Πήγα πρώτα για ρολό αστακού. Βρίσκομαι στην ψυχρή Βοστώνη, ο καιρός είναι τέλειος για το άλλο αγαπημένο φαγητό της πόλης: αχιβάδα. Στην υποχρεωτική επίσκεψή μου στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, τρίβω την μπότα μου στο άγαλμα του Τζον Χάρβαρντ για καλή τύχη και μετά ξεκινώ για την αποστολή μου.
Βραβεύομαι σχεδόν αμέσως στο Harvest, ένα άνετο εστιατόριο του Harvard Square που γιορτάζει τους αγρότες και τους προμηθευτές της Νέας Αγγλίας. Ο χώρος είναι άνετος και σκόπιμα παλιάς σχολής, σερβίρει πιάτα με ανακουφιστική κατσαρόλα Νέας Αγγλίας, πλούσια με πατάτες, μπέικον και κρέμα, όλα εμποτισμένα με τη φρεσκάδα του πράσου και του σέλινου.
Η Βοστώνη φιλοξενεί επτά αγώνες για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026, συμπεριλαμβανομένου ενός από τους προημιτελικούς. Οι αγώνες διεξάγονται στο στάδιο της Βοστώνης, ιστορικά γνωστό ως Gillette Stadium. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του γηπέδου, οι φίλαθλοι θα μπορούν να αγοράζουν σάντουιτς με τηγανητό κοτόπουλο, χοτ ντογκ, πρέτσελ, ακόμη και σαλάτες, φλιτζάνια με φρούτα και μπολ λαχανικών στα περίπτερα των παραχωρήσεων τους. Ωστόσο, για μια σωστή γεύση από τη Βοστώνη, εδώ είναι ο οδηγός μας.
Ξεκινώντας με το ρολό αστακού μου.
Νόμιμα θαλασσινά
Το εμβληματικό εστιατόριο της Legal Sea Food στο Harborside έχει θέα στην προκυμαία της Βοστώνης | Φωτογραφία: Special Arrangement
Παρακολουθούμε γλάρους να παλεύουν με τον άνεμο από τα μεγάλα γαλλικά παράθυρα στο εμβληματικό εστιατόριο Harborside της Legal Sea Food, το οποίο έχει θέα στη γραφική προκυμαία της πόλης. Καθώς μπαίνουμε στον απέραντο, ηλιόλουστο χώρο, με αποσπά η μεγάλη μπάρα με στρείδια και παραγγέλνω ένα πιάτο. Είναι αλμυρά, κρύα και χορταστικά, σερβίρονται πάνω σε πάγο με πηχτή φέτα λεμονιού.
Εκτός από αχιβάδα, το μενού μπορεί να υπερηφανεύεται για μπισκότα αστακού, μύδια που σερβίρονται με σούπα βουτύρου σκόρδου και μύδια Νέας Αγγλίας (που περιγράφονται ως «γλυκά και μικροκαμωμένα»). Ωστόσο, είμαι σε μια αποστολή, και επικεντρώνομαι στα ρολά. Η Βοστώνη τα προσφέρει παραδοσιακά με δύο τρόπους. Μπορείτε να τα παραγγείλετε σε στυλ Maine, όπου το κρέας κρυώνεται και σερβίρεται με μαγιονέζα.
Ρολά αστακού βουτύρου στο Legal Sea Foods | Φωτογραφία: Huge Galdones
Ωστόσο, δεν είμαι αρκετά δυνατός για να αντισταθώ σε ένα ζεστό βουτυρωμένο ρολό, γι’ αυτό παραγγέλνω την έκδοση του Κονέκτικατ, όπου σερβίρονται γενναιόδωρα κομμάτια βουτυρωμένου αστακού σε φρεσκοψημένο ρολό. Ο αστακός τοπικής προέλευσης είναι εξαιρετικός και το χορταστικό πιάτο είναι έξυπνα κατασκευασμένο για να επιτρέπει σε κάθε γεύση να λάμπει.
The Union Oyster House
Vintage φωτογραφία του Union Oyster House, του παλαιότερου εστιατορίου και μπαρ με στρείδια που λειτουργεί συνεχώς στις Ηνωμένες Πολιτείες | Φωτογραφία: Special Arrangement
Τακτοποιούμαστε ρεαλιστικά στο περίπτερο του Κένεντι με μεγάλα κοκτέιλ με γαρίδες. Καθορισμένο ως Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο, το The Union Oyster House είναι το παλαιότερο εστιατόριο και μπαρ με στρείδια που λειτουργεί συνεχώς στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στεγασμένο σε ένα προεπαναστατικό κτήριο, άρχισε να σερβίρει φαγητό το 1826, στη συνέχεια κυκλοφόρησε το εμβληματικό ημικυκλικό Oyster Bar το 1897, το οποίο σερβίρει στρείδια «ανοιχτά στον πάγκο», φρεσκοκομμένα για φαγητό.
Πρόεδροι των ΗΠΑ, όπως ο Φράνκλιν Ρούσβελτ, ο Τζον Φ Κένεντι και ο Μπιλ Κλίντον έχουν δειπνήσει εδώ. Ο Κένεντι, που επισκεπτόταν το Oyster House κάθε Κυριακή το μεσημέρι όταν βρισκόταν στη Βοστώνη, καθόταν στο νούμερο 18, το περίπτερο όπου κάθομαι εγώ.
Το στέμμα του οίκου των στρειδιών, φρεσκοτριμμένα βρώσιμα στρείδια | Φωτογραφία: Special Arrangement
Παραγγέλνουμε φλιτζάνια αχνιστή αχιβάδα (φυσικά) σερβιρισμένη με μουσκεμένο, ξεφλουδισμένο ψωμί καλαμποκιού, ακόμα μυρωδάτο από το φούρνο. Στη συνέχεια, ακολουθώντας τα βήματα του JFK, πάρτε έναν γύρο κλασικών Daiquiris. Ο John Paul, ο μάνατζερ που μας λέει πώς πήγαινε από το λεωφορείο στο εστιατόριο για 11 χρόνια, μας συστήνει επίσης την μπύρα Sam Adams Colonial, ειδικά επιμελημένη για το Oyster House. Το κοκτέιλ μας με γαρίδες είναι απλό αλλά εντυπωσιακό, με τεράστιες, ζουμερές γαρίδες σετ μαζί με μια φρέσκια πράσινη σαλάτα. Μουλιάζουμε την ατμόσφαιρα καθώς τρώμε: γυαλισμένα δάπεδα, τοίχοι με ξύλινη επένδυση και ένας μεγάλος γεμιστός αστακός βάρους 44 κιλών.
«Το εστιατόριο είναι ένα ζωντανό μουσείο», λέει ο John, λέγοντας ότι έχουν χωρητικότητα 500 τραπεζαριών κάθε φορά και είναι πάντα γεμάτο. Το καλαμποκόψωμο τους, το οποίο φτιάχνεται φρέσκο κάθε μέρα, είναι η αγαπημένη παραγγελία όλων και λέει, «Περνάμε εκατοντάδες κιλά από αυτό κάθε μέρα», προσθέτοντας γελώντας: «Πήρα περίπου 20 κιλά όταν άρχισα να δουλεύω εδώ».
Στο μενού στο βραβευμένο με Michelin Mooncusser, με τιμόνι τον σεφ Carl Dooley | Φωτογραφία: Special Arrangement
Insider’s Guide to Boston: Chef Carl Dooley, Mooncusser
Ποιο είναι το άνετο φαγητό που προτιμάτε στη Βοστώνη—και πού είναι το καλύτερο μέρος για να το προμηθευτείτε;
Singh’s Roti Shop στο Dorchester – είναι ένα καταπληκτικό μέρος για να κάνετε το Τρινιντάντ. Έχουν το καλύτερο κατσικίσιο κάρυ και τα ζευγάρια είναι φοβερά. Είναι όλα εξαιρετικά νόστιμα και ένας εξαιρετικός εκπρόσωπος του πληθυσμού της Καραϊβικής εδώ στη Βοστώνη.
Ποιο είναι ένα πράγμα που συνήθως κάνουν λάθος οι επισκέπτες για πρώτη φορά στην πόλη;
Οι επισκέπτες μπορεί να έρθουν εδώ για την ιστορία, αλλά ελπίζουμε ότι θα απολαύσουν την καινοτομία, την τέχνη και σίγουρα τη σκηνή του φαγητού όσο είναι εδώ.
Υπάρχει κάποιο τοπικό συστατικό στο οποίο θα θέλατε να προσέξουν περισσότεροι άνθρωποι;
Πούπουσας! Έχουμε έναν μεγάλο πληθυσμό από το Σαλβαδόρ εδώ στην πόλη – και το La Reina στην Ανατολική Βοστώνη είναι εκπληκτικό. Συνιστώ πάντα στους φίλους και τους καλεσμένους μου να πάνε να επισκεφθούν την Ανατολική Βοστώνη, να δοκιμάσουν μερικά από τα νόστιμα pupusas στο La Reina και μετά να πάνε στο λιμάνι. Αυτά είναι απλά σούπερ αυθεντικά και νόστιμα. Είναι εκπληκτικό αυτό που συμβαίνει στην Ανατολική Βοστώνη με την κοινότητα και το φαγητό – και αυτές οι απόψεις είναι εκπληκτικές.
Τι δεν πρέπει να χάσουν οι επισκέπτες σε μια υποτιμημένη εμπειρία στη Βοστώνη;
Συστήστε σε φίλους και επισκέπτες – νοικιάστε ένα μπλε ποδήλατο και κάντε βόλτα στον ποταμό Charles. Περπατήστε από το Esplanade και το Back Bay μέχρι τη γέφυρα Mass. Ave και κατευθυνθείτε στο Cambridge για μεσημεριανό γεύμα στην Κεντρική Πλατεία. Είναι πραγματικά ο καλύτερος τρόπος για να γνωρίσετε την πόλη.
Σε ποια γειτονιά παραβλέπουν οι τουρίστες, αλλά πραγματικά θα έπρεπε να περνούν περισσότερο χρόνο;
Άλστον. Το Allston έχει υπέροχα καταδυτικά μπαρ, φοβερό κορεάτικο μπάρμπεκιου και μερικούς υπέροχους, μικρούς ανεξάρτητους χώρους μουσικής. Παρακολουθήστε μια παράσταση στο Brighton Music Hall – υπάρχουν πάντα υπέροχες παραστάσεις. Η γειτονιά έχει λίγη ατμόσφαιρα του Μπρούκλιν που είναι δροσερή.
Ο σεφ Carl Dooley αναγνωρίζεται σε εθνικό επίπεδο για τη δημιουργική του προσέγγιση στα φρέσκα, εποχιακά συστατικά της Νέας Αγγλίας, τα οποία προβάλλονται μέσω ενός παγκόσμιου φακού. Η Michelin έχει συμπεριλάβει το Mooncusser ως ένα από τα προτεινόμενα εστιατόριά της και ο Dooley είναι πολλαπλά υποψήφιος του Ιδρύματος James Beard, φιναλίστ στους Top Five Chef και Eater Boston Chef of the Year.
Κοντέσα
Τα συμπόσια είναι ροζ, τα τριαντάφυλλα φρέσκα και ακόμη και οι κομψά ντυμένοι καλεσμένοι δείχνουν σαν να έχουν επιλεγεί ειδικά για τη σκηνή. Η Contessa έχει τη γοητεία μιας ταινίας του Wes Anderson: κάθε γωνιά υπόσχεται ρομαντισμό. Καθώς προσπερνώ πολυσύχναστα τραπέζια, χαρούμενος με ηλιοφάνεια και συζήτηση, θαυμάζω την όμορφη θέα στο Back Bay και στον Δημόσιο Κήπο της Βοστώνης από την τρατορία του τελευταίου ορόφου.
Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν τη θέα στον όμορφο ορίζοντα της Βοστώνης στο Contessa | Φωτογραφία: Special Arrangement
Αυτή είναι σύμφωνα με πληροφορίες μια από τις πιο σκληρές επιφυλάξεις της Βοστώνης και για καλό λόγο. Στην κορυφή του ξενοδοχείου Newbury, το Contessa προσφέρει αρ ντεκό αναφορές, μοντέρνες λεπτομέρειες των μέσων του αιώνα και πικάντικο αστακό Capellini.
Παρατηρώντας σχεδόν κάθε τραπέζι που παραγγέλνει πιάτα με αστακό του Maine μπλεγμένα σε τρυφερά ζυμαρικά από μαλλιά αγγέλου και μια παρακμιακή ντομάτα, κρέμα και σάλτσα τσίλι Καλαβρίας, ακολουθούμε το παράδειγμά μας. Το Secundi περιλαμβάνει επίσης ένα χορταστικό μακαρόνι με αγριογούρουνο Ragu που ολοκληρώνεται με ένα ευχάριστα αλμυρό πεκορίνο. Δεδομένου ότι είναι κυριακάτικο brunch, παραγγέλνουμε επίσης μπενεντίκ της Φλωρεντίας με μπούκλες από προσούτο, ολαντέζ, σπανάκι και τέλεια αυγά ποσέ.
Αν και η Contessa μπορεί να υπερηφανεύεται για τα επώνυμα ιταλικά και γαλλικά κρασιά, από το Πιεμόντε, την Τοσκάνη, το Μπορντό και τη Βουργουνδία, δεν μπορώ να αντισταθώ στο κάλεσμα των κρύων Martinis τους. Κάνουν τρία, και τα κάνουν καλά: Vesperna, με τζιν, βότκα και αμερικάνικη κόκα. Ένα κλασικό, με τζιν, βερμούτ και bitters, και μια γευστικά βρώμικη εκδοχή με άλμη ελιάς.
Το επιδόρπιο είναι απαλό γαλλικό τοστ πανετόν, και επιστρέφω στον καναπέ τόσο άνετα όσο μια αγκαλιά. Οι φίλοι του ποδοσφαίρου θα βρουν άφθονο ενθουσιασμό μέσα στο γήπεδο. Ελπίζω ότι θα ανακαλύψουν επίσης την ευχαρίστηση ενός γενναιόδωρα βουτυρωμένου ρολού αστακού, των στρειδίων στον πάγο και των ιστοριών που διαμόρφωσαν το λίκνο της ελευθερίας της Αμερικής.
Ο συγγραφέας βρέθηκε στη Βοστώνη, μετά από πρόσκληση του Brand USA