Μια δοκιμή πιθανών θεραπειών για τον ιό πίσω από την τρέχουσα θανατηφόρα επιδημία Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έχει ξεκινήσει, ανακοίνωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).

Ο πρώτος ασθενής καταγράφηκε στη ΛΔ Κονγκό, δήλωσε την Πέμπτη ο επικεφαλής του ΠΟΥ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους.

Περισσότερα από 1.400 κρούσματα και 438 θάνατοι έχουν επιβεβαιωθεί στη χώρα, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.

Επί του παρόντος δεν υπάρχουν εγκεκριμένα εμβόλια ή θεραπείες για το στέλεχος του ιού Bundibugyo της νόσου, το οποίο είναι εξαιρετικά μεταδοτικό.

Η παρούσα μελέτη χρηματοδοτείται από τον ΠΟΥ και συντονίζεται από ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Recherche Biomédicale στη ΛΔ Κονγκό, του Ινστιτούτου Τροπικής Ιατρικής στο Βέλγιο και του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι ασθενείς θα εξεταστούν σε δύο αντιικά φάρμακα.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους από την έδρα του ΠΟΥ στη Γενεύη την Πέμπτη, ο Τέντρος είπε: «Ακόμη και χωρίς εγκεκριμένες θεραπείες, οι άνθρωποι αναρρώνουν από αυτή την ασθένεια, αλλά φυσικά μπορούμε να σώσουμε πολλές περισσότερες ζωές με ασφαλείς και αποτελεσματικές θεραπείες στην εργαλειοθήκη μας».

Ο υπουργός Υγείας της ΛΔ Κονγκό, Δρ Σάμουελ Ρότζερ Κάμπα, δήλωσε ότι η εκτόξευση «αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός, δίνοντας ανανεωμένη ελπίδα στους ασθενείς, τις οικογένειές τους και τις πληγείσες κοινότητες».

Το τρέχον ξέσπασμα του Έμπολα στη ΛΔ Κονγκό ξεκίνησε τον Μάιο, αν και η μετάδοση δεν είχε εντοπιστεί για αρκετό καιρό.

Η κατάσταση έχει κηρυχθεί έκτακτη ανάγκη για τη δημόσια υγεία από τον ΠΟΥ, ο οποίος λέει ότι υπήρξαν 1.460 επιβεβαιωμένα κρούσματα στη ΛΔ Κονγκό, με 150 ύποπτα κρούσματα και 452 θανάτους, από την 1η Ιουλίου. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, 213 άτομα έχουν αναρρώσει.

Υπήρξαν επίσης 20 επιβεβαιωμένα κρούσματα στην Ουγκάντα, που οδήγησαν σε δύο θανάτους και ένα επιβεβαιωμένο κρούσμα στη Γαλλία, από την 1η Ιουλίου.

Ο Έμπολα προκαλείται από έναν ιό που επιτίθεται στο ανοσοποιητικό σύστημα και τα όργανα του σώματος.

Συνήθως μολύνει ζώα, συνήθως νυχτερίδες φρούτων, αλλά μερικές φορές οι εστίες μεταξύ των ανθρώπων μπορεί να ξεκινήσουν όταν οι άνθρωποι χειρίζονται μολυσμένα ζώα. Μεταδίδεται μέσω σωματικών υγρών όπως το αίμα.

Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι του Κονγκό δήλωσαν ότι η επιδημία αυτή τη στιγμή περιορίζεται σε τρεις ανατολικές επαρχίες – το Νότιο Κίβου, το Βόρειο Κίβου και το Ιτούρι.

Ωστόσο, τα πρακτορεία ειδήσεων Reuters και AFP αναφέρουν ότι το σώμα μιας εγκύου γυναίκας βρέθηκε θετικό στον Έμπολα στη γειτονική επαρχία Tshopo. Η γυναίκα λέγεται ότι πέθανε στο Ituri, πριν το σώμα της μεταφερθεί με μοτοσικλέτα στην κύρια πόλη του Tshopo, Kisangani, η οποία έχει πληθυσμό περίπου 1,5 εκατομμυρίου κατοίκων.

Επιπλέον, ένα άτομο που είναι ύποπτο για Έμπολα λέγεται ότι διέφυγε από μονάδα απομόνωσης στο Ιτούρι και αργότερα βρέθηκε θετικό στην γειτονική επαρχία Haut-Uele.

Οι αρχές λέγεται ότι έχουν ξεκινήσει ιχνηλάτηση επαφών στο Tshopo και το Haut-Uele. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι δημόσιες συγκεντρώσεις απαγορεύτηκαν και στις δύο αυτές επαρχίες, μαζί με τη γειτονική Bas-Uele και την πρωτεύουσα Kinshsasa για την πρόληψη της εξάπλωσης του Έμπολα.

Τα άτομα με Έμπολα συνήθως γίνονται μεταδοτικά μόνο αφού εμφανίσουν συμπτώματα και χρειάζονται δύο έως 21 ημέρες για να εμφανιστούν τα συμπτώματα.

Εμφανίζονται ξαφνικά και αρχίζουν σαν γρίπη ή ελονοσία με πυρετό, πονοκέφαλο και κόπωση.

Το Υπουργείο Υγείας της ΛΔ Κονγκό δήλωσε ότι έχει βελτιώσει τη διάγνωση στην πληγείσα περιοχή. Προηγουμένως, τέσσερα εργαστήρια έκαναν εξετάσεις για Έμπολα, αλλά ο αριθμός έχει αυξηθεί πλέον σε 10.

Σύμφωνα με το CDC της Αφρικής και τους αξιωματούχους δημόσιας υγείας των ΗΠΑ, η τρέχουσα επιδημία έχει τη δυνατότητα να είναι μία από τις μεγαλύτερες ποτέ, επειδή εξαπλώθηκε για εβδομάδες πριν επιβεβαιωθεί ότι είναι Έμπολα.

Οι διεθνείς οργανισμοί προειδοποιούν επίσης ότι η σύγκρουση στην ανατολική ΛΔ Κονγκό καθιστά πιο δύσκολη την αντιμετώπιση της επιδημίας. Η ανταρτική ομάδα M23 έχει τον έλεγχο μεγάλων τμημάτων τόσο του βόρειου όσο και του νότιου Κίβου.

Πρέπει να αναπτυχθούν εμβόλια για κάθε είδος Έμπολα, από τα οποία υπάρχουν έξι, αλλά μόνο τρία είναι γνωστό ότι προκαλούν κρούσματα.