Η Ισλανδία είναι το μόνο μέλος που δεν διαθέτει μόνιμη ένοπλη δύναμη, οι συνεισφορές της προέρχονται από την ακτοφυλακή, την αστυνομία και ειδικούς του πολίτη. Τρία μέλη, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο, διαθέτουν ανεξάρτητα πυρηνικά αποτρεπτικά μέσα, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν επίσης συμφωνίες κοινής χρήσης πυρηνικών όπλων με ορισμένους ευρωπαίους συμμάχους.
Η Βοσνία-Ερζεγοβίνη, η Γεωργία και η Ουκρανία εξέφρασαν επίσημα τις φιλοδοξίες τους να ενταχθούν. Καμία δεν έχει επιβεβαιωμένο πρόγραμμα ένταξης.
2. Ακόμα το πιο δύσκολο
Η συλλογική πολεμική μηχανή του ΝΑΤΟ ξεπερνά κατά πολύ αυτή οποιουδήποτε μεμονωμένου εχθρού.
Το 2025, τα μέλη της συμμαχίας είχαν από κοινού περίπου 3,3 εκατομμύρια ενεργό στρατιωτικό προσωπικό σε σύγκριση με περίπου 1,32 εκατομμύρια ρωσικό στρατιωτικό προσωπικό. Το ΝΑΤΟ διαθέτει περίπου 20.375 πολεμικά αεροσκάφη σε σύγκριση με τα 4.237 της Ρωσίας, αναπτύσσει περισσότερα από 2.800 πολεμικά πλοία σε σύγκριση με λιγότερα από 750 και έχει σχεδόν 12.300 κύρια άρματα μάχης σε σύγκριση με τα 5.600 της Ρωσίας, σύμφωνα με το Statista.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν η κυρίαρχη δύναμη του ΝΑΤΟ, με περίπου 1,3 εκατομμύρια ενεργό προσωπικό. Μεταξύ των ευρωπαϊκών μελών, η Τουρκία έχει τον μεγαλύτερο στρατό με περίπου 370.000 ενεργούς στρατιώτες, ακολουθούμενη από την Πολωνία με 252.000, τη Γαλλία με 201.000, τη Γερμανία με 182.000, την Ιταλία με 193.000 και το Ηνωμένο Βασίλειο με 126.000, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση252 του Γενικού Γραμματέα.
Η εφεδρική χωρητικότητα προσθέτει σημαντικό βάθος. Η Φινλανδία, για παράδειγμα, μπορεί να κινητοποιήσει σχεδόν 870.000 εφεδρικούς στρατιώτες παρόλο που έχει μόνο περίπου 24.000 ενεργούς στρατιώτες.
Συλλογικά, τα μέλη του ΝΑΤΟ αντιπροσωπεύουν ένα συνδυασμένο ΑΕΠ άνω των 58 τρισεκατομμυρίων δολαρίων και πληθυσμό σχεδόν ενός δισεκατομμυρίου.
3. Κόστος άμυνας: από 2% έως 5%
Η συζήτηση για τον επιμερισμό των βαρών έχει καθορίσει την εσωτερική πολιτική του ΝΑΤΟ για δεκαετίες και η έναρξη του ρωσο-ουκρανικού πολέμου το 2022 επιτάχυνε ουσιαστικά την επίλυσή του.
Στη σύνοδο κορυφής της Ουαλίας το 2014, που πραγματοποιήθηκε μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία, οι ηγέτες του ΝΑΤΟ συμφώνησαν σε μια υπόσχεση αμυντικών επενδύσεων που καλούσε όλα τα μέλη να προχωρήσουν προς τη δαπάνη τουλάχιστον του 2% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) για την άμυνα. Εκείνη την εποχή, μόνο τρεις Σύμμαχοι πέτυχαν αυτό το όριο.
Μέχρι το 2025, και τα 32 μέλη αναμένεται να επιτύχουν ή να ξεπεράσουν τον στόχο του 2%, ανέφερε η έκθεση του ΝΑΤΟ. Ο Γενικός Γραμματέας Μαρκ Ρούτε είπε ότι οι αριθμοί ήταν «σαφείς», σημειώνοντας ότι οι ευρωπαίοι σύμμαχοι και ο Καναδάς αύξησαν τις βασικές αμυντικές επενδύσεις τους κατά «πάνω από 90 δισεκατομμύρια δολάρια», προσθέτοντας ότι «αυτές οι σημαντικές επενδύσεις δημιουργούν πραγματικές δυνατότητες».
Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι και ο Καναδάς επένδυσαν συλλογικά 657 δισεκατομμύρια δολάρια (574 δισεκατομμύρια δολάρια σε σταθερές τιμές 2021) στην άμυνα το 2025, αύξηση 20% από το προηγούμενο έτος, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεισέφεραν 980 δισεκατομμύρια δολάρια, ανεβάζοντας το σύνολο σε περισσότερα από 1,6 τρισεκατομμύρια δολάρια σε τρέχουσες τιμές.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν η οικονομική ραχοκοκαλιά, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 60% του συνολικού αμυντικού προϋπολογισμού της Συμμαχίας. Η Γερμανία, για πρώτη φορά εδώ και χρόνια, ξεπέρασε το όριο του 2% του ΑΕΠ το 2024. Το Ηνωμένο Βασίλειο συνεισέφερε περίπου 92 δισεκατομμύρια δολάρια, η Γαλλία 68 δισεκατομμύρια δολάρια και η Τουρκία 36 δισεκατομμύρια δολάρια.