Όταν ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ φτάσει στους Black Hills της Νότιας Ντακότα για να εκφωνήσει μια ομιλία την παραμονή της 250ης επετείου της Αμερικής από το όρος Rushmore, θα είναι σε μια εποχή που το αιωνόβιο μνημείο χρειάζεται μεγάλη συντήρηση.
Το εθνικό ορόσημο, το οποίο έχει 60 πόδια ψηλά πρόσωπα των προέδρων Τζορτζ Ουάσιγκτον, Τόμας Τζέφερσον, Αβραάμ Λίνκολν και Θίοντορ Ρούσβελτ λαξευμένα στον βράχο γρανίτη, έχει 57 εκατομμύρια δολάρια σε αναβαλλόμενες ανάγκες συντήρησης, σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου.
Μέχρι το τέλος του οικονομικού έτους 2025, το NPS είχε ένα ανεκτέλεστο αναβαλλόμενο έργο συντήρησης συνολικού ύψους άνω των 24,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για μνημεία και πάρκα σε όλη τη χώρα. Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση Τραμπ εκτρέπει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια από τα τέλη που καταβάλλονται στο NPS για να χρηματοδοτήσει «τα έργα ματαιοδοξίας του Προέδρου Τραμπ» στην Ουάσιγκτον, λένε οι Δημοκρατικοί της Βουλής και της Γερουσίας, επικαλούμενοι αναφορές και πληροφορίες που κοινοποιήθηκαν στο Κογκρέσο.
Δείτε τα περάσματα 2026 America the Beautiful National Park
1 του 5
Οι Αμερικανοί θα λάβουν περισσότερες δωρεάν ημέρες εθνικού πάρκου τον επόμενο χρόνο, αλλά θα κοστίσει πολύ περισσότερο στους ξένους τουρίστες η επίσκεψη σε μερικά από τα πιο δημοφιλή πάρκα. Από την 1η Ιανουαρίου 2026, “οι μη κάτοικοι χωρίς ετήσια πάσο θα πληρώνουν ένα τέλος 100 $ ανά άτομο για να εισέλθουν σε 11 από τα πιο δημοφιλή εθνικά πάρκα, εκτός από το τυπικό τέλος εισόδου”, ανακοίνωσε το Τμήμα Εσωτερικών στις 25 Νοεμβρίου, μεταξύ άλλων αλλαγών. «Αυτές οι πολιτικές διασφαλίζουν ότι οι Αμερικανοί φορολογούμενοι, που ήδη υποστηρίζουν το σύστημα των εθνικών πάρκων, θα συνεχίσουν να απολαμβάνουν οικονομικά προσιτή πρόσβαση, ενώ οι διεθνείς επισκέπτες συνεισφέρουν το μερίδιο που τους αναλογεί στη διατήρηση και βελτίωση των πάρκων μας για τις μελλοντικές γενιές», δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών Doug Burgum σε δελτίο τύπου σύμφωνα με εκτελεστικό διάταγμα που αποσκοπεί να «επιτρέψει σε περισσότερους Αμερικανούς να επισκέπτονται τα εθνικά πάρκα». Να τι πρέπει να γνωρίζουν όλοι οι επισκέπτες του εθνικού πάρκου.
(Υπουργείο Εσωτερικών)
Ο Τραμπ έχει ολοκληρώσει διάφορα έργα στην Ουάσιγκτον, DC και τον Λευκό Οίκο, συμπεριλαμβανομένης της επισκευής σιντριβανιών στην Πλατεία Λαφαγιέτ, της Αίθουσας Χορού της Ανατολικής Πτέρυγας και της Πισίνας Ανακλαστικών Μνημείων του Λίνκολν. Πολλά από αυτά τα έργα έχουν προκαλέσει κριτική για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της μη αναζήτησης έγκρισης από το Κογκρέσο και της ανάθεσης συμβάσεων χωρίς προσφορές. Μια ανάλυση των δεδομένων των ομοσπονδιακών συμβολαίων από το USA TODAY διαπίστωσε ότι 20 ημέρες πριν ο Τραμπ ανακοινώσει για πρώτη φορά την ανακαίνιση της αντανακλαστικής πισίνας, η κυβέρνηση είχε ήδη δεσμεύσει 8,5 εκατομμύρια δολάρια για να φτιάξει την πισίνα, παρόλο που ο πρόεδρος είπε ότι θα κόστιζε 2 εκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με τον Federal Lands Recreation Enhancement Act του 2004, τουλάχιστον το 80% των τελών εισόδου που καταβάλλονται επιτόπου πρέπει να διατηρηθεί και να δαπανηθεί στο εθνικό πάρκο όπου εισπράττονται τα τέλη. Το υπόλοιπο 20% μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη βελτίωση των πάρκων που δεν χρεώνουν εισιτήρια.
Επιπλέον, οι Δημοκρατικοί νομοθέτες ισχυρίζονται επίσης ότι τα έσοδα από την πώληση του ψηφιακού «America the Beautiful Passes» φαίνεται να χρηματοδοτούν ορισμένα από αυτά τα έργα «χωρίς καμία διασφάλιση ή διαφάνεια».
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ παρευρίσκεται στον εορτασμό πυροτεχνημάτων για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας της Νότιας Ντακότα στο όρος Ράσμορ στο όρος Ράσμορ στο Keystone της Νότιας Ντακότα, 3 Ιουλίου 2020.
Σε αντίθεση με τα τέλη που εισπράττονται επιτόπου, η FLREA δεν επιβάλλει συγκεκριμένο τύπο για τη χρήση των εσόδων που συλλέγονται ψηφιακά.
“Αξιόπιστες πηγές με άμεση γνώση αυτών των θεμάτων ανέφεραν τώρα στο Κογκρέσο ότι πολλά, αν όχι όλα, τα έσοδα από τέλη από την online America the Beautiful Passes χρησιμοποιούνται για τη χρηματοδότηση των “έργων καλλωπισμού” του Προέδρου στην Ουάσιγκτον”, ανέφερε μια επιστολή στις 23 Ιουνίου από τον γερουσιαστή της Καλιφόρνια Adam Schiff και τους συναδέλφους του στον υπουργό Εσωτερικών Doug Burgum. «Αυτό σημαίνει ότι αυτά τα έσοδα δεν κατευθύνονται σε εθνικά πάρκα σε όλη τη χώρα».
Η επιστολή θέτει μια σειρά ερωτήσεων, συμπεριλαμβανομένων απαντήσεων στο ποσοστό των εσόδων από τις διαδικτυακές πωλήσεις που χρησιμοποιείται για αυτά τα έργα και πόσο από τον λογαριασμό φόρου αναψυχής του NPS έχει χρησιμοποιηθεί για έργα που βασίζονται στο DC από τον Ιανουάριο του 2025, όταν ο Τραμπ ανέλαβε τον Λευκό Οίκο για δεύτερη θητεία.
Το Υπουργείο Εσωτερικών απάντησε στην ερώτηση του USA TODAY σχετικά με τα τέλη εισόδου στο πάρκο που εκτρέπονται σε έργα στην Ουάσιγκτον, DC λέγοντας ότι έχει πολλές διαθέσιμες πηγές χρηματοδότησης για να δαπανήσει για αναβαλλόμενη συντήρηση.
Πυροτεχνήματα εκρήγνυνται πάνω από το Εθνικό Μνημείο Mount Rushmore κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για την Ημέρα της Ανεξαρτησίας στην οποία παρευρέθηκε ο Πρόεδρος Donald Trump στις 3 Ιουλίου 2020.
«Σε αντίθεση με τον Μπαράκ Ομπάμα που ξόδεψε εκατομμύρια εκατομμύρια σε βοήθεια για την ανάκαμψη της Μεγάλης Ύφεσης που θα έπρεπε να είχε δοθεί σε ταλαιπωρημένες οικογένειες, η κυβέρνηση Τραμπ εξετάζει διαφορετικούς μηχανισμούς χρηματοδότησης για αναβαλλόμενη συντήρηση που περιλαμβάνουν κονδύλια και έσοδα που εισπράττονται από την πώληση καρτών πάρκου», είπε η εκπρόσωπος Κέιτι Μάρτιν.
Σημείωσε επίσης ότι τα έσοδα από τις πωλήσεις διαβατηρίων τους πρώτους τρεις μήνες του 2025 αυξήθηκαν σε 14,3 εκατομμύρια δολάρια από 13,7 εκατομμύρια δολάρια το 2025.
Η Swapna Venugopal Ramaswamy είναι ανταποκρίτρια του Λευκού Οίκου για το USA TODAY. Μπορείτε να την ακολουθήσετε στο X @SwapnaVenugopal.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο USA TODAY: Είναι το Mount Rushmore θύμα των έργων «ματαιοδοξίας» του Trump στην Ουάσιγκτον;