Ο αρχηγός του Ιράν, Mehdi Taremi, αμφισβήτησε εάν η ομάδα του είναι ευπρόσδεκτη στο Παγκόσμιο Κύπελλο, επικρίνοντας τις συνθήκες στις οποίες παίζει στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την ισοπαλία 1-1 με την Αίγυπτο την Παρασκευή (27/06/2026) για να εξασφαλίσει πιθανώς μια θέση νοκ άουτ.

Ο Ταρέμι ​​έχασε ένα πέναλτι από νωρίς και έστειλε με κεφαλιά από το οριζόντιο δοκάρι, προτού αποκλειστεί για οφσάιντ ένας προφανής καθυστερημένος νικητής για το Ιράν, που θα εξασφάλιζε την πρόοδο από τη φάση των ομίλων στην έβδομη προσπάθεια.

Ο αγώνας απείλησε να επισκιαστεί από τη γεωπολιτική, με κάποιους οπαδούς να κυματίζουν προεπαναστατικές σημαίες του Ιράν και να αποδοκιμάζουν τον εθνικό ύμνο – λίγες ώρες μετά την επίθεση των ΗΠΑ στο Ιράν, με κάθε χώρα να κατηγορεί την άλλη για παραβίαση των όρων της εκεχειρίας που συμφωνήθηκε την περασμένη εβδομάδα.

Το Ιράν χρειάστηκε επίσης να αντιμετωπίσει ταξιδιωτικούς περιορισμούς, αν και οι ΗΠΑ είπαν ότι το Ιράν θα μπορούσε να ταξιδέψει από τη μεξικανική βάση του δύο ημέρες πριν από το παιχνίδι αντί για μία.

Ο Ταρέμι, ωστόσο, είπε ότι οι συνθήκες ήταν άδικες, περιέγραψε το τουρνουά ως υλικοτεχνική «καταστροφή» και κάλεσε την παγκόσμια κυβερνητική αρχή τη FIFA να προσπαθήσει να επιλύσει την κατάσταση.

«Η FIFA πρέπει να λύσει κάθε πρόβλημα εδώ, αλλά δυστυχώς δεν μπόρεσαν να σταματήσουν από την αρχή», είπε ο Ταρέμι ​​στους δημοσιογράφους.

Πρόσθεσε ότι ο πρόεδρος της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο επισκέφτηκε τα αποδυτήρια στο Ιράν μετά τον πρώτο τους αγώνα «και είπε: «είναι μόνο η αρχή», αλλά η φάση των ομίλων τελειώνει αύριο και δεν έχουμε τους επιμελητές μας εδώ».

Ο Taremi συνέχισε, “Πώς (είναι) δυνατόν να πρέπει να ταξιδεύουμε πάντα στην Τιχουάνα; Αγαπάμε τους ανθρώπους στο Μεξικό. Αγαπάμε την Τιχουάνα, είναι τόσο καλό, είναι τόσο ταπεινοί άνθρωποι.

“Τους αγαπάμε. Αλλά ως επαγγελματίες παίκτες, σε επαγγελματικό ανταγωνισμό, δεν είναι σωστό”.

Πρότεινε επίσης ότι η παρουσία του Ιράν στο τουρνουά δεν είναι πλέον ευπρόσδεκτη, αν και θα μπορούσαν να βρεθούν στους «16» εάν τα αποτελέσματα στους αγώνες των ομίλων του Σαββάτου (27/06/2026) πάρουν το δρόμο τους.

Ο Taremi ρώτησε: “Ποιος θέλει να μας βοηθήσει; Ποιος; Αν θέλουν να είμαστε έξω – Εντάξει, ας (είμαστε) έξω, ας βγούμε έξω. Αλλά δεν είναι δίκαιο.”

Η FIFA δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο εκτός του κανονικού ωραρίου.