Το Υπουργείο Δικαιοσύνης την Πέμπτη αρνήθηκε να παραδώσει πρόσθετες πληροφορίες από τα αρχεία του Έπσταϊν όπως διέταξε ένας δικαστής, με το επιχείρημα ότι το υλικό περιλαμβάνει ευαίσθητες πληροφορίες για τα θύματα ή ότι είχε διατυπωθεί σωστά όπως απαιτεί ο νόμος.

Ώρες πριν από τη λήξη της προθεσμίας για να παραδώσει το υλικό ή να εξηγήσει σωστά γιατί παρακρατήθηκε, ο Βοηθός Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ Στάνλεϊ Γούντγουορντ ζήτησε από τον δικαστή να παρατείνει την προθεσμία κατά 60 ημέρες ή να την παραιτηθεί πλήρως αποδεχόμενος τους λόγους του Υπουργείου Δικαιοσύνης για την απόκρυψη του υλικού.

“Ενώ η κυβέρνηση διαφωνεί σθεναρά με την απόφαση του δικαστηρίου ότι ο (νόμος διαφάνειας αρχείων Epstein) είναι εκτελεστός από ιδιώτες μέσω του νόμου περί διοικητικής διαδικασίας, η κυβέρνηση επιθυμεί αυτή την ευκαιρία να επιλύσει οποιαδήποτε σύγχυση σχετικά με τα επίμαχα έγγραφα σε αυτήν την υπόθεση”, έγραψε ο Woodward.

Ο δικαστής διατάζει το Υπουργείο Δικαιοσύνης να παραδώσει ορισμένα αρχεία Epstein που δεν έχουν διατυπωθεί

Σύμφωνα με τον Γούντγουορντ, ορισμένα εν λόγω μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου – τα οποία είχαν κρυμμένους αποστολείς και παραλήπτες – συντάχθηκαν για την προστασία των ονομάτων των θυμάτων. Για ένα από τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ο Woodward ισχυρίστηκε ότι ορισμένες από τις πληροφορίες αποκρύπτονταν επειδή “πολλές επικοινωνίες που γράφτηκαν από τα θύματα, χωρίς πλαίσιο, μπορεί να φαίνονται ενοχλητικές στο πρόσωπό τους”.

Ο Γούντγουορντ ισχυρίστηκε επίσης ότι στον αρχικό φάκελο που έλαβε το Υπουργείο Δικαιοσύνης υπήρχαν τροποποιήσεις σε ένα προσχέδιο κατηγορητηρίου του 2007 από τη Νότια Περιφέρεια της Φλόριντα και ότι δεν μπόρεσαν “να εντοπίσουν μια μη αναθεωρημένη έκδοση αυτού του συγκεκριμένου φωτοαντιγράφου”.

Σχετικά με τις σημειώσεις της συνέντευξης μιας γυναίκας που έκανε αβάσιμες κατηγορίες κατάχρησης για τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο Γούντγουορντ υποστήριξε ότι το υλικό «θεωρήθηκε διπλό των δακτυλογραφημένων εκθέσεων που μνημονεύουν τις συνεντεύξεις».

Ο Νταγκ Μπαντ, πρώην βοηθός του Μπιλ Κλίντον, λέει επανειλημμένα στην επιτροπή ότι δεν μπορεί να θυμηθεί τις αλληλεπιδράσεις με τον Έπσταϊν: Πηγές

«Η χειρόγραφη φύση τους περιπλέκει περαιτέρω τη διαδικασία επεξεργασίας και αυξάνει τον κίνδυνο ακούσιας αποκάλυψης του θύματος (προσωπικές πληροφορίες) — μεταξύ άλλων λόγω τεχνικών περιορισμών στην ικανότητα του Τμήματος να διεξάγει ουσιαστικούς ποιοτικούς ελέγχους για PII θύματος σε χειρόγραφο υλικό», έγραψε.

Οι ισχυρισμοί της γυναίκας δεν επιβεβαιώθηκαν και ο Τραμπ αρνήθηκε τις κατηγορίες. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης δημοσίευσε τις αναφορές συνεντεύξεων από ορισμένες από αυτές τις συνεντεύξεις, αλλά όχι τα υποκείμενα υπομνήματα.

Ο Γούντγουορντ απέρριψε επίσης το συμπέρασμα του επαρχιακού δικαστή των ΗΠΑ, Έμετ Σάλιβαν, ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης παραδέχθηκε ουσιαστικά ότι παραβίασε τον νόμο που ψήφισε το Κογκρέσο για να εξαναγκάσει την απελευθέρωση των αρχείων του Έπσταϊν.

Μετά την απελευθέρωση των αρχείων Epstein, η Ghislaine Maxwell αμφισβητεί ξανά τις πεποιθήσεις της

«Στην πραγματικότητα, το Υπουργείο δεν παραβίασε εν γνώσει του, ούτε έχει ποτέ αναγνωρίσει ότι παραβίασε την ΕΖΕΣ καθώς συνεχίζει να εργάζεται για να συμμορφωθεί με τις νομοθετικές απαιτήσεις», έγραψε.

Στη διαταγή του την περασμένη εβδομάδα, ο Sullivan απέρριψε τα επιχειρήματα του DOJ κατά της δημοσιοποίησης του υλικού, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι η Public Integrity Project, μια δικηγορική εταιρεία δημοσίου συμφέροντος, έδειξε ότι η ανεξάρτητη δημοσιογράφος Katie Phang είχε πληγεί από την απόκρυψη του υλικού.

Το Υπουργείο Δικαιοσύνης άρχισε να δημοσιεύει χιλιάδες σελίδες εγγράφων που σχετίζονται με τον Έπσταϊν στα τέλη του περασμένου έτους, μετά την κυκλοφορία του νόμου περί διαφάνειας αρχείων του Έπσταϊν.

Ωστόσο, το τμήμα αντιμετώπισε κριτική από ορισμένους νομοθέτες που αμφισβήτησαν εάν το τμήμα παραβίασε το νόμο παρακρατώντας κάποιο υλικό και χάνοντας την προθεσμία για τη δημοσιοποίηση των φακέλων.

Ο Γενικός Εισαγγελέας Τοντ Μπλανς έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης συμμορφώθηκε με το νόμο.