Εδώ και αρκετούς μήνες είναι γνωστό ως RAMmaggedon Η έλλειψη μνήμης RAM, που συνοδεύεται από μεγάλη αύξηση της τιμής, λόγω της υπερβολικής ζήτησης για τσιπ για μεγάλα κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης, η οποία οδήγησε τους κύριους κατασκευαστές αυτών των στοιχείων να επικεντρώσουν την παραγωγή τους στην τεχνητή νοημοσύνη. Μέχρι τώρα, όλα ήταν απειλή, αλλά η καταστροφή είναι ήδη στο δρόμο. Αυτή την Πέμπτη, η Apple αύξησε τις τιμές των περισσότερων συσκευών της (όχι του iPhone) μεταξύ 20% και 25%. Η εταιρεία Cupertino, η οποία έχει τεράστιους όγκους προμηθειών και μπορεί να αντέξει τις διακυμάνσεις των τιμών των εξαρτημάτων καλύτερα από τις περισσότερες, θεωρείται ως το καναρίνι του κλάδου στο ορυχείο. Εάν η Apple αναγκαζόταν να αυξήσει τις τιμές, ολόκληρη η βιομηχανία της τεχνολογίας θα επηρεαζόταν σοβαρά.

Οι τρεις μεγάλοι κατασκευαστές μνήμης, η Samsung, η SK Hynix και η Micron, αφιερώνουν μεγάλο μέρος της παραγωγικής τους ικανότητας στην παραγωγή μνήμης υψηλού εύρους ζώνης (HBM), την οποία χρησιμοποιούν οι επιταχυντές τεχνητής νοημοσύνης. Αυτό το εξάρτημα είναι πολύ πιο κερδοφόρο από τη συμβατική μνήμη για υπολογιστές ή κινητά τηλέφωνα. Ως αποτέλεσμα της αύξησης της τιμής, κατά την οποία η Apple ανέκτησε περίπου 200 δολάρια για κάθε φορητό υπολογιστή Mac που πωλήθηκε, πλήρωσε για το χρηματιστήριο, με τη μετοχή να υποχωρεί περίπου 6,2%.

Την ίδια εβδομάδα, είπε ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ Η Wall Street Journal ότι «δυστυχώς, οι αυξήσεις τιμών είναι αναπόφευκτες». «Κάνουμε ό,τι είναι δυνατό για να μετριαστούν οι τεράστιες αυξήσεις που μας επηρεάζουν και προσπαθήσαμε να προστατεύσουμε τους πελάτες μας από αυτές, αλλά η κατάσταση έχει γίνει μη βιώσιμη», είπε ο διευθυντής της εταιρείας στην Καλιφόρνια περιγράφοντας μια κατάσταση που διαβεβαίωσε ότι δεν είχε δει «για περισσότερα από 40 χρόνια». Λίγες μέρες αργότερα, η εταιρεία του επιβεβαίωσε μια ευρεία αύξηση σε Mac και iPad. Το iPhone, η σπουδαία μηχανή του, είναι αυτή τη στιγμή ανέγγιχτη.

Ώρες μετά την αύξηση της τιμής της Apple, η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα αυξήσει επίσης τις τιμές της κονσόλας βιντεοπαιχνιδιών Xbox από την 1η Αυγούστου και επίσης θα αποσύρει την έκδοσή της με περισσότερη μνήμη σκληρού δίσκου, την 2 TB. Ενώ η εταιρεία Apple κρατούσε πίσω, κονσόλες όπως το Sony PlayStation και το Steam Deck επηρεάστηκαν επίσης. Η αύξηση των τιμών είναι ήδη γεγονός σε ολόκληρο τον κλάδο των ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης και η πρόβλεψη είναι ότι η κατάσταση θα διαρκέσει για πολύ καιρό.

Αυτή η κρίση είναι πιθανό να διαρκέσει όλο το τρέχον έτος και το επόμενο. Μέχρι να λειτουργήσουν και να λειτουργήσουν τα νέα εργοστάσια παραγωγής τσιπ σε όλο τον κόσμο, η πρόσβαση σε αυτό το κρίσιμο στοιχείο συσκευών δεν θα επιστρέψει στο επίπεδο που ήταν πριν από ένα χρόνο. Τα τσιπ μνήμης που χρησιμοποιούνται από όλα τα τηλέφωνα, τα tablet και τους υπολογιστές αυξήθηκαν έως και 98% το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, σύμφωνα με την συμβουλευτική TrendForce, με πρόβλεψη ότι η αύξηση που καταγράφεται μέχρι το τέλος αυτού του δεύτερου τριμήνου θα είναι μεταξύ 58% και 63% μεγαλύτερη. Μια άλλη κατάσταση που θα μπορούσε να αλλάξει το πανόραμα θα ήταν η ακύρωση μεγάλων έργων data center, μια φούσκα που δεν έχει ακόμη σκάσει.