Ο Christian Brantley είναι πιο γνωστός στο διαδίκτυο ως CircleToonsHD. Με ένα ξεχωριστό στυλ κινουμένων σχεδίων που εστιάζει σε στρατηγικά απλά σχέδια χαρακτήρων, έχει δημιουργήσει μια ροή εργασίας που του επιτρέπει όχι μόνο να δημιουργεί κινούμενα σχέδια σε τακτική βάση, αλλά και να σχολιάζει αναδυόμενες ειδήσεις και τάσεις στο gaming, την τεχνολογία και άλλους τομείς της ποπ κουλτούρας.

Με ασεβή ευαισθησία και ενεργητικότητα, ο γραφίστας που έγινε indie animator έχει συγκεντρώσει πάνω από ένα εκατομμύριο προβολές σε βίντεο όπως το “How AI Killed the Internet” και “How an Object Broke” Elden RingFanbase of.” Δημοσιεύοντας βίντεο τακτικά, απέκτησε πάνω από 500.000 οπαδούς στο TikTok και 4 εκατομμύρια συνδρομητές στο YouTube. Επίσης κυκλοφόρησε το δικό του βιντεοπαιχνίδι, ένα εικονικό παιχνίδι με κάρτες που ονομάζεται Fool’s Blade.

Πώς όμως το Circle εξελίχθηκε από ένα δευτερεύον έργο σε μια ανεξάρτητη ιστορία επιτυχίας κινουμένων σχεδίων; Ενώ ο Brantley βρισκόταν στο VidCon 2026, κάθισε με την συντάκτρια του Mashable Entertainment, Kristy Puchko για να σκάψει τα μυστικά της επιτυχίας, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο ανακάλυψε την «υπερδύναμή» του και πότε ήξερε ότι ήταν ώρα να στοιχηματίσει στον εαυτό του.

Τι σας αρέσει στη δημιουργία περιεχομένου;

CircleToonsHD: Νομίζω ότι αυτό που πραγματικά με κάνει να δημιουργήσω περιεχόμενο είναι όταν τελικά γίνεται μια φυσική εκδήλωση — όπου μπορείτε να δείτε τους θαυμαστές, όπως το VidCon. Επειδή είναι πολύ εύκολο να παρασυρθείς από τους αριθμούς, τα likes και τους συνδρομητές. Και είναι κάπως ασαφές. Αλλά όταν επιτύχετε επιτέλους πραγματικές απτές επιπτώσεις, είτε με το παιχνίδι μου (Fool’s Blade) ή το περιεχόμενό μου; Οι άνθρωποι λένε, «Εσύ ενέπνευσες τη δουλειά μου» ή «Θα πάω στο κολέγιο λόγω των πραγμάτων που βγάζεις», ξέρεις;

Είχα κάποιον στη συνάντηση και τον χαιρετισμό μου που είπε ότι θα πήγαινε στο κολέγιο για κινούμενα σχέδια, εν μέρει λόγω των πραγμάτων που είδε από εμένα. Είναι το ίδιο συναίσθημα που (αισθάνθηκα) βλέποντας animators στις πρώτες μέρες του YouTube που με ενέπνευσε να κάνω τα πράγματά μου. Έτσι, αν μπορείτε να κάνετε αυτές τις επιπτώσεις και αυτές τις συνδέσεις, αυτό είναι σαν τα πάντα για μένα.

Αυτό το κάνει απτό, ξέρεις; Είχαμε μια τεράστια συνάντηση και χαιρετισμό χθες. Γνωρίσαμε τόσους πολλούς καταπληκτικούς ανθρώπους και μου έδειξαν την τέχνη που δημιουργούσαν στα iPad τους. Μου έδειξαν τα κανάλια τους και άλλα πράγματα, λέγοντας: “Έχω 300 συνδρομητές – τόσο λίγο”. Και λέω, “Έχετε δει ποτέ δωμάτιο με 300 άτομα; Αυτό είναι τεράστιο. Αυτό είναι πολύ ωραίο.”

Ποιοι ήταν μερικοί από τους εμψυχωτές που σας ενέπνευσαν;

Ω, οι πρώτες μέρες του Newgrounds, οι πρώτες μέρες του YouTube, οι Egoraptors του κόσμου — εξακολουθεί να κάνει καταπληκτικά πράγματα με την Glitch Productions. Πραγματικά, εκείνες οι πρώτες μέρες στο YouTube ήταν τόσο καθοριστικές και διαμορφωτικές σε ό,τι κάνω.

Υπήρξε κάποια στιγμή που είπες στον εαυτό σου, «το έκανα!»;

Υπάρχουν δύο τρόποι «επιτυχίας».

Είχα μερικά βίντεο όπως το explode το 2016 ή το 2017 και είχαν εκατομμύρια προβολές. Και είπα «Θεέ μου». Τότε το έκανα για πρώτη φορά. Αλλά δεν είχα αρκετές αντικαταστάσεις ή συνέπεια για να το κάνω τη δουλειά μου πλήρους απασχόλησης. Τα λεφτά δεν έρχονταν. Οπότε ήταν πραγματικά εντυπωσιακό το γεγονός ότι εκατομμύρια άνθρωποι παρακολουθούσαν το περιεχόμενο. Αλλά έλεγα, “Αυτή δεν μπορεί να είναι μια δουλειά πλήρους απασχόλησης. Γιατί είναι πραγματικά εύκολο να ανατιναχτεί ένα πράγμα και ποτέ ξανά.”

Οπότε ήμουν πολύ ενθουσιασμένος με αυτό. Δούλευα με πλήρες ωράριο όπου ήμουν γραφίστας και εκτυπωτής μεγάλου μεγέθους. Έκανα το YouTube ταυτόχρονα για περίπου τρία χρόνια. Τότε μια μέρα τα χρήματα αυξήθηκαν λίγο. Και είπα στον εαυτό μου: «Θα στοιχηματίσω στον εαυτό μου, θα το κάνω αυτό». Και έφυγα για να κάνω το YouTube full time και είναι το καλύτερο στοίχημα που έχω βάλει ποτέ.

Βάζω στοίχημα στον εαυτό μου. Στην αρχή μου έσπασε τα νεύρα, αλλά μόλις χτύπησε και τώρα μπορούσα να αφιερώσω τόσες ώρες σε αυτό με πλήρη απασχόληση, άρχισε πραγματικά να ρέει. Έτσι σταμάτησα και έχτισα το στυλ. Έφτιαξα την παραγωγή για να μπορώ να φτιάχνω κινούμενα σχέδια κάθε εβδομάδα γιατί αυτό δεν ήταν συνηθισμένο στον χώρο του YouTube και εξακολουθεί να μην είναι.

Ανέπτυξα ένα διαφορετικό στυλ που ήταν αποτελεσματικό και αστείο και μου επέτρεψε να μάθω για τα αστεία και την τρέχουσα ποπ κουλτούρα. Έτσι, είχα πραγματικά αυτό το πόδι όταν συνέβαινε κάτι τρελό στον χώρο των τυχερών παιχνιδιών, στον χώρο ταινιών ή στον χώρο του Διαδικτύου. Θα μπορούσα να φτιάξω κάτι σε τρία λεπτά και όλοι οι άλλοι φίλοι μου εμψυχωτές λένε, «Θεέ μου, αυτή είναι μια υπερδύναμη». Και τότε ήταν που ήξερα πραγματικά ότι μπορούσα να το κάνω με πλήρη απασχόληση και το έκανα. Είχα εκείνη τη στιγμή.

Τι σας αρέσει όταν εργάζεστε στο Διαδίκτυο;

Ω φίλε, τις υπεραστικές συνδέσεις που μπορείς να κάνεις. Έχω πολλούς φίλους που – χειροπιαστές, προσωπικές (σχέσεις) τώρα – αλλά αυτό θα προέκυπτε αρχικά από τη λήψη ενός μηνύματος στο Twitter, στο Instagram, στο Discord, όπως, “Γεια, μου αρέσουν τα πράγματα σου, θέλεις να κάνεις κάτι;” Και αυτό απλά δεν μπορεί να συμβεί πουθενά αλλού.

Πολλές φορές όταν μεγάλωνα αρχικά, ήμουν πολύ νευρικός όταν απευθυνθώ σε αυτούς τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες. Και τώρα είναι το αντίστροφο και έτσι έχω, για παράδειγμα, ένα παράθυρο στο πώς ένιωσα να βοηθήσω, υποθέτω.

Έτσι, ένας φίλος μου που ήρθε εδώ, ο GarrettTheCarrot από το YouTube, τον έχω δει να αυξάνεται από περίπου 70.000 σε περίπου 6 εκατομμύρια συνδρομητές. Μιλούσε για το πώς ήταν τόσο νευρικός να επικοινωνήσει μαζί μου, και είπα: «Φίλε, η δουλειά σου είναι υπέροχη· δεν με νοιάζει αν έχεις έναν ακόλουθο, αρκεί να είσαι δημιουργικός». Η συνάντηση με άλλα δημιουργικά είναι μεταδοτική και βελτιώνει τη δημιουργική σας εργασία και διευκολύνει την εργασία σας στο διαδίκτυο.

Πότε ήταν η στιγμή που ήξερες ότι ήθελες να γίνεις εμψυχωτής;

Πάντα με ενδιέφερε η τέχνη. ζωγραφίζω κάνω γραφιστική. Πάντα σκιαγραφούσα σε ένα βιβλίο. Αλλά νομίζω ότι όταν συνειδητοποίησα ότι τα indie animation και οι άνθρωποι που έπαιζαν εκεί έγιναν εξίσου επιτυχημένα και διασκεδαστικά και αργότερα προσοδοφόρα με την τηλεόραση και τις ταινίες, και ήταν αληθινό, ξέρεις; Έλεγα «θέλω να το γυρίσω», γιατί έγινε πραγματικό πράγμα.

Πόσος χρόνος χρειάστηκε για να δείτε μια σημαντική αύξηση στους followers και τι πιστεύετε ότι το ώθησε;

Λέω στους ανθρώπους ότι έφτιαξα πάνω από 2.000 πράγματα πριν βγάλω μια δεκάρα. Πολλοί άνθρωποι δημοσιεύουν το 10ο βίντεο και (αν δεν γίνει viral) κάνουν like, «Δεν είναι για μένα». Και λέω, “Δεν είσαι καν στις φλόγες! Πρέπει να μπεις εκεί”.

Το κανάλι μου στο YouTube δημιουργήθηκε το 2012 και έχει μερικά διασκεδαστικά κινούμενα σχέδια. Αλλά γύρω στο 2016 ή το 2017 (ανέπτυξα το στυλ που χρησιμοποιώ τώρα), οπότε (ήταν περίπου) πέντε, έξι χρόνια μέχρι να αρχίσει να κάνει κάτι αναγνωρίσιμο υπό τη φίρμα. Αλλά δημοσίευα συνεχώς πράγματα στο YouTube, το Instagram και το Twitter και το τελειοποιούσα.

Οπότε λέω πάντα στους ανθρώπους που δεν ανατινάζονται τους πρώτους έξι μήνες τους, “Δεν έχετε φτάσει ακόμη στο 10%. Πρέπει να στοιχηματίζετε ξανά και ξανά στον εαυτό σας”. Και είναι σημαντικό να απολαμβάνεις αυτό που κάνεις. Εάν το κάνετε με τον μοναδικό ρητό σκοπό να το ανατινάξετε ή να το κάνετε μεγάλο, δεν το κάνετε για τους σωστούς λόγους.

Το Mashable υποβάλλει ζωντανές αναφορές από το VidCon 2026 στο Anaheim. Ακολουθήστε την κάλυψή μας για συνεντεύξεις με καλλιτέχνεςτα σημαντικότερα σημεία του πάνελ και τα σημαντικότερα σημεία της αίθουσας συνεδριάσεων.

Η παραπάνω συνέντευξη έχει επεξεργαστεί για λόγους έκτασης και σαφήνειας.