KYIV, Ουκρανία — Η Ρωσία εκτόξευσε ένα κύμα πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών με στόχο το Κίεβο νωρίς τη Δευτέρα, σκοτώνοντας τουλάχιστον 11 ανθρώπους, δήλωσαν οι αρχές, ώρες αφότου ο πρόεδρος της Ουκρανίας προειδοποίησε ότι επίκειται επίθεση μεγάλης κλίμακας.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, άλλοι 60 άνθρωποι τραυματίστηκαν καθώς οι εργαζόμενοι έκτακτης ανάγκης χτένιζαν τα ερείπια για να βρουν επιζώντες σε πολυώροφα κτίρια κατοικιών σε δύο τοποθεσίες που δέχτηκαν άμεσα χτυπήματα.

Η νέα επίθεση ήρθε λίγες μέρες μετά τη ρωσική επίθεση την Πέμπτη που σκότωσε 31 ανθρώπους στην πρωτεύουσα, τη φονικότερη για την πρωτεύουσα φέτος. Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι ο βομβαρδισμός έγινε ως αντίποινα για τις πρόσφατες επιδρομές μεγάλης εμβέλειας στην Ουκρανία, οι οποίες έχουν προκαλέσει σοβαρές ελλείψεις καυσίμων και έχουν ασκήσει πίεση στον πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν.

Περισσότερα από τέσσερα χρόνια αφότου η Μόσχα εξαπέλυσε την πλήρη εισβολή της στη γείτονά της, η πρόοδος της Ουκρανίας στην τεχνολογία των drone της έχει δώσει ένα πλεονέκτημα τους τελευταίους μήνες, λένε αναλυτές και δυτικοί αξιωματούχοι. Τα χτυπήματα στις οδούς ανεφοδιασμού πίσω από τις γραμμές του μετώπου έχουν στερήσει τη δυναμική του ρωσικού στρατού στο πεδίο της μάχης, λένε, επιβραδύνοντας την πρόοδό του και αυξάνοντας το κόστος.

Αλλά η Ρωσία χρησιμοποιεί τώρα ένα διαφορετικό είδος ορμής: τα κενά στην αεράμυνα της Ουκρανίας, η οποία παραμένει σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από τα αμερικανικά συστήματα Patriot για την αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων που σπάνια μπορεί να καταρρίψει διαφορετικά. Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή επιβαρύνει την παγκόσμια προμήθεια αναχαιτιστών Patriot, που έχουν ήδη παραχθεί σε περιορισμένο αριθμό – μια έλλειψη πλέον αισθητή περισσότερο στην Ουκρανία.

Κενά στην αεράμυνα της Ουκρανίας

Η Πολεμική Αεροπορία της Ουκρανίας είπε ότι η Ρωσία εκτόξευσε εκατοντάδες drones και δεκάδες πυραύλους στη χώρα κατά τη διάρκεια της νύχτας, με στόχο κυρίως το Κίεβο, και 29 βαλλιστικοί πύραυλοι που εκτοξεύτηκαν έπληξαν τους στόχους τους, υπογραμμίζοντας πόσο λίγα μπορούσε να κάνει η Ουκρανία για να τους σταματήσει.

«Για να αναχαιτίσουμε βαλλιστικά, χρειαζόμαστε αναχαιτιστές», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Πολεμικής Αεροπορίας Γιούρι Ιχνάτ στην εθνική τηλεόραση, σχολιάζοντας τη χθεσινοβραδινή επίθεση. «Οι Ρώσοι σίγουρα χρησιμοποιούν το γεγονός ότι υπάρχει τώρα σοβαρή έλλειψη πυραύλων αναχαίτισης, στην Ουκρανία και στον κόσμο.

Πριν από τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, ο Πρόεδρος Volodymyr Zelenskyi είπε στο X ότι οι ουκρανικές δυνάμεις είχαν καλές επιδόσεις κατά των drones και των πυραύλων κρουζ, αλλά όχι κατά των ρωσικών βαλλιστικών πυραύλων – μια αδυναμία που κατηγόρησε την ανεπαρκή προσφορά αναχαιτιστών. Προέτρεψε τους εταίρους των ΗΠΑ και της Ευρώπης να αποχωρήσουν από τη σύνοδο κορυφής με ισχυρές αποφάσεις για την ενίσχυση της αεράμυνας της Ουκρανίας και την προστασία της ζωής των αμάχων.