε την Κυριακή ότι περισσότεροι από 12.000 άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί από τους σεισμούς και 774 κτίρια έχουν υποστεί ζημιές ή καταστράφηκαν, συμπεριλαμβανομένων νοσοκομείων. Σύμφωνα με την υπηρεσία του ΟΗΕ για τα παιδιά, UNICEF, περίπου 680.000 παιδιά υπολογίζεται ότι χρειάζονται ανθρωπιστική βοήθεια.
Ο απόηχος των σεισμών έχει επιδεινώσει μια συνεχιζόμενη κρίση που ανάγκασε εκατομμύρια Βενεζουελάνους να ζουν σε μια οικονομία που μοιάζει με πόλεμο την τελευταία δεκαετία, παρά το γεγονός ότι η χώρα δεν βρίσκεται σε επίσημη ένοπλη σύγκρουση.
Οι συνεργάτες διάσωσης αναζητούν τα ερείπια ενός κτιρίου που κατέρρευσε όταν ο σεισμός έπληξε τη La Guaira την Κυριακή. – Ματίας Ντελακρουά/ΑΠ
Οι προοπτικές για βελτιωμένες συνθήκες διαβίωσης φαίνεται να εξαφανίζονται, θάβοντας τη μέτρια πρόοδο για την οποία θα μπορούσε να καυχηθεί η κυβέρνηση του Rodríguez μετά από λιγότερο από έξι μήνες θητείας: δημιουργία νομικού πλαισίου ευνοϊκότερου για τις ιδιωτικές επενδύσεις, ελαφρά αύξηση της παραγωγής πετρελαίου της χώρας και πτώση του πληθωρισμού στο 6,3% τον Μάιο από 10,6% που ανέφερε η κεντρική τράπεζα της Βενεζουέλας.
Και αυτή τη φορά -σε αντίθεση με τον πρώτο χρόνο της διακυβέρνησης Τσάβες, όταν ορισμένοι Βενεζουελάνοι εξακολουθούσαν να βλέπουν τον νέο πρόεδρο ως πηγή ελπίδας – ούτε τα έσοδα από το πετρέλαιο ούτε όλη η διεθνής βοήθεια μαζί θα είναι αρκετά για να μετριάσουν τις επιπτώσεις του ισχυρότερου σεισμού του τελευταίου αιώνα.
Για περισσότερες ειδήσεις και ενημερωτικά δελτία του CNN, δημιουργήστε έναν λογαριασμό στο CNN.com