Η απόφαση του Νάιτζελ Φάρατζ να παραιτηθεί από βουλευτής του Κλάκτον και να επιδιώξει άμεση επανεκλογή έχει πυροδοτήσει μια ασυνήθιστη πολιτική διαμάχη, με τους Εργατικούς, τους Συντηρητικούς, τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες και πολλά άλλα κόμματα να αρνούνται να διεκδικήσουν μια «ψεύτικη» ενδιάμεση εκλογή.Η διαμάχη διέκοψε την εκστρατεία για τη Μεταρρύθμιση της Μεγάλης Βρετανίας στις ενδιάμεσες εκλογές για τον δήμαρχο του Ευρύτερου Μάντσεστερ, με ακτιβιστές του κόμματος φέρεται να ανακατευθύνονται για να υποστηρίξουν την εκστρατεία του Φάρατζ στο Έσσεξ.
Οι ενημερώσεις αλλάζουν τους πόρους της καμπάνιας
Ένα μήνυμα WhatsApp κυκλοφόρησε μεταξύ των μελών του Ηνωμένου Βασιλείου Reform στη Βορειοδυτική Αγγλία, καλώντας τους ακτιβιστές να εγκαταλείψουν την εκστρατεία τους στο Greater Manchester και να ταξιδέψουν στο Clacton.“Το μήνυμα δεν θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρο. Τώρα χρειαζόμαστε όλους τους καταπληκτικούς αγωνιστές, το προσωπικό και τους συμβούλους μας να έρθουν στο Clacton και να μας βοηθήσουν”, ανέφερε το μήνυμα, ζητώντας από τους εθελοντές να εγγραφούν στην καμπάνια του Essex.Η κίνηση έρχεται παρά το γεγονός ότι το Ευρύτερο Μάντσεστερ θεωρείται μια από τις μεγαλύτερες εκλογικές ευκαιρίες της Μεταρρύθμισης, αφού το κόμμα κέρδισε 106 έδρες συμβουλίων σε όλη την περιοχή στις τοπικές εκλογές του Μαΐου.Ένας μεταρρυθμιστικός σύμβουλος που έλαβε το μήνυμα είπε ότι το κόμμα ήταν «απελπισμένο» να σταθεί πίσω από τον μαχόμενο ηγέτη του, παρόλο που θυσίασε τις πιθανότητές του στην κούρσα για τη δημαρχία.
Η μορφή της Μάχης του Μεγάλου Μάντσεστερ έχει αλλάξει
Οι ενδιάμεσες εκλογές για τον δήμαρχο του Ευρύτερου Μάντσεστερ, που είχαν προγραμματιστεί για τις 30 Ιουλίου, ξεκίνησαν αφού ο Άντι Μπέρναμ άφησε τη θέση του αφού κέρδισε τις ενδιάμεσες κοινοβουλευτικές εκλογές στο Μάκερφιλντ.Η «Μεταρρύθμιση» ήλπιζε να βελτιώσει τα αποτελέσματά της στις τοπικές εκλογές και ήταν ελάχιστα πίσω από τους Εργατικούς στις δημοσκοπήσεις. Ωστόσο, η αλλαγή στο επίκεντρο των εργαζομένων στην εκστρατεία έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με την αξιοπιστία της υποψήφιας του κόμματος, της τοπικής επιχειρηματία και τηλεοπτικής περσόνας Sian Astley.Η υποψήφια του Εργατικού Κόμματος Μπεβ Κρεγκ θεωρείται πλέον ως ο μεγαλύτερος διεκδικητής στη μεγαλύτερη ενδιάμεση εκλογή δημάρχου της Βρετανίας.
Οι μάρκες της αντιπολίτευσης Clacton ανταγωνίζονται για τη «νίκη»
Την Τρίτη, ο Φάρατζ ανακοίνωσε ότι θα παραιτηθεί από την έδρα του στο Κλάκτον και θα επιδιώξει νέα θητεία, την οποία περιέγραψε ως «αντιλαϊκές» εκλογές εν μέσω ελέγχου των οικονομικών του και κοινοβουλευτικής έρευνας για τα πρότυπα.Η κίνηση επικρίθηκε αμέσως από αντίπαλα κόμματα.Ο ηγέτης των Συντηρητικών Κέμι Μπάντενοχ την απέρριψε ως «στημένες εκλογές» που έχουν σχεδιαστεί για να αποσπάσουν την προσοχή από την έρευνα.Οι Εργατικοί χαρακτήρισαν τις ενδιάμεσες εκλογές «τσίρκο», ενώ οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες τις περιέγραψαν ως «το κενό έργο του Φάρατζ».Η υπουργός Εξωτερικών Ιβέτ Κούπερ κατηγόρησε τον ηγέτη των Μεταρρυθμίσεων ότι ενορχηστρώνει «πολιτική οργή» για να αποφύγει την ευθύνη.«Κανείς δεν θα ελκύεται από το πολιτικό σόου του Νάιτζελ Φάρατζ επειδή θέλει να αμφισβητήσει και να βουτήξει τους κανόνες που ισχύουν για όλους», είπε.
Η Reform υπερασπίζεται την κίνηση του Farage
Η μεταρρυθμιστική Βρετανία απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι οι ενδιάμεσες εκλογές ήταν μια προσπάθεια να αποφευχθεί ο έλεγχος. Ο αρχηγός του κόμματος Ζία Γιουσούφ είπε ότι ο Φάρατζ τέθηκε απευθείας ενώπιον του εκλογικού σώματος αντί να περιμένει το αποτέλεσμα της διαδικασίας κοινοβουλευτικών προτύπων.«Ο μόνος λόγος που δεν είναι υποψήφιοι είναι επειδή γνωρίζουν στην καρδιά τους ότι δεν έχει σχεδόν καμία πιθανότητα να κερδίσει», είπε ο Γιουσούφ για τα αντίπαλα κόμματα.Πρόσθεσε ότι ο Φάρατζ θα απαντούσε σε ερωτήσεις σχετικά με τα οικονομικά του, αλλά υποστήριξε ότι η απόκτηση νέας εντολής από τους ψηφοφόρους ήταν η απόλυτη δοκιμασία της εμπιστοσύνης του κοινού.Απομένουν μόνο οι περιφερειακοί ανταγωνιστέςΟι ενδιάμεσες εκλογές του Κλάκτον πρόκειται να έχουν περιορισμένο πεδίο, καθώς τα μεγάλα πολιτικά κόμματα του Ηνωμένου Βασιλείου δεν συμμετέχουν πλέον.Ο νέος υποψήφιος Count Binface και ο πρώην ηθοποιός Lawrence Fox, ηγέτης του δεξιού κόμματος Reclaim, είναι μεταξύ αυτών που επιβεβαιώθηκε ότι θα είναι υποψήφιοι.Το Restore Britain, που ιδρύθηκε από τον πρώην βουλευτή των μεταρρυθμιστών Ρούπερτ Λόου, που έχει ανασταλεί, έχει επίσης δηλώσει ότι δεν θα διεκδικήσει τις εκλογές εκτός εάν προκηρυχθούν δεύτερη ενδιάμεση εκλογή μετά από κοινοβουλευτική έρευνα.Το Κόμμα των Πρασίνων άφησε αρχικά την απόφαση στο τοπικό παράρτημα και αργότερα επιβεβαίωσε ότι δεν θα υποβάλει υποψήφιο.Εν τω μεταξύ, οι ακτιβιστές έχουν προειδοποιήσει ότι η πρόκληση της Μεταρρύθμισης στο Μεγάλο Μάντσεστερ παραμένει σημαντική παρά την εστίαση στο κόμμα μετά την «τρομερή» ήττα των Εργατικών στις τοπικές εκλογές στις αρχές του έτους.